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Marianne Faithfull, cuya carrera de seis décadas la destacó como una de las cantautoras más versátiles y con más carácter del Reino Unido, ha fallecido a la edad de 78 años.
Un portavoz dijo: “Con profunda tristeza anunciamos la muerte de la cantante, compositora y actriz Marianne Faithfull.
“Marianne falleció pacíficamente en Londres hoy, en compañía de su amada familia. Será profundamente extrañada.”
Con una discografía que abarcó desde clásicos del pop de los años 60 hasta el inquietante synthpop de Broken English y colaboraciones con Nick Cave, Warren Ellis, Lou Reed y más, Faithfull fue idolatrada por fans y músicos por igual, y también fue celebrada en los mundos de la moda y el cine.
Mick Jagger, con quien tuvo una relación de cuatro años, dijo: “Estoy muy entristecido al enterarme de la muerte de Marianne Faithfull. Ella fue parte de mi vida durante mucho tiempo. Fue una amiga maravillosa, una hermosa cantante y una gran actriz. Siempre será recordada.”
Nacida en 1946 en Londres, Faithfull descendía de la nobleza austriaca por parte de su madre: su tataratío, Leopold von Sacher-Masoch, escribió la novela erótica Venus in Furs. Sin embargo, creció en un entorno relativamente común en una casa adosada en Reading.
Con Alain Delon en la película de 1968 The Girl on a Motorcycle. Fotografía: Moviestore/Rex/Shutterstock
Después de mudarse a Londres en su adolescencia, conoció al mánager de los Rolling Stones, Andrew Loog Oldham, quien pidió a Mick Jagger y Keith Richards que escribieran su sencillo debut de 1964, As Tears Go By, que llegó al Top 10 del Reino Unido. Tuvo otros tres sencillos en el Top 10 en 1965, todos los cuales también llegaron al Top 40 en Estados Unidos.
Faithfull también comenzó a actuar en ese momento, apareciendo en producciones teatrales de Tres hermanas de Chekhov, junto a Glenda Jackson, y Hamlet, interpretando a Ofelia con Anjelica Huston como su suplente y interpretando la escena climática de “locura” cada noche, revelando más tarde que estaba drogada de heroína.
En la pantalla, actuó junto a Orson Welles, Oliver Reed, Alain Delon y Anna Karina, y se interpretó a sí misma en la película de 1966 de Jean-Luc Godard Made in the USA.
Su fama como icono del “swinging London” fue eclipsada, sin embargo, por la infamia que provino de su relación con los Rolling Stones. Se había casado con el artista John Dunbar en 1965 y tuvo un hijo, Nicholas, pero pronto dejó a Dunbar por Mick Jagger.
A menudo se la describía como musa de la banda: una vez le dijo a Jagger “ni caballos salvajes podrían arrastrarme”, lo que se convirtió en la línea del estribillo de Wild Horses, y sus luchas con las drogas también resultaron inspiradoras para las canciones Dear Doctor y You Can’t Always Get What You Want. Ella dijo: “Sé que me usaron como musa para esas duras canciones sobre drogas. Sabía que me estaban usando, pero era por una causa digna.”
Faithfull fotografiada a mediados de los años 60. Fotografía: Terry O’Neill/Iconic Images
Escribió junto a Jagger y Richards su canción Sister Morphine, grabada con Ry Cooder, y posteriormente grabada por los Rolling Stones para su álbum Sticky Fingers, pero su crédito como autora fue omitido hasta que ganó una larga batalla legal.
Su adicción a la cocaína y la heroína empeoró, y su reputación se vio dañada al ser descubierta desnuda, envuelta en una piel de zorro después de ducharse, durante un registro policial de la casa de Keith Richards en 1967, junto a Richards, Jagger y otros seis hombres (descrito por una persona como una reunión inocente “de pura domesticidad”). “Me destruyó”, dijo más tarde. “Ser una adicta a las drogas masculina y actuar así siempre es exaltante y glamoroso. Una mujer en esa situación se convierte en una guarra y una mala madre.”
En 1970, Faithfull perdió la custodia de su hijo, se separó de Jagger y quedó sin hogar, viviendo en las calles de Soho en Londres mientras intentaba dejar la heroína. “Había estado viviendo en un mundo muy falso en los años 60”, dijo en 2016. “De repente, cuando vivía en las calles… me di cuenta de que los seres humanos eran realmente buenos. El restaurante chino me dejaba lavar mi ropa allí. El hombre que tenía el puesto de té me daba tazas de té.” Lentamente dio un giro a su vida, poniendo fin a casi una década lejos de la música con el álbum country Dreamin’ My Dreams en 1976.
Faithfull y Mick Jagger en 1969. Fotografía: Keystone-France/Gamma-Keystone vía Getty Images
Consolidó su regreso con uno de sus álbumes más aclamados, Broken English de 1979, nominado al Grammy, abrazando el synthpop y el postpunk con una voz profundamente cruda y enriquecida. Dejó las drogas para siempre en 1985, y lanzó música regularmente a lo largo de toda su carrera. Sus colaboradores a lo largo de los años incluyeron a Nick Cave, Damon Albarn, Emmylou Harris, Beck y Metallica. Lanzó 21 álbumes de estudio.
Faithfull se casó y se divorció dos veces más, con Ben Brierly de la banda punk the Vibrators, y el actor Giorgio Della Terza. “He tenido una vida maravillosa con todos mis amantes y esposos”, dijo en 2011, exceptuando a Della Terza: “Era estadounidense, y era una pesadilla.”
También hubo otros roles como actriz, especialmente interpretando a Dios en dos episodios de la sitcom Absolutely Fabulous; al diablo en una producción de 2004 de The Black Rider, un musical de Tom Waits y William Burroughs; y a la Emperatriz María Teresa en la película de Sofia Coppola Marie Antoinette.
Faithfull actuando en el Bataclan de París, noviembre de 2016. Fotografía: François Guillot/AFP/Getty Images
En sus últimos años vivió en París, y reaccionó al ataque terrorista de 2015 en la sala de conciertos Bataclan de la ciudad, en el que murieron 90 personas, con una canción llamada They Come at Night escrita el día de los ataques.
Faithfull tuvo numerosos problemas de salud. En 2007, anunció que tenía la enfermedad hepática hepatitis C, después de haber sido diagnosticada 12 años antes. Tuvo una cirugía exitosa después de un diagnóstico de cáncer de mama en 2006, y superó numerosos problemas articulares en sus últimos años, incluida la artritis. A principios de los años 70, también sufrió de anorexia durante su adicción a la heroína. En 2020, contrajo Covid-19 y fue hospitalizada durante 22 días.
Le sobrevive su hijo, Nicholas Dunbar.
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