El presidente interino de Siria, Ahmed al-Shara, se espera que discuta el futuro de las relaciones entre Siria y Turquía el martes durante una reunión con el presidente Recep Tayyip Erdogan de Turquía. La reunión en la capital turca, Ankara, será la primera de Erdogan con al-Shara, el líder rebelde que lideró la ofensiva de la oposición que derrocó al ex líder autocrático de Siria, Bashar al-Assad, el mes pasado. Ambos países tienen mucho en juego en el futuro de su relación. Turquía comparte una larga frontera con Siria, alberga a más de tres millones de refugiados sirios que huyeron durante la guerra civil de 13 años del país y tuvo relaciones tensas con al-Assad durante años antes de que Erdogan comenzara a hablar de mejorar los lazos poco antes de su destitución. Turquía teme que la inestabilidad en Siria pueda hacer que más refugiados huyan o evitar que los que ya están en Turquía regresen a casa. Turquía también tiene puestos militares en el noroeste de Siria, apoya directamente a los grupos armados sirios cerca de la frontera y considera a una milicia liderada por kurdos en el noreste como una grave amenaza para la seguridad nacional. Para al-Shara, que fue nombrado presidente interino la semana pasada por un grupo de líderes rebeldes, Turquía podría proporcionar un apoyo crítico mientras enfrenta las monumentales tareas de unificar a Siria, revivir su economía desgastada y transformar una constelación de milicias en un ejército nacional. Turquía ha estado interactuando con grupos armados que al-Shara ha liderado desde el inicio de la guerra porque controlaban un territorio significativo a lo largo de la frontera sur de Turquía, y los funcionarios turcos fueron de los primeros en visitarlo en Damasco después de la caída de al-Assad. Sin embargo, Turquía, que lucha por arreglar su propia economía después de años de gasto populista e inflación persistentemente alta, tendría dificultades para proporcionar a Siria la financiación que necesita para reiniciar la economía y comenzar a reconstruir las comunidades que quedaron reducidas a escombros durante la guerra. Así que al-Shara también ha trabajado para construir lazos con Estados Unidos, países europeos y líderes árabes del Golfo. La semana pasada, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, el emir de Qatar, se convirtió en el primer jefe de Estado en visitar a al-Shara en Damasco. Y el lunes, al-Shara se reunió en Arabia Saudita con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante de facto del reino. En qué medida estos líderes ayudarán a financiar la nueva Siria aún está por verse. Al-Shara, un ex miembro de Al Qaeda, anunció hace años una ruptura pública con el grupo y ahora expresa opiniones islamistas más moderadas. Enfrenta los obstáculos adicionales de las duras sanciones impuestas a Siria para castigar al régimen de Assad y el hecho de que él y la milicia que lidera siguen siendo clasificados como terroristas por Estados Unidos y otros países. Turquía, también, sigue clasificando a la milicia de al-Shara, Hayat Tahrir al-Sham, como una organización terrorista.
