Hira Anwar, 14, vivió en dos mundos contrastantes en Nueva York, donde nació y creció. Fuera de su casa, era una adolescente estadounidense típica, riendo con amigos, publicando videos en TikTok y soñando con un futuro ilimitado. Dentro de casa, su realidad era muy diferente. Sus padres, inmigrantes pakistaníes que se habían establecido en Estados Unidos hace más de dos décadas, esperaban que se adhiriera a sus valores culturales y religiosos, que exigían modestia de las mujeres. Para ellos, la presencia en línea audaz y expresiva de Hira era un desafío directo. Esa tensión, familiar en los hogares de inmigrantes del sur de Asia en Occidente, terminó en violencia mortal esta semana. Hira fue asesinada a tiros por su padre y un tío el lunes por la noche, varios días después de llegar a Pakistán en lo que le habían dicho que era unas vacaciones familiares, dijo la policía. Las autoridades calificaron su muerte como un “crimen de honor”. En una escalofriante confesión en Quetta, la capital de la provincia suroccidental de Baluchistán, el padre de Hira, Anwar ul-Haq, dijo que había avergonzado a la familia publicando lo que él llamaba videos inapropiados en línea, dijo la policía. La muerte de Hira es parte de un patrón profundamente arraigado de violencia contra las mujeres en Pakistán y dentro de su diáspora, dijeron defensores de los derechos, un problema antiguo que ha adquirido nuevas dimensiones peligrosas con el auge de las redes sociales. La Comisión de Derechos Humanos de Pakistán, un grupo de derechos independiente, registró 588 llamados “crímenes de honor” en Pakistán en 2024, un aumento con respecto a los 490 de 2023 y casi igualando los 590 reportados en 2022. Las mujeres a menudo se convierten en objetivos al rechazar matrimonios forzados, buscar divorcios o separaciones, estar en relaciones consideradas inapropiadas por las familias, o participar en otras acciones vistas como violaciones de valores conservadores. En un caso el año pasado, una niña fue asesinada por su hermano por usar un teléfono celular. En otro, una joven fue envenenada fatalmente por sus padres por salir con alguien. En varios casos, familias de origen pakistaní en países occidentales han atraído a sus hijas de regreso a Pakistán con falsas pretensiones. Allí, han restringido su libertad, las han forzado a casarse con primos, a menudo para asegurar visas para los hombres, o, en algunos casos, las han matado. En 2022, dos hermanas paquistaníes con permisos de residencia españoles fueron torturadas y asesinadas un día después de llegar a la provincia de Punjab, dijo la policía de Pakistán. Sus esposos, un tío y un hermano llevaron a cabo el asesinato después de que las hermanas buscaran divorciarse de matrimonios forzados, según los investigadores. Otros asesinatos han tenido lugar en Occidente, y los perpetradores en algunos casos han huido a Pakistán para evitar el arresto. En mayo, las autoridades en Cachemira administrada por Pakistán, trabajando con funcionarios italianos, arrestaron a una mujer que había sido condenada, junto con su esposo, por asesinar a su hija adolescente. El asesinato, que tuvo lugar en el norte de Italia, se debió a la negativa de la hija a un matrimonio forzado en Pakistán, dijeron las autoridades. Expertos que estudian la diáspora del sur de Asia en países occidentales dicen que las tensiones intergeneracionales son generalizadas, ya que las generaciones más jóvenes nacidas en el extranjero desafían cada vez más los valores tradicionales. Kavita Mehra, directora ejecutiva de Sakhi for South Asian Survivors, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York, dijo que en Estados Unidos, la violencia de género ocurre en tasas más altas dentro de las comunidades del sur de Asia. Casi la mitad de los asiáticos del sur en Estados Unidos informan haber experimentado tal violencia al menos una vez, según encuestas. “Esto no se debe a que nuestra comunidad sea inherentemente más violenta”, dijo la Sra. Mehra, “sino más bien porque estamos inmersos en un trauma intergeneracional: ciclos de dolor, silencio y control patriarcal, moldeados por historias de colonialismo, desplazamiento y migración”. En el caso del asesinato esta semana de Hira, su padre inicialmente le dijo a la policía que hombres no identificados habían disparado contra él y su hija mientras viajaban a la casa de su tío, según Babar Baloch, un oficial de policía en Quetta. Pero después de recopilar pruebas y grabar declaraciones de testigos, la policía se volvió sospechosa y detuvo al padre, que trabajaba como conductor de Uber en Nueva York y tiene dos hijas más. El padre, el Sr. ul-Haq, y su cuñado fueron arrestados el miércoles por sospecha de asesinato. En su confesión, dijo la policía, el Sr. ul-Haq expresó objeciones a la ropa, el estilo de vida y las relaciones sociales de su hija. Pakistán ha introducido leyes a lo largo de los años, algunas con la pena de muerte, para frenar los llamados “crímenes de honor”. En 2016, después de la indignación pública por el asesinato de la estrella de las redes sociales Qandeel Baloch por su hermano, el Parlamento aprobó una ley que cerraba una laguna legal que permitía a las familias perdonar a los perpetradores. Aun así, la violencia de género persiste debido a la aceptación social y al sesgo sistémico en la aplicación de la ley y el poder judicial en Pakistán, dijeron expertos. “Los crímenes de honor y el femicidio deberían tratarse como delitos contra el estado”, dijo Shazia Nizamani, una experta legal con sede en Karachi. “Incluso si una familia decide no emprender acciones legales, el estado tiene la responsabilidad de garantizar que se haga justicia”.
