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Donald Trump golpeó a Canadá, México y China con aranceles elevados el sábado en un movimiento que amenaza con iniciar una nueva era de guerras comerciales entre Estados Unidos y tres de sus mayores socios comerciales.
Trump emitió una orden ejecutiva aplicando aranceles adicionales del 25 por ciento a todas las importaciones de Canadá y México, con la excepción de los productos de petróleo y energía canadienses, que enfrentarán un gravamen del 10 por ciento. Canadá es de lejos el mayor proveedor extranjero de petróleo a Estados Unidos, representando aproximadamente el 60 por ciento de sus importaciones de crudo.
Las importaciones de China enfrentarán un arancel del 10 por ciento además de los aranceles existentes de Estados Unidos.
Publicando en Truth Social, Trump dijo que utilizó poderes de emergencia para emitir los aranceles “debido a la gran amenaza de extranjeros ilegales y drogas mortales que están matando a nuestros ciudadanos, incluido el fentanilo”.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que los aranceles más bajos para la energía canadiense tenían como objetivo minimizar los “efectos disruptivos” en los costos de la gasolina y calefacción en los hogares estadounidenses, pero confirmó que no habría más exclusiones.
Los aranceles se aplicarían a partir del martes, dijo la Casa Blanca.
“Este es un hermoso, hermoso ejemplo de promesas hechas, promesas cumplidas por el presidente Trump”, dijo un funcionario de la Casa Blanca.
El funcionario dijo que cada orden contenía “una cláusula de represalia… para que si algún país elige retaliar de alguna manera, la señal será tomar más medidas con respecto a aranceles probablemente aumentados”.
No hubo una respuesta inmediata de los socios comerciales de Estados Unidos, aunque se esperaba que el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, anunciara aranceles retaliatorios más tarde esta noche. La embajada china no respondió a una solicitud de comentarios.
Pero la medida fue ampliamente condenada por grupos industriales y economistas, con la Cámara de Comercio de Estados Unidos advirtiendo que “aumentará los precios para las familias estadounidenses y trastornará las cadenas de suministro”.
El presidente utilizó la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, una autoridad ejecutiva que le permite responder a emergencias a través de medios económicos, para aplicar los gravámenes sin la aprobación del Congreso. La ley no se había utilizado previamente para imponer aranceles, aunque Trump amenazó con usarla contra México en 2019.
La repentina movida de Trump frustrará las esperanzas de los países que esperaban un enfoque más lento y cauteloso de la política comercial después de que la administración Trump ordenara una serie de revisiones de las relaciones comerciales de Estados Unidos el día de la inauguración.
También señala la disposición del presidente a utilizar aranceles para ejercer presión sobre aliados en temas que van desde la inmigración al tráfico de drogas. Trump ha justificado los aranceles quejándose de lo que él dice es una seguridad laxa en las fronteras con México y Canadá, y argumentando que ambos —junto con China— no han hecho lo suficiente para frenar el flujo de opioides mortales hacia Estados Unidos.
El sábado, un funcionario de la Casa Blanca dijo que los aranceles se levantarían tan pronto como “los estadounidenses dejen de morir por fentanilo hecho en China, distribuido por México y Canadá”.
El funcionario agregó: “Esto no se trata solo de fentanilo… esto es realmente un problema de seguridad fronteriza.”
Trump también ha citado el déficit comercial de Estados Unidos con Canadá, México y China como justificación para los aranceles. El viernes, reconoció que podrían causar cierta “disrupción”, pero agregó: “Los aranceles nos harán muy ricos y muy fuertes”.
El viernes, Trump dijo que planeaba imponer aranceles a las importaciones de la Unión Europea también, pero el anuncio del sábado no incluyó medidas relacionadas con la UE.
Trump se abstuvo de imponer el arancel del 60 por ciento a las importaciones chinas desde China que había amenazado durante la campaña presidencial. El gravamen del 10 por ciento estaba diseñado para castigar a Beijing por el flujo de ingredientes para fabricar fentanilo, un opiáceo mortal que ha sido la principal causa de muerte para los estadounidenses de 18 a 45 años en los últimos tres años.
Pekín ha reprimido la exportación de fentanilo hace varios años, pero grupos en China cambiaron a exportar productos químicos precursores a cárteles en México para producir el producto final.
Dimitry Anastakis, profesor de negocios en la Universidad de Toronto, dijo que los aranceles de Estados Unidos podrían ser un shock para el sistema tan doloroso como la pandemia de Covid.
“Es innecesario y bastante estúpido”, dijo. “Esto es como golpear con un martillo a un problema inexistente con la economía norteamericana que estaba funcionando bastante bien.”
Anastakis dijo que habrá dolor inmediato en el comercio automotriz, pérdida de empleos y probablemente una recesión en Canadá.
Reporte adicional de Ilya Gridneff en Toronto y Demetri Sevastopulo en Washington
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