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El futuro de la principal agencia estadounidense de ayuda exterior está en duda después de que su sitio web se apagara, dos altos funcionarios de seguridad fueran puestos en licencia y el presidente Donald Trump dijera que estaba dirigida por “lunáticos radicales”.
Trabajadores de ayuda, diplomáticos y legisladores han estado tratando de dar sentido a una serie de desarrollos ominosos en la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. Su sitio web está caído, algunos funcionarios han perdido acceso a correos electrónicos y han sido puestos en licencia, y hay sugerencias de que será absorbida por el departamento de estado.
El domingo por la noche, Trump le dijo a los reporteros que USAID estaba siendo “dirigida por un grupo de lunáticos radicales, y los estamos sacando… y luego tomaremos una decisión”.
“El presidente Trump pasó dos semanas acosando y despidiendo a empleados de USAID, y ahora su equipo está tratando de desmantelar por completo la agencia”, dijo el senador demócrata Chris Coons en X.
USAID es una agencia independiente con unos 10,000 empleados en todo el mundo que es responsable de administrar la ayuda exterior de Estados Unidos y programas de desarrollo. El expresidente Joe Biden elevó al administrador de USAID al Consejo de Seguridad Nacional. Trump no ha nombrado un nuevo administrador de USAID.
El departamento de estado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el estado del sitio web de USAID o sus planes para la agencia. El administrador de USAID trabaja bajo la autoridad del Secretario de Estado Marco Rubio, pero es una agencia independiente con su propio presupuesto.
USAID no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Trump y su equipo han dejado claro que quieren que la ayuda exterior de Estados Unidos se alinee con su plataforma “América Primero”. La absorción de USAID en el departamento de estado podría significar menos dinero disponible para los programas de desarrollo y asistencia estadounidenses de larga data. Esto reduciría el gasto estadounidense pero también podría dañar los esfuerzos humanitarios en todo el mundo y permitir que China llene el vacío.
Brian Mast, el presidente republicano del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara, dijo en Face the Nation de CBS el domingo que es “probable que USAID se integre más estrechamente bajo el Secretario Rubio”.
“Estaría totalmente a favor, si ese es el camino que seguimos, de eliminar USAID como un departamento separado, y hacer que caiga bajo… otras partes de los Estados Unidos… debido a su fracaso”.
El sábado, dos altos funcionarios de seguridad fueron puestos en licencia después de negarse a permitir que funcionarios del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk accedieran a los sistemas de la agencia, incluida información clasificada, según una persona familiarizada con el asunto. CNN fue el primero en reportar el conflicto. Decenas de otros funcionarios de carrera de USAID también han sido puestos en licencia desde la semana pasada, acusados de intentar obstaculizar las instrucciones de Trump para la agencia.
Trump ha congelado miles de millones de dólares en asistencia exterior. La pausa inmediata en todos los proyectos de ayuda exterior ha provocado crisis en organizaciones humanitarias y de desarrollo involucradas en todo, desde actividades médicas que salvan vidas hasta esfuerzos antidrogas y programas de agua limpia.
Cientos han sido despedidos o puestos en licencia y se esperan más recortes en las próximas semanas. El departamento de estado la semana pasada creó una excepción para cierta asistencia humanitaria que salva vidas.
Funcionarios actuales y anteriores dijeron que la posible absorción de USAID en el departamento de estado podría ser un caso de prueba para la administración Trump mientras busca ejercer el poder ejecutivo.
“Esta administración parece estar probando lo que pueden hacer en términos de actuar unilateralmente para remodelar las funciones y la presencia del gobierno de Estados Unidos de maneras que el Congreso no ha autorizado, el Congreso no ha asignado fondos, y, de hecho, el Congreso les ha prohibido hacer en ciertas leyes”, dijo Tess Bridgeman, quien trabajó en la oficina legal del asesor del departamento de estado y en el Consejo de Seguridad Nacional durante la administración de Obama.
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