Cuando Dennis Nixon comenzó a trabajar en un banco regional en Laredo, Texas, en 1975, solo había un goteo de comercio a través de la frontera con México. Ahora, casi mil millones de dólares de comercio y más de 15,000 camiones cruzan la línea todos los días a solo un cuarto de milla de su oficina, uniendo las economías de Estados Unidos y México. Laredo es el puerto más transitado de Estados Unidos y un conducto para piezas de automóviles, gasolina, aguacates y computadoras. “Ya no puedes separarlo”, dijo el Sr. Nixon sobre las economías de EE. UU. y México. Treinta años de integración económica bajo un acuerdo de libre comercio han creado “interdependencias y relaciones que no siempre comprendes y mides, hasta que algo sale mal”, dijo. Ahora se avecina algo: aranceles del 25 por ciento sobre productos mexicanos, que el presidente Trump planea imponer el sábado mientras busca presionar al gobierno mexicano para que haga más para frenar la inmigración ilegal. También se espera que el Sr. Trump imponga aranceles del 25 por ciento a Canadá e imponga un impuesto del 10 por ciento a las importaciones chinas. Un partidario de los aranceles desde hace mucho tiempo y crítico de los acuerdos de libre comercio, el Sr. Trump parece no tener miedo de trastornar las relaciones económicas más cercanas de Estados Unidos. Se está centrando en fortalecer la frontera contra la inmigración ilegal y el flujo de fentanilo, dos áreas de las que habló a menudo durante su campaña de 2024. Pero el presidente tiene otras quejas con México, incluida la competencia económica que representa para los trabajadores estadounidenses. El presidente y sus partidarios creen que las importaciones de automóviles y acero de México están debilitando a los fabricantes estadounidenses. Y dicen que el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, el acuerdo comercial que el Sr. Trump firmó en 2020 para reemplazar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, necesita ser actualizado, o tal vez, en algunas mentes, eliminado. Muchas empresas dicen que los lazos entre los países son más profundos de lo que la mayoría de los estadounidenses se dan cuenta, y políticas como aranceles que buscan romperlos serían dolorosas. De todos los principales socios económicos del mundo, Estados Unidos y México están entre los más integrados, vinculados por negocios, comercio, turismo, lazos familiares, remesas y cultura. Es una cercanía que a veces genera descontento y esfuerzos para distanciar la relación, pero también aporta muchos beneficios. “Nuestros países tienen una relación simbiótica”, dijo Juan Carlos Rodríguez, director gerente en Tijuana de Cushman & Wakefield, una de las compañías de bienes raíces comerciales más grandes del mundo. “Nuestras economías están tan entrelazadas que llevaría décadas desvincularlas”, dijo el Sr. Rodríguez. “Un escenario así tendría un impacto catastrófico en México.”
