A eso de las 21:00 hora local (02:00 GMT) del miércoles, un avión de PSA Airlines operando como American Airlines 5342 chocó con un helicóptero del Ejército de los Estados Unidos al aproximarse al Aeropuerto Nacional de Ronald Reagan Washington, según la Administración Federal de Aviación (FAA). El avión de pasajeros se rompió en múltiples pedazos y se hundió varias pies en el río, mientras que el helicóptero terminó boca abajo en el agua, informaron los reportes. El avión, un Bombardier CRJ700, partió de Wichita, Kansas y llevaba 60 pasajeros y cuatro tripulantes, dijo American Airlines. El Pentágono dijo que el helicóptero involucrado era un Sikorsky H-60 que despegó de Fort Belvoir en Virginia. Tres soldados estadounidenses iban a bordo, dijo la alcaldesa de Washington DC, Muriel Bowser. Otro oficial dijo que estaba en un vuelo de entrenamiento y pertenecía a la Compañía B, 12º Batallón de Aviación de Fort Belvoir en Virginia. Un clip publicado en línea por LiveATC.net, que transmite el tráfico aéreo, pretende capturar la conversación de control de tráfico aéreo en los momentos previos al accidente. Supuestamente se puede escuchar a un controlador advirtiendo al helicóptero sobre el avión, pero no recibiendo respuesta. El audio no ha sido verificado por la BBC. La FAA dijo que investigaría el incidente, junto con la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB).
