El festival Kumbh Mela de la India atrae a decenas de millones de fieles hindúes a Prayagraj en el estado norteño de Uttar Pradesh, pero las imágenes de un monje anciano haciendo una ofrenda en un santuario que circuló en línea no está relacionado. El video fue filmado en el estado central indio de Madhya Pradesh, mientras que los medios locales informaron que el monje murió semanas antes de que comenzara la mayor reunión religiosa del mundo el 13 de enero de 2025.
“Un monje de 154 años que vino de las montañas del Himalaya para participar en el Maha Kumbh Mela”, decía una publicación de Facebook del 25 de enero que mostraba un video de una multitud observando a un monje anciano en un santuario hindú.
Texto en hindi superpuesto en el video dice: “Monje de 154 años”.
Captura de pantalla de la falsa publicación de Facebook, tomada el 25 de enero de 2025.
El video surgió con afirmaciones similares en X e Instagram, ya que peregrinos de toda la India y más allá, se espera que alcancen alrededor de 400 millones, participen en el Kumbh Mela que se extiende desde el 13 de enero hasta el 26 de febrero.
El antiguo espectáculo sagrado de piedad religiosa de miles de años de antigüedad se celebra cada 12 años en Prayagraj en el lugar donde se encuentran los sagrados ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati (enlace archivado).
El ritual de bañarse en los ríos sagrados a menudo es liderado por un grupo de hombres santos, seguido por miles de peregrinos.
Con sus insondables multitudes de devotos, el festival tiene un sombrío historial de aplastamientos mortales por la multitud. El 29 de enero, un caótico tumulto matutino mató al menos a 30 personas (enlace archivado).
Imágenes no relacionadas.
Sin embargo, el video que circula del anciano no fue filmado durante el Kumbh Mela como afirmaban las publicaciones falsas.
Una búsqueda inversa de imágenes en Google de los fotogramas clave del video mostró que fue publicado en YouTube el 13 de septiembre de 2024 por un canal llamado “Viken Kushwah Official” (enlace archivado).
“No sé en qué forma se encontrará a Dios”, decía la leyenda del video en hindi.
AFP se puso en contacto con el propietario del canal de YouTube Viken Kushwah, quien identificó al monje como Siyaram Baba (enlace archivado).
Kushwah se describió a sí mismo como un devoto de Siyaram Baba y ha compartido cientos de videos de él con sus 1.4 millones de suscriptores (enlace archivado).
Dijo que filmó las imágenes en el monasterio del monje en las orillas del río Narmada en el distrito de Khargone del estado central de Madhya Pradesh.
AFP confirmó la ubicación del video al comparar un santuario visto en el clip con una imagen del monasterio geolocalizada en Google Maps (enlace archivado).
Aunque AFP no pudo verificar de forma independiente la edad del monje, el Times of India informó que murió el 11 de diciembre de 2024 a los 94 años (enlace archivado).
AFP anteriormente desacreditó una ola de desinformación en torno al Kumbh Mela.