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John Lewis Partnership ha advertido al personal que probablemente no alcanzará un objetivo de beneficios anual después de un período poco entusiasta en la temporada previa a la Navidad.
El grupo minorista de propiedad de los empleados, que posee John Lewis y Waitrose, informó a su fuerza laboral que es poco probable que alcance un objetivo interno de beneficios de £131 millones para el año hasta enero, y culpó a la escasa confianza del consumidor por que ambas cadenas no cumplieran con las expectativas de ventas en el mes hasta el 21 de diciembre.
La actualización excluye el comercio en la semana de Navidad, cuando los minoristas suelen ganar sumas considerables de dinero, pero pone al descubierto los desafíos que enfrenta el nuevo presidente Jason Tarry al intentar revitalizar ambas marcas después de un período desafiante para el grupo y pérdidas continuas.
También es una mala noticia para sus 73,000 trabajadores, que están esperando para saber si recibirán un bono anual cuando el grupo comparta sus resultados anuales en marzo. La empresa previamente dijo que no pagaría un bono a menos que alcanzara £150 millones en beneficios después de haber eliminado el beneficio por primera vez desde 1953 en 2020.
El grupo ha tenido que lidiar con la pandemia de Covid-19 y un período de alta inflación mientras intenta mejorar el comercio en medio de una feroz competencia de rivales, así como críticas de que la anterior presidenta, Dame Sharon White, carecía de las habilidades comerciales para sacar adelante el negocio.
El ex director ejecutivo del grupo, Nish Kankiwala, también advirtió el año pasado que los aumentos en las contribuciones al seguro nacional anunciados por el gobierno que entrarán en vigor en abril significaban “decenas de millones” de libras en costos adicionales para el minorista a partir de 2025.
John Lewis Partnership dijo en un comunicado que sigue en camino de entregar beneficios anuales pre-exceptionales superiores a los £42 millones que informó el año anterior, un objetivo externo que compartió en septiembre.
Su pérdida antes de impuestos en el primer semestre se redujo un 49 por ciento a £30 millones en los seis meses hasta el 27 de julio, desde £59 millones durante el mismo período del año anterior.
La actualización interna de comercio fue reportada primero por el Telegraph.
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Nick Bubb, un analista minorista independiente, dijo que “si las cosas hubieran ido bien en John Lewis y Waitrose, sospechamos que no se habrían mantenido en silencio” refiriéndose a la ausencia de una actualización del comercio navideño, aunque la empresa no suele compartirla más.
Por separado, el grupo ha reembolsado £300 millones de deuda vencida este mes, según dos personas familiarizadas con el asunto, en un movimiento que fortalecerá aún más su balance.
La estructura inusual de propiedad de los empleados significa que la gerencia tiene una capacidad limitada para recaudar dinero externamente.
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