La comunidad LGBTQ+ se reúne en solidaridad, oponiéndose a la prohibición de Social Studies Alive! en Temecula Valley Unified en junio de 2023. Crédito: Mallika Seshadri / EdSource
La orden ejecutiva de esta semana del presidente Donald Trump, titulada de manera engañosa “Poner fin a la indoctrinación radical en la educación primaria y secundaria”, es un asalto descarado a nuestras libertades educativas y derechos civiles. La orden dirige al secretario de educación y a otros jefes de departamento a desarrollar un plan para terminar con los fondos federales que apoyan directa o indirectamente la instrucción en el aula sobre el racismo sistémico o que brindan servicios escolares de apoyo y protecciones a la juventud transgénero.
La amplia definición de la orden de lo que llama “ideología discriminatoria de equidad” podría llevar a una prohibición de enseñar sobre la esclavitud, la segregación, la discriminación en la vivienda, la supresión del voto y otras realidades históricas que continúan dando forma a la vida y las oportunidades en América hoy en día. La orden también podría resultar en una prohibición de los estudios étnicos, de género, queer y otras disciplinas académicas rigurosas que preparan a los estudiantes para pensar críticamente y vivir en una sociedad multicultural y multirracial.
Lo igualmente preocupante es el ataque de la orden a los estudiantes transgénero y a los educadores que los apoyan. Al dirigir al fiscal general y a los fiscales federales a coordinar investigaciones y procesamientos contra los educadores que brindan apoyo básico a los estudiantes transgénero, como asesoramiento psicológico, o que utilizan los pronombres preferidos del estudiante, la orden pone a los estudiantes ya vulnerables en grave riesgo.
Al juntar todo esto, lo que resulta es una sorprendente propuesta de un control federal de la educación local, donde el presidente de los Estados Unidos dicta lo que las escuelas locales pueden enseñar y qué tipo de estudiante pertenece a nuestras aulas. También es otro intento por parte del presidente Trump y muchos de sus partidarios de derecha de purgar la historia de nuestra nación de verdades incómodas y borrar la experiencia vivida de las personas de color, las mujeres y los miembros de la comunidad LGBTQ+.
Aunque las posibles consecuencias de esta orden son abrumadoras de imaginar, la forma más efectiva de resistirla es clara: las escuelas, los educadores y las comunidades no deben ceder ante amenazas e intimidaciones y apresurarse a cumplir voluntariamente con esta orden probablemente inconstitucional e ilegal. Manténganse firmes, colaboren con estudiantes, familias y organizaciones comunitarias, y resistan hasta que los tribunales hayan autorizado cualquier aspecto de estas propuestas extravagantes.
Trump intentó algo similar y fracasó en los últimos días de su primer mandato presidencial al emitir la Orden Ejecutiva 13950, que prohibía a las agencias federales y a los beneficiarios de subvenciones llevar a cabo capacitaciones que incluyeran “conceptos divisivos” como el racismo sistémico, el privilegio blanco y los prejuicios inconscientes. La orden fue bloqueada por un tribunal en el norte de California por motivos de la Primera y Quinta Enmienda y posteriormente rescindida por la administración Biden.
Intentos similares de censurar la discusión en el aula y discriminar contra los estudiantes transgénero también han enfrentado desafíos legales en estados de todo el país, y la mayoría de los desafíos han prevalecido. Los tribunales generalmente han protegido el control local y la libertad académica como esenciales para la democracia y han anulado las restricciones sobre la financiación federal que básicamente obligan a los estados hasta el punto de la compulsión. Múltiples estatutos federales que datan de la fundación del Departamento de Educación de EE.UU., incluido el Acta de Éxito de Todos los Estudiantes (ESSA) apoyada de manera bipartidista en 2015, también prohíben que los funcionarios federales controlen contenidos instructivos específicos o planes de estudio, y dejan expresamente esas decisiones a los funcionarios estatales y locales.
Incluso si hay reveses legales, llevará tiempo, quizás años, que los tribunales resuelvan estos problemas. Mientras tanto, las escuelas tienen la obligación legal y moral de proteger a todos los estudiantes y brindar una educación inclusiva y honesta. Deben mantenerse firmes mientras avanzan los desafíos legales.
Pero la lucha por la justicia educativa nos concierne a todos, no solo a los abogados, y requiere un movimiento más amplio. Los estudiantes, padres, educadores y líderes comunitarios deben alzar la voz y mantenerse firmes contra este peligroso ataque a nuestros valores. Juntos, debemos seguir haciendo el caso público por una educación inclusiva. Esto incluye compartir historias de cómo las discusiones sobre la historia y la identidad han transformado nuestras aulas y nuestros viajes de vida. Documentar el impacto positivo y salvavidas de apoyar a los estudiantes LGBTQ+. Ayudar a los padres a entender por qué preparar a maestros diversos para trabajar con estudiantes de todos los orígenes hace que la educación sea mejor para todos. Y, lo que es más importante, debemos documentar el daño que esta orden causaría a las experiencias educativas de los estudiantes. Estas historias y voces, no solo argumentos legales en los tribunales, determinarán en última instancia si podemos construir escuelas que realmente sirvan a todos los estudiantes.
Mientras tanto, manténganse firmes, sigan apoyando a todos los estudiantes y continúen enseñando la verdad.
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Guillermo Mayer es presidente y CEO de Public Advocates, un bufete de abogados y organización de defensa sin fines de lucro que desafía las causas sistémicas de la pobreza y la discriminación racial fortaleciendo las voces de la comunidad en la política pública y logrando victorias legales tangibles en educación, vivienda, equidad en el transporte y justicia climática.