Alphabet enfrentará escrutinio de inversores por su enorme gasto en inteligencia artificial cuando informe ganancias el martes, ya que es probable que el crecimiento de ingresos de la matriz de Google se haya desacelerado en el trimestre festivo debido a una desaceleración en sus negocios de publicidad y nube.
Al igual que otros gigantes tecnológicos de EE. UU., Alphabet enfrenta un nuevo escrutinio sobre su gasto de capital después de que la startup china DeepSeek lanzara el mes pasado modelos de inteligencia artificial de bajo costo que amenazan con llevar a la industria de la inteligencia artificial a una guerra de precios.
Se estima que el gasto de capital de Alphabet fue de $50 mil millones el año pasado, según LSEG, con más planes para 2025 para respaldar su expansión en la nube y características de búsqueda impulsadas por IA, incluidos resúmenes, que son vitales para defender su cuota de mercado y atraer más ingresos publicitarios.
Los ejecutivos de Microsoft y Meta Platforms defendieron la semana pasada sus planes de gasto en IA abultados, diciendo que son cruciales para mantenerse a la vanguardia en el nuevo campo.
Mientras tanto, se espera que el crecimiento de Google Cloud se desacelere en el cuarto trimestre, en medio de altas expectativas para el segmento.
“Aunque se espera que la tasa de crecimiento (de la unidad de la nube) disminuya, se espera que la inversión elevada continúe, pero hasta ahora los beneficios han sido sólidos. Mantener este equilibrio será crucial y los inversores querrán ver evidencia de esto”, dijo Susannah Streeter, jefa de dinero y mercados de Hargreaves Lansdown.
Se espera que los ingresos del negocio de Búsqueda y Otros de Google hayan aumentado un 11,2% en el cuarto trimestre, según estimaciones de Visible Alpha, en comparación con un aumento del 12,2% en el tercer trimestre.
En general, se espera que los ingresos de Alphabet crezcan un 11,9% a $96.6 mil millones, más lento que en el tercer trimestre, según estimaciones compiladas por LSEG.
La compañía, cuyos servicios de Búsqueda y YouTube son utilizados por más de 2 mil millones de personas cada mes, también está tratando de mantener su participación dominante en el mercado de publicidad de búsqueda ante la creciente competencia de la empresa de comercio electrónico Amazon.com y aplicaciones de redes sociales como TikTok.
El aumento del gasto en publicidad política en las elecciones presidenciales de EE. UU. puede haber ayudado a Google en el cuarto trimestre, después de que Meta, propietario de Facebook, también informara de un impulso similar en los ingresos por publicidad.
Sin embargo, la previsión moderada de Meta para el primer trimestre ha generado preocupaciones sobre las perspectivas del mercado publicitario a medida que aumenta la incertidumbre económica con la amenaza inminente de aranceles globales.
ENFOQUE EN LA NUBE
Las expectativas son altas para el negocio de la nube de Google después de que el segmento registrara su mayor crecimiento en dos años en el tercer trimestre gracias al aumento del gasto en inteligencia artificial por parte de las empresas.
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Las acciones de Alphabet han subido alrededor del 7% este año, después de un rally del 35% el año pasado, impulsadas por la creciente confianza de los inversores en sus apuestas de inteligencia artificial.
Sin embargo, las preocupaciones sobre una desaceleración mayor de lo esperado se han intensificado desde la semana pasada después de números decepcionantes de Microsoft, cuyo crecimiento de la computación en la nube Azure disminuyó en el cuarto trimestre de diciembre al priorizar los servicios de inteligencia artificial sobre las ofertas básicas de la nube.
“Vamos a querer ver si Google tiene los mismos problemas que Microsoft, donde la IA fue una fuente de crecimiento, pero el negocio principal de hiperescala tuvo un desempeño pobre. Vamos a querer ver que eso no sea el caso para Google”, dijo el analista de D.A. Davidson, Gil Luria.
Se espera que Google Cloud informe de un aumento del 32% en los ingresos en el cuarto trimestre, según datos de LSEG, después de registrar un crecimiento del 35% en el tercer trimestre.
Eso sería más rápido que el salto del 31% de su competidor mucho más grande, Microsoft, y un aumento estimado del 19% para Amazon.
(Reporte de Deborah Sophia y Zaheer Kachwala en Bengaluru; Edición de Shounak Dasgupta)