Él es un miembro clave del grupo de Facebook ‘Recordando Stretford’ donde hay cientos de imágenes de cómo solía ser el pueblo y parte de una comunidad en línea enganchada a imágenes nostálgicas del pueblo.
Criado en Gorse Hill, el retirado carpintero y constructor de 74 años ha vivido en Stretford toda su vida y fue testigo en la década de 1960 cuando el Arndale, o lo que ahora conocemos como Stretford Mall, se tragó la antigua King Street.
Y ahora está observando desde su hogar con su esposa Larraine, también de 74 años, no muy lejos en Talbot Road, mientras el Ayuntamiento de Trafford y su socio de empresa conjunta Bruntwood remodelan nuevamente el centro de la ciudad a un costo de unos £50 millones.
Lo principal en esos planes es la reaparición de King Street como un pasaje al aire libre en un aparente intento de recrear esa vibra tradicional de centro de ciudad.
La pregunta clave para Bill y los Stretfordianos que les encantaría que se convirtiera en tan vibrante como los vecinos Chorlton, Didsbury, Sale y Urmston es, ¿tendrá éxito?
“Tengo que admitir que soy bastante cínico”, dijo. “En el pasado, King Street era una calle concurrida donde conocías a todos tus vecinos.
“La gente habla de los edificios antiguos en Stretford y de lo grandiosos que eran, pero estaban prácticamente cayéndose cuando los convirtieron en tiendas.
“Me encantaba el recinto. En 1966 estaba trabajando en algunos de esos antiguos locales y estaban mugrientos. Necesitaban millones gastados en ellos. No hicieron nada malo al derribarlos.
“Estaría feliz con un nuevo centro, pero solo va a tener 100 yardas de largo.
“Tenía amigos de Flixton, Chorlton, Urmston y Sale y solía encontrarme con todos ellos en Stretford, porque era céntrico. ¿Puede volver a ser así? No lo sé”.
Y continuó: “En el pasado, King Street era una calle concurrida donde conocías a todos tus vecinos. Pero en estos días no conocerías a tus vecinos. Todos tus vecinos están recibiendo cosas entregadas”.
Bill cree que Stretford tendrá dificultades para reestablecerse como centro comercial debido a la cercanía del complejo White City.
“Stretford es diferente a las otras áreas de Manchester”, dijo: “Hace unos años se informó que el 65 por ciento de la población de Stretford ha estado aquí menos de cinco años. “Ahora, es más como tres años. Eso es mucha rotación. Es una ciudad de compradores y arrendatarios por primera vez.
“Recordando Stretford tiene casi 10,000 miembros, pero casi 2,000 de esas personas viven en el extranjero, lo cual es bastante notable”.
Y Bill aludió a la congestión de tráfico que ahora es evidente en ambas direcciones a través de Stretford dentro y fuera de Manchester en hora pico.
Mientras tanto, las imágenes en movimiento de Stretford tal como solía ser continúan siendo publicadas en el sitio de Facebook.
Un post de sus administradores dice: “¿Creciste allí o visitaste a familiares regularmente? Cualquier foto, pasada o presente, es bienvenida. Recordemos por qué nos fuimos de allí o nos quedamos”.
Un contribuyente ha publicado: “Volveré a Stretford el próximo año para estar más cerca de mi familia. No he vivido allí en más de 50 años.
“Viví en Chorlton durante muchos años, así que vi a Stretford declinar después de que el trabajo abandonara Trafford Park. Luego el Trafford Centre vio el declive del centro.
“Esperemos que cuando todo el trabajo de reurbanización esté terminado, el centro sea mejor que antes. Stretford cuando vivía allí era realmente solo un suburbio de Manchester. Cuando era mayor, la mayor parte de mi vida social la pasaba en Manchester”.