Es hora de sumergirse en el cubo de altavoces de la historia cultural pop para disfrutar de esta película entretenida pero truncada sobre los primeros días de los legendarios pioneros del rock pesado Led Zeppelin, el divertido y ridículo nombre inventado para ellos por Keith Moon, un juego de palabras que ahora es casi invisible, al igual que los Beatles. Es una guía autorizada que se detiene en el lanzamiento de su segundo álbum, Led Zeppelin II, en 1969. Los fans pueden estar decepcionados de que la película termine antes de Stairway to Heaven. Pero también pueden preguntarse si esta disposición nos libra de algunas preguntas complicadas sobre los últimos años de la banda, a saber, los rumores sobre sus travesuras en la gira y algunas de sus entusiasmos más distintivos. Afortunadamente, no hay mención de Aleister Crowley.
Sin lugar a dudas. Una vez que escuchas los colosales acordes iniciales de Whole Lotta Love, ningún poder en la tierra te detendrá de asentir con la cabeza. (La cuestión de cómo esta banda basada en álbumes permitió que ese riff se utilizara como la sintonía del programa Top of the Pops no se aborda). La película está estructurada alrededor de clips de archivo y entrevistas de buen humor con los miembros sobrevivientes de la banda; el baterista John Bonham murió en 1980 a la edad de 32 años, tras una historia de depresión y abuso de drogas y alcohol, otro tema que evita el formato de los primeros días de la película. Se utiliza su voz grabada, pero no se menciona explícitamente su trágica muerte temprana y el efecto emocional que debe haber tenido en el resto de la banda.
Está el legendario y priápico cantante principal de estilo pre-rafaelita Robert Plant, con sus rizos dorados y su grito desgarrador; un viejo titular de prensa describe a Plant pre-Zep como el “Tom Jones de los Midlands”, lo cual apenas le hace justicia. Una foto fascinante de él en todo su esplendor (y nadie fue más esplendoroso en su esplendor de caderas de serpiente que Plant) lo muestra pasando el rato con Germaine Greer. El guitarrista principal Jimmy Page era el líder de facto de la banda, un brillante virtuoso solista y compositor con un estilo montgomeryiano para el mando; el bajista y arreglista John Paul Jones parece haber sido la voz tranquila de la razón; y luego estaba el poderoso baterista Bonham.
La banda surgió como músicos trabajadores. Plant y Bonham tocaban en varias bandas, mientras que Page y Jones eran músicos de sesión habituales que tocaron en la grabación de Goldfinger de Shirley Bassey. Page también trabajó en grabaciones de Lulu, Donovan, the Kinks y the Who. Su propio avance fue unirse a los Yardbirds, la banda que, en su próxima encarnación, se renombró Led Zeppelin. Con la ayuda de su aterrador manager, Peter Grant, (recordado con cariño aquí como parecido a un “jefe de la mafia”), aseguraron un trato excepcionalmente ventajoso con Atlantic Records en EE. UU., donde su sonido súper pesado y sus interminables giras los hicieron enormemente populares en el país antes de comenzar a tocar en el Reino Unido. Así que se convirtieron en la primera banda británica que tuvo que abrirse camino en su país natal después de haber conquistado América.
Los recuerdos que Plant, Page y Jones nos brindan tienen un gran encanto y calidez, con Jones recordando cómo desarrolló su talento musical desde temprana edad tocando el órgano en la iglesia. Y es un recordatorio de que los dioses del rock de los años 70 eran niños de la guerra; todas estas deidades paganas de cabello largo tienen fotos en blanco y negro de ellos mismos con uniformes escolares y pantalones cortos, con mamás y papás que hicieron lo mejor por ellos. Plant iba a ser contador público antes de dedicarse a la música. En general, esta es una película agradable y bien investigada, pero hay algo insatisfactorio en ignorar las etapas posteriores de la banda. Tal vez la Parte II esté en proceso.
Becoming Led Zeppelin ya está disponible en IMAX, y se estrena en general a partir del 7 de febrero