A medida que Filipinas se preparaba para las elecciones nacionales de mayo, una imagen de una boleta de muestra etiquetada “Beijing PE, China” surgió repetidamente en publicaciones que falsamente afirmaban que era una prueba de que China estaba interfiriendo en la votación. Manila y Beijing están enfrascados en una disputa territorial en el Mar del Sur de China, pero la imagen muestra una plantilla oficial de boleta para los filipinos en el extranjero que votan en la Embajada de Filipinas en Beijing.
“Quizás no te hayas dado cuenta, pero las boletas del COMELEC tienen impreso ‘Beijing, China'”, decía una publicación en Facebook en tagalo el 7 de enero de 2025 utilizando la popular abreviatura de la Comisión Electoral de Filipinas.
“¿China imprimió estas boletas y cometerá fraude en las elecciones de mayo?” añadió la publicación. Incluía una imagen de una plantilla de boleta con un encabezado resaltado que decía “Beijing PE, China, Asia Pacífico”.
“¿Por qué dice BEIJING PE, CHINA? ¿Están involucrados aquí? ¡Sospechoso!” decía el texto superpuesto en la imagen.
Captura de pantalla de la falsa publicación tomada el 31 de enero de 2025.
Publicaciones similares también se compartieron en Facebook después de que el Comelec presentara las plantillas de boletas para las elecciones senatoriales y locales del archipiélago del sudeste asiático el 12 de mayo (enlace archivado).
Las publicaciones generaron comentarios que alegaban aún más que la etiqueta “Beijing PE, China” era evidencia de que China estaba interfiriendo en las elecciones.
“¿China imprimió estas boletas y ayudará a hacer trampa en las elecciones?” escribió uno.
“Eso significa que ya no somos la República de Filipinas, sino Beijing China”, dijo otro.
Los enfrentamientos entre los dos vecinos asiáticos por los arrecifes y aguas en disputa en el estratégico Mar del Sur de China han escalado en los últimos meses.
Pero John Rex Laudiangco, portavoz del Comelec, dijo a AFP el 21 de enero que “Beijing PE” se refiere a la estación electoral para los votantes filipinos en el extranjero que se establecerá en la embajada de Filipinas en la capital china.
Dijo que China es uno de los países que no permitió la votación en línea para las elecciones filipinas en su jurisdicción.
“Por eso imprimiremos 10,599 boletas para las máquinas de votación automatizada que serán utilizadas por los filipinos allí y en otros países que no dieron su permiso”, dijo. “El resto de los votantes en el extranjero utilizará boletas digitales a través del sistema de votación y conteo en línea”.
El Comelec publicó una lista el 23 de agosto de 2024 mostrando que las estaciones de votación en la China continental requieren que los votantes filipinos en el extranjero emitan sus votos en persona o por correo (enlace archivado).
El mismo espacio en otras boletas de muestra publicadas por el Comelec, incluidas las de elecciones anteriores, muestra el nombre del respectivo recinto electoral (enlace archivado).
Capturas de pantalla de boletas de muestra para elecciones en 2022 (izquierda) y 2019 publicadas en el sitio web del Comelec muestran los nombres de la estación de votación en el extranjero.