Durante su última campaña presidencial, el presidente Trump se jactó de haber obligado a México a desplegar 28.000 soldados en sus fronteras durante su primera administración para evitar aranceles. Esta semana, el Sr. Trump y México negociaron otro acuerdo para enviar 10.000 miembros adicionales de la Guardia Nacional mexicana a la frontera para detener el flujo de migrantes y drogas, un compromiso para una vez más evitar los aranceles de EE. UU. El Sr. Trump ha defendido el acuerdo como una victoria para los Estados Unidos. Sin embargo, analistas y exdiplomáticos que negociaron el primer despliegue de tropas en 2019 dudan de que soldados adicionales tengan mucho efecto para detener el movimiento de migrantes o drogas, especialmente el fentanilo. En cambio, dicen que el despliegue acordado por la presidenta Claudia Sheinbaum de México puede estar complaciendo la afinidad del Sr. Trump por hacer tratos en lugar de ser parte de una campaña militar bien pensada. “Es mucho ruido y pocas nueces, pero muy poca política”, dijo Arturo Sarukhán, embajador de México en Washington durante el mandato del presidente Felipe Calderón de 2006 a 2012, una administración que persiguió agresivamente a los cárteles dentro de México, desencadenando niveles extraordinarios de violencia en todo el país. El gobierno mexicano parece estar imitando la predilección del Sr. Trump por un gran despliegue mediático con el suyo. Después de que se cerrara el trato, fotos y videos de soldados mexicanos esperando para abordar vuelos militares y vehículos para su despliegue en la frontera circularon ampliamente. Reflejaban el uso de aviones militares estadounidenses por parte del Sr. Trump para deportar migrantes en las últimas semanas. Pero lo que harán las tropas de México en la frontera no está claro. El Ministerio de Defensa mexicano es conocido por su falta de transparencia, ya que no está obligado a divulgar sus operaciones o detalles de financiamiento al congreso de México o al público. Hay indicios de la primera administración de Trump, cuando más de 20.000 soldados mexicanos fueron enviados a las fronteras norte y sur del país y fueron responsables de erigir puestos de control y desarticular grandes grupos de migrantes. El Ministerio de Defensa mexicano no respondió a preguntas sobre el despliegue y la Sra. Sheinbaum hasta ahora ha dicho poco sobre qué exactamente será responsable la fuerza. México ya tiene una presencia militar significativa a lo largo de la frontera con EE. UU. Sam Storr, un analista con sede en México que rastrea la actividad militar con el Proyecto de Seguridad Ciudadana de la Universidad Iberoamericana, dijo que hubo un promedio mensual de 1.115 guardias nacionales y 7.959 soldados del Ejército mexicano como parte de la aplicación de la inmigración en la frontera norte del país en la primera mitad de 2024. Agregar 10.000 nuevos miembros de la Guardia Nacional, dijo el Sr. Storr, podría ser un aumento significativo, pero también lo calificó de “extremadamente confuso”. Dijo que no se sabía si algunas tropas serían rotadas. Y, dijo, según solicitudes de registros públicos, es el Ejército Mexicano el que tradicionalmente ha llevado a cabo más incautaciones de drogas, y tiene una presencia más grande en estados del norte. La Guardia Nacional, dijo el Sr. Storr, “parece ser una fuerza auxiliar”, que cubre vacíos para la policía estatal y contribuye a la aplicación de aduanas. Los funcionarios de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. registraron aproximadamente 71.000 cruces ilegales al final del primer mandato del Sr. Trump en diciembre de 2020. Si bien los cruces alcanzaron niveles récord bajo el presidente Joseph R. Biden en 2023, cayeron a unos 47.000 para diciembre de 2024. La gran pregunta es qué pueden hacer las tropas adicionales, si es que pueden hacer algo, para frenar el flujo de fentanilo hacia los Estados Unidos. “Es como jugar al Whac-a-Mole”, dijo el Sr. Sarukhan, el ex embajador. “La mayoría del fentanilo pasa por puntos de entrada legales a los EE. UU., no entre ellos, y es allí donde la mayoría de las tropas serán desplegadas: en puntos de entrada ilegales”. El desafío de la interceptación del fentanilo, dicen los analistas, es triple. Primero, el fentanilo es compacto, con solo pequeñas cantidades de la droga necesarias para que muchas personas se droguen, a diferencia de la cocaína. Es mucho más fácil contrabandearlo a los Estados Unidos en vehículos personales en comparación con otras drogas. Las fuerzas de seguridad mexicanas no registran vehículos en los puertos de entrada a EE. UU.; eso sucede en el lado estadounidense de la frontera. En segundo lugar, la mayoría de los contrabandistas de fentanilo no son migrantes ilegales, como afirma el Sr. Trump, sino ciudadanos estadounidenses que atraviesan los cruces fronterizos. En 2023, los ciudadanos estadounidenses fueron responsables del 86 por ciento de los casos de tráfico de fentanilo en los Estados Unidos, según cifras gubernamentales. En tercer lugar, aunque la Guardia Nacional está autorizada para llevar a cabo inspecciones, se necesitarían muchos más soldados para inspeccionar eficazmente el volumen de vehículos, lo que probablemente ralentizaría el comercio bilateral entre EE. UU. y México. En 2018, el puerto de entrada en Laredo, Texas, donde fluye la mayor parte del comercio, vio cruzar más de cinco millones de automóviles y 2,3 millones de camiones, transportando mercancías por un valor de aproximadamente $235 mil millones. “Militarizar la lucha contra las drogas no es nada nuevo”, dijo Stephanie Brewer, directora de México en el instituto de investigación Washington Office on Latin America. “Si acaso, esto es duplicar una fallida guerra contra las drogas que no ha hecho nada para detener las drogas desde que comenzó hace décadas”. Los analistas dicen que para combatir el fentanilo se necesita más inteligencia para ir tras los laboratorios o identificar a los ciudadanos estadounidenses que lo están contrabandeando. La Guardia Nacional mexicana es una fuerza relativamente nueva y estableció su propio ala de inteligencia a fines de 2023. La inteligencia “es realmente la herramienta más efectiva, más allá de 10.000, 15.000 o 20.000 miembros de la Guardia Nacional”, dijo Jonathan Maza, un analista de seguridad con sede en México. Dijo que la mayor cooperación entre las autoridades mexicanas y las agencias estadounidenses, como la Administración para el Control de Drogas; la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos; y el F.B.I., era crucial. Pero ese trabajo debe hacerse en otro lugar, no en los cruces. “La producción de fentanilo no ocurre en la frontera, sino en el interior”, dijo Falko Ernst, un analista de seguridad en México. “Estas son redes del crimen organizado transnacional que utilizan tanto territorio estadounidense como mexicano”, agregó. “Lo que se necesita es una solución transnacional”. El gobierno mexicano anunció que los 10.000 miembros de la Guardia Nacional serían estacionados en 18 ciudades y pueblos a lo largo de la frontera entre EE. UU. y México, con los contingentes más grandes desplegados en Tijuana y Ciudad Juárez. Las tropas comenzaron a ser redirigidas hacia el norte el martes desde el sureste de México, una de las regiones más seguras del país y un popular destino turístico. Otros fueron retirados de estados que han visto una disminución reciente en las tasas de criminalidad. “El plan que se hizo obviamente no pone en peligro la seguridad en el resto del territorio”, dijo la Sra. Sheinbaum el miércoles. El Inspector General José Luis Santos Iza, el coordinador del 31º Batallón de la Guardia Nacional con sede en Ciudad Juárez, dijo que habría “vigilancia permanente” de la frontera y todas las rutas que conducen a ella, con tropas patrullando a pie y en vehículos. El alcalde Juan Francisco Gim Nogales de Nogales, una ciudad fronteriza con Arizona, dijo el miércoles que estaba esperando que 400 tropas fueran desplegadas más tarde ese día. Expresó la esperanza de que las fuerzas adicionales ayuden a combatir el crimen organizado que opera en su ciudad y reduzcan el flujo de armas que ingresan a México. El despliegue duplicaría las fuerzas armadas de Nogales de alrededor de 350 a 700, dijo el Sr. Gim Nogales. “Dará tranquilidad a los ciudadanos”, dijo. Emiliano Rodríguez Mega contribuyó a la información desde la Ciudad de México, Rocío Gallegos desde Ciudad Juárez, Aline Corpus desde Tijuana y Chantal Flores desde Monterrey, México.
