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Sir Keir Starmer ha despedido a Andrew Gwynne, un ministro de salud, después de que se revelaran comentarios ofensivos compartidos en un grupo de WhatsApp.
El primer ministro despidió a Gwynne, un aliado del ex líder laborista de izquierda Jeremy Corbyn, el sábado por la noche tan pronto como tuvo conocimiento de los comentarios, según un portavoz de Starmer.
Gwynne, ministro junior de salud pública y diputado por Gorton y Denton, dijo que lamentaba profundamente sus “comentarios mal juzgados”, que fueron revelados por el Mail on Sunday, y se disculpó por cualquier ofensa causada.
El periódico informó sobre varios mensajes enviados por Gwynne, incluido uno en el que dijo que esperaba que un pensionista que no votara al Partido Laborista muriera antes de las próximas elecciones.
También se divulgaron insinuaciones antisemitas, comentarios despectivos sobre colegas laboristas y ‘bromas’ sobre un elector siendo “atropellado” por un camión. Gwynne no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios adicionales.
Un portavoz del gobierno dijo: “El primer ministro está decidido a mantener altos estándares de conducta en el servicio público y liderar un gobierno al servicio de los trabajadores. No dudará en tomar medidas contra cualquier ministro que no cumpla con estos estándares, como lo ha hecho en este caso”.
Un portavoz laborista dijo: “Estamos investigando los comentarios realizados en este grupo de WhatsApp de acuerdo con las reglas y procedimientos del Partido Laborista. Se tomarán medidas rápidas si se descubre que los individuos han violado los altos estándares esperados de ellos como miembros del Partido Laborista.”
Gwynne también ha perdido la disciplina de partido en la Cámara de los Comunes.
Para Starmer, que está luchando por revitalizar su gobierno, fue un golpe político no deseado. Los comentarios de Gwynne fueron aprovechados por los Conservadores como evidencia de que el Partido Laborista despreciaba a los pensionistas.
En 2018, se reveló que Gwynne estaba en un grupo de Facebook en el que se compartían mensajes antisemitas.
En ese momento respondió: “Me añadieron a este grupo de Facebook sin mi conocimiento o permiso. NO apoyo las publicaciones y ABORREZCO el antisemitismo.”
Nigel Huddleston MP, copresidente del Tory, sugirió que los comentarios de Gwynne confirmaban que el Partido Laborista tenía “desprecio por los pensionistas”.
El gobierno de Starmer retiró el año pasado los pagos de calefacción de invierno a 10 millones de pensionistas.