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Más del 80 por ciento de las empresas de la UE elegibles para un nuevo impuesto fronterizo al carbono estarán exentas bajo las reformas planeadas por Bruselas, dijo el comisionado de impuestos, Wopke Hoekstra.
Hoekstra le dijo al FT que quería restringir el mecanismo de ajuste fronterizo de carbono (CBAM) a los mayores importadores y eximir a la mayoría de las empresas de los costos de cumplimiento y cargos como parte del impulso del bloque para reducir la burocracia y aumentar la productividad.
“Menos del 20 por ciento de las empresas en el alcance son responsables de más del 95 por ciento de las emisiones en los productos”, dijo.
“No hace nada para disminuir la importancia de los objetivos climáticos, pero es una forma de hacer la vida mucho más fácil para una amplia gama de empresas en todo el continente.”
La medida liberaría a hasta 180,000 de las 200,000 empresas afectadas del cumplimiento.
Las empresas europeas se han quejado de la complicada y costosa cumplimentación de formularios durante una prueba piloto de CBAM, que tiene como objetivo proteger a la industria pesada en la UE, un sector que ya tiene que pagar por sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Obliga a los importadores en siete sectores, incluidos aluminio, acero, hierro y fertilizantes, a informar el contenido de carbono de sus productos. A partir del próximo año, deben pagar la diferencia entre el precio de emitir el carbono en la UE y en el país en el que se produjo.
Dado que pocos países tienen esquemas de comercio de emisiones al estilo de la UE, o calculan el contenido de carbono, el esquema ha resultado oneroso para los importadores de la UE.
Un informe en marzo encontró que solo alrededor del 10 por ciento de las empresas en Alemania y Suecia esperaban informar sobre emisiones lo habían hecho.
“Tiene sentido común que si resulta que no estás dentro del alcance, entonces tampoco tiene mucho sentido hacer que llenes un montón de papeleo”, dijo Hoekstra.
El sistema pionero en el mundo ha sido fuertemente atacado por socios comerciales como Estados Unidos e India, cuyas empresas probablemente serán gravadas con el impuesto por los importadores.
Pero los funcionarios de la UE insisten en que el objetivo de las últimas reformas es ayudar a las empresas de la UE y no diluir el impacto, ya que más del 95 por ciento de las importaciones seguirían estando cubiertas.
También esperan que convenza a los países a implementar sus propios sistemas de comercio de carbono.
El holandés consultará sobre la medida y espera que pueda ser promulgada a través de una gran ley de simplificación “omnibus” esperada este mes. Debe ser aprobada por la mayoría de los estados miembros y los miembros del Parlamento Europeo.
Bruselas se ha comprometido a reducir la burocracia en un 25 por ciento, y en un 35 por ciento para las pequeñas empresas, para impulsar el crecimiento económico y la inversión y cerrar la brecha creciente con los EE. UU. y China.
Este año, Hoekstra llevará a cabo una revisión separada de CBAM, que se aplica a cemento, aluminio, electricidad e hidrógeno. Podría ser ampliado a otros sectores como vidrio, cerámica, pulpa, papel y productos químicos a granel.
La industria del acero está haciendo lobby para una mayor protección. Quiere una exención para productos fabricados en la UE exportados fuera de la UE, procesados en el extranjero y posteriormente reimportados a la UE. También quiere que cubra componentes de acero como vigas y piezas de aviones.
“Vamos a examinar cuidadosamente el alcance”, dijo Hoekstra. “Vamos a examinar cuidadosamente las exportaciones. Lo haremos con la mente abierta pero sabiendo también que esto no es necesariamente fácil.”