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Precisamente se necesitan 20 segundos para que el sexto álbum de The Weeknd insinúe que también podría ser el último. “Todo lo que tengo es mi legado … Estoy completamente solo cuando todo se desvanece a negro”, canta Abel Tesfaye sobre un exuberante lecho de sintetizadores que rápidamente adopta la influencia del boogie de los años 80. Es una línea que se siente muy característica. El lanzamiento de Hurry Up Tomorrow ha sido promocionado con vallas publicitarias que declaran “EL FIN ESTÁ CERCA”, publicaciones en redes sociales en las que Tesfaye ha insinuado que el álbum es el último “hermoso capítulo” de su historia y entrevistas en las que ha sugerido que un incidente en 2022 en el que perdió la voz en el escenario fue una especie de mensaje cósmico: “Puedes terminarlo ahora … ¿cuándo es el momento adecuado para irte si no es en tu apogeo?”
Quizás valga la pena señalar que lo mismo fue cierto en su último álbum más o menos: Dawn FM de 2022 estaba lleno de imágenes del fin de los tiempos, menciones de la vida después de la muerte y llegó acompañado de entrevistas en las que Tesfaye anunciaba su deseo de “eliminar a The Weeknd del mundo”. Un cínico podría sugerir que insinuar que está a punto de retirarse, o al menos retirar la persona de The Weeknd que ha encarnado durante los últimos 13 años, parece ahora parte de su estrategia de lanzamiento. En justicia, parece mucho más explícito esta vez. Una teoría es que Tesfaye está más interesado en seguir una carrera en el cine, algo que los espectadores de The Idol, la serie de drama abismal que coescribió e interpretó en 2023, podrían considerar menos un movimiento profesional que una terrible amenaza.
Sin embargo, no es una teoría que Hurry Up Tomorrow haga mucho por desmentir. Dura tanto como una película, casi 90 minutos, y está lleno de muestras de bandas sonoras: la banda sonora de Giorgio Moroder para Scarface, Eraserhead de David Lynch. También viene acompañado de una película de larga duración, una vez más coescrita e interpretada por Tesfaye (Oh, bien). Además, aunque hay innumerables portadas con diferentes ilustraciones, la versión que se ha enviado a los servicios de streaming se parece notablemente a un póster de película. Un primer plano del rostro sudoroso y retorcido de Tesfaye, es llamativo y misterioso: podría estar en el escenario, en agonía o en medio de la pasión. Igualmente, podría estar sufriendo las secuelas del pollo picante de la noche anterior.
O podría haber estado leyendo las letras de Hurry Up Tomorrow, que son suficientes para hacer que cualquiera saque una mueca sudorosa. Hay momentos en los que caen en el modo estándar de The Weeknd, alternativamente depredador y herido – “Ella está adicta a la emoción … confía en mí con su vida” etc. – pero están principalmente preocupadas por decirte lo terrible que es ser rico y famoso. Eso es difícil de vender en el mejor de los casos, aunque, en los últimos años, las listas de éxitos han albergado una serie de álbumes pop que han pintado un cuadro muy convincente del lado negativo de la celebridad del siglo XXI, entre ellos Happier Than Ever de Billie Eilish y Guts de Olivia Rodrigo.
The Weeknd: Timeless – vídeo
Pero una impresionante representación de un ataque de pánico en Baptized in Fear aparte, Hurry Up Tomorrow realmente no presume de la profundidad o sutileza lírica de estos. Te quedas con la sensación de que Tesfaye merece algún tipo de reconocimiento solo por cantar una línea tan mala como “en esta prisión de ático, estoy solo” con seriedad; del mismo modo la canción en la que reprende a un amante por quejarse con un pequeño golpe petulante de “¡sabes que es mi noche de estreno!” o el lamento de Reflections Laughing: “Estoy atrapado dentro de una jaula dorada”. De hecho, a veces es tan directo que te preguntas si no estará tratando el tema con un cierto grado de camp, como cuando Enjoy the Show presenta un mensaje de voz preguntando por el bienestar de la estrella, acompañado de una banda sonora de tragos sorbidos, pastillas sonando, inhalaciones de humo y olfateos sospechosos.
Irónico o sincero, resulta bastante agotador a lo largo de una hora y media. Sería aún más agotador si la música en Hurry Up Tomorrow no fuera tan buena como lo es. Tesfaye ha descrito el sonido del álbum como “Frankenstein”, y a veces entiendes lo que quiere decir. São Paulo salta del funk brasileño a un pulso house castigador a mitad de camino, Given Up on Me une muchos fragmentos discordantes en un todo completamente cautivador: un sample de Nina Simone’s Wild Is the Wind a velocidad reducida y con Auto-Tune; un fragmento acelerado de soul de los años 70; acordes de piano sin ritmo y cortados. Pero incluso en su forma más directa, se destaca por melodías brillantemente elaboradas y toques de producción fantásticos: la guitarra de estilo George Harrison que recorre toda Reflections Laughing; la línea de bajo elástica de I Can’t Wait to Get There, el guiso de electrónicos que suenan enfermizos y coros inspirados en el soul de los años 70 en Big Sleep. Es una sensación peculiar: un álbum que te deja sin aliento al mismo tiempo que te vuelve loco.
Va con todo para un final espectacular, cortesía de dos grandes baladas. Without a Warning tiene una cierta calidad de créditos finales, pero concluye con el sonido de un público gritando y vitoreando, como si estuvieran exigiendo un bis. Reciben uno con la canción principal espectacular, que tiene una melodía brillante, una grandiosidad vagamente a lo Purple Rain y realmente suena como una despedida: “Estoy listo para el final … No me quedan más peleas por ganar”. Se va, quizás permanentemente, dejando atrás un álbum que a menudo convierte grandes canciones en servidores de letras podridas. Sugerir que The Weeknd se ha quedado sin cosas que decir pero no sin formas impresionantes de decirlo hace que pienses que su aparente partida inminente es una lástima – y probablemente sea mejor así.
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