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¿Alguna vez has pensado en lo que podrías estudiar en la universidad? ¿Ingeniería? ¿Negocios? ¿Comunicaciones? ¿Ciencias políticas?
¿Qué tal deportes?
En “¿Cuál es tu especialidad? Algunos dicen que ‘Deportes’ debería ser una respuesta aceptable”, Tania Ganguli escribe que la idea de ofrecer un título en deportes está ganando impulso, con incluso Nike, el gigante de la indumentaria deportiva, uniéndose a algunos académicos para impulsar que se convierta en una realidad:
Durante décadas, un pequeño pero apasionado grupo de académicos ha ofrecido un posible bálsamo para la complicada relación entre el deporte y la educación en las principales universidades: Permitir a los estudiantes especializarse en deportes.
Uno de esos educadores es David Hollander, profesor clínico en la Escuela de Estudios Profesionales de la Universidad de Nueva York. Ha pasado años defendiendo el valor intelectual del baloncesto: el juego sin posiciones, dice, puede enseñar pensamiento empresarial, y los contraataques pueden enseñar comunicación interpersonal. El Sr. Hollander abogó para que la Iglesia Católica nombrara un santo patrón del baloncesto (lo hizo) y ayudó a convencer a las Naciones Unidas de declarar el 21 de diciembre como Día Mundial del Baloncesto.
En el próximo año, como él ve un pequeño paso en el camino hacia que el deporte sea tomado en serio en la academia, el Sr. Hollander planea enseñar un curso para atletas de élite, olímpicos y profesionales en el que sus experiencias jugando y entrenando en su deporte serán parte del plan de estudios.
“Puedes obtener un título en educación superior, en danza, arte y música, teatro”, dijo el Sr. Hollander. “Y creo que esos son títulos totalmente válidos. Son portales hacia la condición humana.”
Agregó: “No veo cómo el deporte es diferente. Cómo esa forma cultural antigua, como esas formas culturales antiguas que he mencionado, no son intrínsecamente meritorias académicamente.”
El artículo continúa:
Recientemente, las ideas de educadores como el Sr. Hollander encontraron una audiencia notablemente influyente: la empresa de indumentaria deportiva Nike, que invierte cientos de millones de dólares en deportes universitarios a través de sus numerosos acuerdos de patrocinio.
Nike quiere presionar a las universidades para que ofrezcan especializaciones o carreras en deportes. Los estudiantes obtendrían créditos por el tiempo dedicado a trabajar en su deporte (es decir, practicando y jugando) y también por tomar clases en un plan de estudios más teórico que les ayude a comprender los elementos sociales, culturales, antropológicos y fisiológicos del deporte.
Algunos modelos sugieren que la especialización podría incluir cursos de estrategia específicos del deporte, junto con cursos de nutrición, psicología del rendimiento y fisiología. Es una idea que ha ganado impulso en una era en la que los atletas ahora pueden ser compensados por su nombre, imagen y semejanza, o N.I.L., lo que permite a algunos de los atletas estudiantiles más populares ser pagados igual o más que algunos profesionales.
“Creemos que hay suficiente interés de las universidades con las que trabaja Nike para lograr que esto suceda”, dijo John Jowers, vicepresidente de comunicaciones de Nike.
Sin embargo, la idea de un título en deportes no está exenta de críticas:
El Sr. Tublitz, el profesor emérito de biología en Oregon, que fue presidente del senado universitario, dijo que la mayoría de los atletas que tomaron sus cursos eran estudiantes excelentes, pero no creía que el deporte cumpliera los objetivos de las universidades de “habilidades de pensamiento crítico y mejora de la expresión oral y escrita”.
Agregó: “Un argumento a favor de este tipo de especialización es que los deportes, y los deportes competitivos específicamente, contribuyen a la formación de una persona integral e integrada. Hace a las personas más maduras. Y eso es cierto. Pero también lo hacen viajar. Leer. Jardinería, cocinar.”
El Sr. Tublitz piensa que la cantidad de dinero involucrada en los deportes universitarios dificulta la comparación con materias como danza o teatro. Si un bailarín se pierde una actuación porque queda inelegible debido a malas calificaciones, eso no afecta la línea de fondo de una universidad de la manera en que podría afectar si un jugador estrella de fútbol americano se pierde partidos.
John Davidson, profesor de lenguas germánicas y estudios cinematográficos en la Universidad Estatal de Ohio y representante de la facultad de deportes de la escuela, dijo que le preocupaba los conflictos de interés si se permitía a los entrenadores influir en las calificaciones de sus jugadores. Esos entrenadores tendrían un incentivo para hacer que los atletas aprueben cursos para que mantengan la elegibilidad, ya sea que su trabajo lo merezca o no.
Estudiantes, lean el artículo completo y luego díganos:
¿Deberían las universidades permitir a los estudiantes especializarse en deportes? ¿Por qué o por qué no?
¿Qué especialidad crees que podrías querer seguir en la universidad? ¿Te interesaría un título en deportes si se ofreciera?
¿Cuál es tu reacción ante la presión para una especialidad en deportes ahora que los atletas estudiantiles pueden ser compensados por su nombre, imagen y semejanza? ¿Qué piensas del papel de Nike en los esfuerzos? ¿Cómo afectaría positiva o negativamente un título en deportes a las escuelas y a los atletas estudiantiles?
David Hollander, profesor clínico en la Escuela de Estudios Profesionales de la Universidad de Nueva York, señala que los estudiantes pueden obtener títulos universitarios en danza, arte, música y teatro y argumenta que deberíamos ver al deporte de la misma manera, como “portales hacia la condición humana”. ¿Estás de acuerdo? ¿Debería la educación superior tomar en serio el estudio de los deportes? ¿Cuál crees que es el valor académico e intelectual de estudiar deportes en la universidad?
Escépticos como Nathan Tublitz, profesor emérito de biología en la Universidad de Oregón, creen que se está proponiendo una especialidad en deportes “para racionalizar y justificar el tiempo en el campo” y que “no sería tan intelectualmente rigurosa como cualquier otra materia académica”. ¿Cuáles consideras que son los inconvenientes de una posible especialidad en deportes?
¿Cuál crees que será el resultado de estos debates? ¿Se convertirán los deportes en una especialidad universitaria en un futuro cercano?
Se invita a estudiantes de 13 años en adelante en Estados Unidos y Gran Bretaña, y de 16 años en adelante en otros lugares, a comentar. Todos los comentarios son moderados por el personal de The Learning Network, pero ten en cuenta que una vez que tu comentario sea aceptado, se hará público y puede aparecer impreso.
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