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El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha pausado temporalmente las medidas para cerrar una exención arancelaria en envíos de bajo costo desde China mientras los funcionarios averiguan cómo gravar los millones de paquetes que llegan a los Estados Unidos todos los días.
En una enmienda a una orden ejecutiva firmada el miércoles y publicada el viernes, la Casa Blanca dijo que la llamada disposición de minimis — que exime los envíos por debajo de $800 en valor de aranceles y rigurosos controles aduaneros — permanecería en vigor hasta que “se implementen sistemas adecuados para procesar y recolectar de manera completa y expedita los ingresos arancelarios”.
La disposición de minimis fue diseñada para ayudar a los hogares y pequeñas empresas a comprar artículos de bajo costo del extranjero sin hacerlos sujetos a onerosos controles aduaneros. En los últimos años, ha resultado ser una ventaja para plataformas de comercio electrónico que envían directamente a los consumidores, como Shein y Temu de China.
La semana pasada, Trump canceló la exención en una orden ejecutiva anunciando un arancel adicional del 10 por ciento sobre bienes de China, que la Casa Blanca dijo que tenía como objetivo castigar a Beijing por permitir el flujo del mortal fentanilo de China a los Estados Unidos.
Pero analistas habían advertido que la decisión, que entró en vigor solo días después, obligaría a los funcionarios de aduanas a aplicar el proceso de entrada formal más complicado a cada paquete que llegara desde China.
También haría que los paquetes antes calificados para la disposición de minimis estuvieran sujetos no solo al arancel adicional del 10 por ciento, sino también a los aranceles comerciales existentes, según expertos.
El Servicio Postal de los Estados Unidos suspendió la recepción de paquetes de China, incluido Hong Kong, cuando los aranceles entraron en vigor, antes de retractarse un día después para aceptar envíos.
USPS dijo que estaba trabajando con funcionarios de aduanas para establecer un “mecanismo de recolección eficiente”, ya que la implementación rápida de la directiva aumentó las cargas de trabajo para los funcionarios de aduanas y provocó tumulto para exportadores y transportistas de carga.
Los funcionarios de los Estados Unidos han tenido durante mucho tiempo en la mira las reglas de minimis. Minoristas nacionales que compran artículos en el extranjero en grandes cantidades han protestado que la exención otorgaba a los grupos de comercio electrónico chinos una ventaja de costos injusta.
La administración del ex presidente de Estados Unidos, Joe Biden, había propuesto medidas para endurecer las reglas relacionadas con el régimen de minimis.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos estima que procesa más de 4 millones de envíos de baja valoración diariamente. Un informe de un comité selecto del Congreso en 2023 estimó que aproximadamente el 30 por ciento de esos paquetes provenían de Temu y Shein.
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La decisión de derogar la exención de minimis afectó a los vendedores de comercio electrónico chinos esta semana, quienes dijeron que algunos grupos logísticos estaban cobrando tarifas de retención para cubrir los aranceles y otros costos aduaneros.
Un informe de analistas de Nomura, el banco de inversión japonés, estimó que China envió $46 mil millones en paquetes a los Estados Unidos bajo las reglas de minimis en 2024, y que eliminar las exenciones podría restarle 0.2 puntos porcentuales al crecimiento económico chino en 2025.
Se espera que Trump mantenga una llamada con el líder chino Xi Jinping en los próximos días para evitar una escalada en las tensiones comerciales, con aranceles retaliatorios chinos sobre los Estados Unidos que entrarán en vigor el lunes. Pero el presidente de los Estados Unidos dijo el martes que no tenía prisa por hablar con su homólogo chino.