Y así, Mina Anwar está de vuelta en la cocina trayendo las esperanzas, sueños y miedos de Shirley Valentine a las audiencias alrededor del noroeste comenzando en el Octagon de Bolton y luego dirigiéndose a Lancaster y Blackpool.
Mina Anwar (Imagen: Natasha Merchant)Marca un regreso al papel para Mina después de interpretar a Shirley en 2020 en una producción del Octagon en la biblioteca de Bolton mientras el teatro estaba pasando por una gran transformación.
“Es un privilegio,” dijo ella, “aunque es una maratón. Poder hacer esta obra dos veces es bastante extraordinario. Estoy nerviosa y emocionada.”
Esta versión de Shirley Valentine traslada a nuestra heroína de Liverpool a Accrington, la ciudad natal de Mina.
“Willy Russell confió en mí para reajustar la obra,” dijo Mina. “Nunca permitió que nadie cambiara el acento de Shirley; siempre estaba ambientado en Liverpool. El hecho de que me confiara reescribir secciones y mirar la naturaleza coloquial de las mujeres en Lancashire y le encantara fue extraordinario.
“Recuerdo que en ese momento me estaba ayudando, hablando sobre la escritura y el ritmo y tuve que ir a leerle lo que había hecho en su oficina. Fue muy desafiante pero un gran privilegio. Después de escuchar, simplemente dijo ‘estarás bien con eso’.
“Que me pidieran hacerlo de nuevo, no puedes decir que no a eso.”
Con su taza de Accrington Stanley y la pared de su cocina como compañía, Shirley Valentine de Mina capturó la imaginación de las audiencias afortunadas que vieron la producción la primera vez.
Y ha descubierto que Shirley ha permanecido con ella mientras se preparaba para su segunda salida.
“Cuando lo has integrado tanto como yo, se queda en tu memoria muscular,” dijo ella. “Tienes que meterte en cada detalle desde cocinar huevo y papas fritas desde cero hasta honrar la escritura. El ritmo de la pieza es muy importante. Es una alegría y un privilegio tener una escritura así con la que trabajar – es un regalo.”
Aunque la obra se está presentando en lugares más grandes en esta ocasión, Mina no está buscando cambiar las cosas.
“He hecho espectáculos como Everyone’s Talking About Jamie y Life of Pi que comenzaron en un teatro regional y luego regresaron a un escenario más grande en el West End y con más personas.
“Pero con esto no tendremos muchos bailarines ni traeremos más titiriteros; solo soy yo y el texto. Sin embargo, quieres hacerlo fresco – los pensamientos tienen que ser nuevos y frescos para que no estés tratando de hacer solo una repetición; estás tratando de hacer que siempre sea como la primera vez que has hablado esas palabras.”
Muchas personas estarán familiarizadas con Shirley Valentine por la película protagonizada por Pauline Collins.
“Estoy segura de que habrá personas que lo vieron la primera vez,” dijo Mina. “Habrá personas que nunca lo han visto, algunas personas nunca han visto la película o solo han visto la película y se preguntan dónde han ido todos los otros personajes. Quizás no se dan cuenta de que todas estas historias surgen de Shirley.”
Mina Anwar en ensayo para Shirley Valentine (Imagen: Fraser Scott)Frustrada por su existencia monótona y un esposo que realmente no le importa, Shirley comienza a cuestionar su vida y decide rebelarse, yéndose de vacaciones a Grecia por su cuenta. A lo largo de la obra confía sus sentimientos a su pared de la cocina y al público.
“Hay algo maravilloso acerca de escritores como Willy Russell y Victoria Wood – son observadores de la vida; aman los detalles minuciosos, los pequeños detalles de cómo funciona la mente de alguien o cómo interactúan con las personas. Si tienes una gran escritura como esa, realmente solo tienes que no interponerte en ella como actor. Dejas que los personajes salgan a través de ti.”
Al trasladar a Shirley a Accrington, Mina está poniendo al personaje en un mundo muy familiar.
“Como dice Shirley ‘a las personas con las que creciste, las conoces’,” dijo Mina. “Todavía tienes charlas con ellos en las tiendas sobre nada en particular. Sabes que las personas están pensando en sus vidas y tal vez tienen esperanzas y sueños y temores que no comparten y de eso se trata Shirley Valentine. Es un homenaje a todos ellos.”
Mina Anwar en ensayo para Shirley Valentine (Imagen: Fraser Scott)Mina es una defensora apasionada del teatro y cree que Shirley Valentine es la producción perfecta para involucrar a una audiencia.
“No hay nada como el teatro en vivo,” dijo ella. “No hay nada más mágico que ver algo siendo creado frente a ti. Para cada persona en esa audiencia, esa actuación es solo para ellos, es única. La próxima actuación siempre será diferente.”
Mina está encantada de llevar a Shirley en una mini gira por Lancashire.
“Obviamente conozco el Octagon aunque la única otra vez que he estado en el escenario allí fue en Sprint and Port Wine en 2023,” dijo ella. “Luego es Lancaster y otro teatro en el que nunca he actuado.
“Luego es Blackpool Grand. Acabamos de mudarnos a Cleveleys así que ese es mi teatro local. Normalmente no tienen producciones de teatro regional allí así que estoy muy contenta de que nos den la oportunidad.”
Después de que termine Shirley Valentine, ¿qué planes tiene Mina para el futuro?
“Me voy de vacaciones,” se rió ella. “Hice un panto en Derby antes de esto así que solo tuve tres semanas de descanso antes de comenzar a trabajar en Shirley Valentine así que creo que me merezco un descanso. Estoy deseando un tiempo en la playa.”
Shirley Valentine está en el Octagon de Bolton hasta el sábado 8 de marzo, detalles en www.octagonbolton.co.uk. Luego estará en el Teatro Dukes, Lancaster, desde el miércoles 12 de marzo hasta el sábado 22 de marzo (www.dukeslancaster.org) y en el Blackpool Grand desde el martes 1 de abril hasta el sábado 5 de abril (www.blackpoolgrand.co.uk)