El 7 de febrero de 2025, Hamas anunció el nombre de tres rehenes israelíes que dijo que liberaría este fin de semana a cambio de prisioneros palestinos, lo último en una serie tensa de pasos detallados en un acuerdo de alto el fuego con Israel que ha durado casi tres semanas.
Abu Obeida, el portavoz del ala armada de Hamas, identificó a los tres hombres como Eli Sharabi, de 52 años; Or Levy, de 34; y Ohad Ben-Ami, de 56. Los tres hombres fueron secuestrados durante el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023, que desató la guerra en Gaza.
Hamas publicó los tres nombres más tarde de lo esperado, lo que generó preocupaciones de que el acuerdo había llegado a un punto muerto. Para el viernes por la noche, funcionarios del gobierno israelí dijeron que habían recibido la lista e informado a las familias de los hombres.
Desde que entró en vigor el alto el fuego, ha sido sacudido por varias crisis, ya que ambas partes se han acusado mutuamente de violar el acuerdo. Esta vez, Israel acusó a Hamas de no publicar los nombres en el momento acordado. Hamas, a su vez, acusó a Israel de violar el alto el fuego al evitar la entrega suficiente de ayuda según lo establecido en el acuerdo. Los funcionarios israelíes no comentaron sobre la afirmación específica de Hamas, pero dijeron que están comprometidos a cumplir el acuerdo.
En esta primera fase del alto el fuego, programada para durar 42 días, Hamas se comprometió a liberar al menos 33 rehenes a cambio de más de 1,500 palestinos encarcelados por Israel. En tres intercambios anteriores, se han liberado alrededor de 18 rehenes a cambio de más de 550 prisioneros palestinos.
Se esperaba que los funcionarios palestinos publicaran el viernes por la noche los nombres de docenas de prisioneros palestinos programados para ser liberados por Israel. Según el acuerdo, al menos algunos de los prisioneros que serán liberados están cumpliendo condenas de por vida por cometer ataques mortales.
El alto el fuego ha detenido más de un año de devastadora guerra que comenzó con el ataque a Israel, en el que murieron aproximadamente 1,200 personas y otras 250 fueron tomadas como rehenes, en su mayoría civiles. Más de 70 cautivos permanecen en Gaza, al menos 35 de los cuales se cree que están muertos, según el gobierno israelí.
En respuesta, Israel lanzó una campaña contra Hamas en Gaza que mató a más de 45,000 personas, según funcionarios de salud locales, que no distinguen entre civiles y combatientes. Los palestinos en la franja han vivido un año de hambre y miedo; muchos ya no tienen hogares a los que puedan regresar.
Israel y Hamas se han comprometido a negociar un final más duradero a la lucha y la liberación de los rehenes restantes con vida. Pero aún no está claro si las dos partes pueden llegar a un acuerdo de este tipo, lo que las obligaría a hacer concesiones dolorosas.
Esta semana, el presidente Trump, cuya administración ayudó a mediar en el alto el fuego, propuso la eliminación de los aproximadamente dos millones de residentes palestinos de Gaza y que Estados Unidos se hiciera cargo de la franja. Algunos analistas vieron sus comentarios como un esfuerzo para impulsar las negociaciones, mientras que otros dijeron que sus ideas de gran alcance podrían torpedearlas.
El Sr. Sharabi, uno de los rehenes programados para ser liberados, vivía en Be’eri, una comunidad israelí cerca de la frontera con Gaza que fue duramente golpeada por el ataque de Hamas. Su esposa y sus dos hijas murieron en el asalto. Su hermano Yossi también fue tomado como rehén en Gaza, donde fue asesinado en un ataque aéreo israelí, según informó más tarde el ejército israelí a su familia.
También de Be’eri, el Sr. Ben-Ami fue tomado como rehén junto con su esposa, Raz Ben-Ami. Ella fue liberada junto con más de otros 100 rehenes durante un alto el fuego de una semana entre Israel y Hamas en noviembre de 2023.
El Sr. Levy y su esposa, Eynav Elkayam Levy, habían dejado a su hijo de dos años al cuidado de los padres del Sr. Levy antes de dirigirse al festival de música Nova, que se celebraba a pocos kilómetros de la frontera con Gaza. Durante el ataque de Hamas, la fiesta se convirtió en una masacre. Más de 300 personas murieron allí, incluida la Sra. Elkayam Levy. El Sr. Levy, al igual que docenas de otros en la escena, fue llevado a la Franja de Gaza.