Coronation Street actualmente se emite en tres episodios de una hora a la semana, mientras que Emmerdale tiene cuatro episodios de 30 minutos y un episodio de una hora.
A partir de enero de 2026, habrá una “hora de poder de las telenovelas” en los días laborables con episodios de Emmerdale de 30 minutos a las 8 pm y episodios de Coronation Street de 30 minutos a las 8.30 pm.
Los episodios seguirán siendo lanzados a las 7 am en ITVX antes de emitirse en ITV más tarde esa noche.
El sindicato de artes escénicas Equity dijo que el cambio, tras la cancelación de la telenovela de la BBC Doctors y los cambios en el horario de Hollyoaks de Channel 4, le da “más motivos de preocupación”, pero que ITV le ha asegurado que “no impactará directamente en el reparto ni resultará en cambios en el pago o los contratos”.
El jefe de ITV, Kevin Lygo, dijo que el cambio es “guiado por los espectadores” y hará que las telenovelas sean más “amigables para la transmisión”.
El director gerente de medios y entretenimiento de ITV agregó: “En un mundo donde hay tanta competencia por el tiempo y la atención de los espectadores, y los hábitos de visualización continúan cambiando, creemos que esta es la cantidad adecuada de episodios que los fans pueden encajar en su horario de visualización para mantenerse al día con los programas.
“Las percepciones de la investigación también nos muestran que los espectadores de telenovelas buscan cada vez más las telenovelas por su narrativa ágil.
“Los episodios de 30 minutos, amigables para la transmisión, ofrecen mejor la oportunidad de cumplir con las expectativas de los espectadores en cuanto a ritmo narrativo, resolución y desenlace”.
Dijo que la “hora de poder de las telenovelas” también facilitará las cosas “consistentes” y “fáciles de encontrar en el horario lineal” para los espectadores.
Sin embargo, Lygo reconoció que el contenido que se reduce de las actuales seis horas a la semana a cinco “tendrá un impacto en las personas que trabajan en el equipo de las telenovelas”.
“Apoyaremos a nuestros colegas en ITV Studios mientras trabajan en estos cambios, y haremos lo que podamos para mitigar el impacto en nuestra gente”, dijo.
“Estos cambios están motivados por hacer lo que creemos es lo mejor para el éxito continuo de estos programas importantes a largo plazo.
“También crean margen en el presupuesto general del programa para la inversión en programación que puede ayudar a ITV a aumentar su alcance en un mercado muy, muy competitivo”.
La funcionaria de TV de Equity, Natalie Barker, dijo: “Los últimos 18 meses han sido un momento difícil para la narrativa continua del Reino Unido con la cancelación de Doctors y recortes en Hollyoaks.
“El anuncio de ITV hoy de recortes en el número de episodios en Coronation Street y Emmerdale es motivo de preocupación.
“ITV nos ha asegurado que la reducción de seis a cinco episodios por semana en cada telenovela a partir de 2026 no impactará directamente en el reparto ni resultará en cambios en el pago o los contratos. Equity está en contacto con los elencos y está comprometida con ITV para garantizar que los posibles impactos negativos de estos cambios sean mínimos.
“Sabemos que menos episodios significarán menos oportunidades de trabajo para nuestros miembros contratados como artistas invitados y de reparto en estas producciones.
“Esta es una pérdida significativa para nuestros miembros en las regiones del noreste y noroeste y continúa la tendencia continua de menos oportunidades de trabajo en pantalla, especialmente en las regiones y para actores principiantes”.
Agregó que el sindicato trabajará “colectivamente para defender la narrativa continua y hacer campaña por compromisos de los radiodifusores para asegurar el futuro a largo plazo de estos programas que son tan importantes para la salud de la producción en el Reino Unido”.
Los sentimientos fueron eco de la presidenta de la Writers’ Guild of Great Britain, Emma Reeves, quien dijo que el movimiento “es una verdadera causa de preocupación”, y significará “menos oportunidades de trabajo para nuestros miembros y un nuevo golpe para la narrativa continua”.
Agregó: “Estamos buscando más claridad de ITV y hablando con nuestros miembros afectados de manera urgente”.
Desde que se emitió por primera vez el 9 de diciembre de 1960, Coronation Street ha pasado por una serie de cambios de programación.
Comenzó con dos episodios a la semana, que luego aumentaron a lo largo de los años a seis episodios para septiembre de 2017, antes de pasar a tres episodios de una hora a la semana en marzo de 2022.
Cuando Emmerdale comenzó en 1972 se emitía dos días a la semana, lo que luego aumentó a lo largo de los años a seis episodios para 2004, con el sexto cambiado más tarde a un episodio de una hora a la semana.
Ambas telenovelas tienen tramas de acrobacias programadas para febrero, con la de Coronation Street comenzando el lunes cuando se desató un incendio misterioso en las casas de los Platt.
Emmerdale también tiene una trama dramática en proceso, filmada durante una serie de rodajes nocturnos, que se centra en dos limusinas que corren peligro, con una de ellas al borde de un peligroso lago congelado.
ITV ha dicho que ambas telenovelas presentarán una “acrobacia ambiciosa, nunca antes vista” como parte de una semana de episodios especiales en el calendario de 2026.