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La política exterior estadounidense bajo Donald Trump es ampliamente descrita como transaccional. Y con razón. La mentalidad del presidente solo podría describirse como enormemente perjudicial para la cooperación internacional.
Trump tiene poco respeto por las normas o instituciones globales: basta con ver su inmediata retirada, al asumir el cargo, de Estados Unidos del Acuerdo de París sobre el clima (una vez más) y de la Organización Mundial de la Salud. Su visión del mundo es de suma cero, centrada en victorias a corto plazo en lugar de una estrategia grandiosa.
La estrechez de la concepción del presidente sobre los intereses de seguridad y económicos se ejemplifica con sus amenazas de librar una guerra arancelaria al estilo de la década de 1930 contra amigos, vecinos y enemigos por igual. Y, de manera más colorida, con su visión de las alianzas como extorsiones.
Hay que tener en cuenta que el mundo se estaba volviendo transaccional mucho antes de Trump. El ascenso de China, que bajo Xi Jinping ha buscado assertivamente afirmar el poder e influencia en todo el mundo, hizo prácticamente inevitable una fractura en los bloques de poder global transaccionales.
También es llamativo que el creciente transaccionalismo se extienda mucho más allá de la política exterior. Abundan los desafíos intratables para la cooperación internacional.
El primero y más importante es el cambio climático, que todos coinciden en que requiere soluciones globales. Eso es lo que busca el proceso de la cumbre COP respaldado por la ONU. Sin embargo, la ONU misma afirma que para mantener el calentamiento global en no más de 1.5°C, las emisiones deben reducirse en un 45 por ciento para 2030 y alcanzar cero neto para 2050.
Lamentablemente, los planes climáticos nacionales de los signatarios del Acuerdo de París llevarían, según la ONU, a una disminución insignificante del 2.6 por ciento en las emisiones globales para 2030, en comparación con los niveles de 2019. Una transición energética ordenada es, por lo tanto, en la política actual, una ilusión. De hecho, la creciente preocupación de los gobiernos y las empresas por el costo político y económico de la descarbonización ha dado lugar a un enfoque cada vez más transaccional para este inmenso desafío global.
Mientras tanto, el incumplimiento de los países desarrollados de los compromisos de financiamiento climático con el mundo en desarrollo ha sacudido la confianza en el proceso multilateral entre aquellos que experimentan fenómenos climáticos extremos o el aumento del nivel del mar.
Una dificultad fundamental es que, si China representa más del 30 por ciento de las emisiones globales actuales, es porque el mundo desarrollado ha externalizado sus industrias más contaminantes a Asia. Sin embargo, las relativamente bajas emisiones de Europa permiten a los políticos populistas decir que no tenemos ninguna obligación moral de alejarnos de los combustibles fósiles.
Luego, la inmigración. Las tensiones geopolíticas y el calentamiento global en Oriente Medio y África llevan a innumerables inmigrantes hacia Europa. Dada la presión resultante sobre la vivienda, los servicios públicos y demás, esto clama por una distribución cooperativa de la carga entre los Estados miembros de la UE.
Desafortunadamente, el tiempo de soluciones humanitarias cooperativas ha pasado. El surgimiento de partidos populistas antiinmigrantes es ahora una característica arraigada del panorama político europeo. Alemania es el principal ejemplo, no solo porque la ex canciller Angela Merkel incentivó el ascenso de la extrema derecha y antiinmigrante Alternativa para Alemania (AfD) al ofrecer una puerta abierta a los solicitantes de asilo que escapaban de la guerra civil en Siria.
El AfD ahora es el segundo en las encuestas detrás de los Demócratas Cristianos antes de las elecciones federales el 23 de febrero. Para Alemania y Europa, no hay escapatoria de un enfoque nacional y transaccional de la inmigración.
La inteligencia artificial también es problemática. Hay pocas áreas de actividad humana donde no traerá beneficios. Pero esos beneficios están siendo distribuidos de manera desigual por un puñado de países y empresas. También existen numerosos riesgos, entre ellos éticos; pérdida de empleos debido al ajuste estructural inducido por la inteligencia artificial; y riesgos existenciales donde la IA podría superar la inteligencia humana.
Sin embargo, las iniciativas internacionales cooperativas han progresado poco. Los gobiernos y las empresas están demasiado desesperados por participar en la fiebre del oro de la IA.
Finalmente, el negocio. El economista John Kay ha argumentado de manera convincente que las empresas modernas exitosas son necesariamente comunidades cooperativas en las que el progreso técnico y el desarrollo empresarial se basan en desplegar inteligencia colectiva en combinaciones innovadoras. Si tiene razón, el éxito corporativo está siendo subvertido con demasiada frecuencia por una cultura de bonificaciones en la que los incentivos de los ejecutivos se basan en métricas de pago relacionadas con el rendimiento defectuosas.
Esto fomenta un enfoque transaccional a corto plazo: basta ver las frenéticas recompras de acciones junto con la reducción de inversiones para inflar los beneficios.
Estas especies florecientes y costosas de transaccionalismo se están volviendo omnipresentes. Vivimos en lo que pronto podría ser una era irremediablemente transaccional.
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