The uncertainty and fear surrounding DOGE’s access to Education Department data has already had a chilling effect on organizations like ImmSchools, which work with vulnerable populations. Without assurances that sensitive information will be protected, these groups are hesitant to recommend federal aid applications to families who may be at risk of deportation. And with ICE raids on the rise, the stakes are higher than ever.
As the legal battles over DOGE’s access to federal data continue, it’s clear that the potential impact on children and families is significant. The privacy and security of student information must be protected, and any breaches or illegal access must be addressed swiftly and decisively. The future of educational access for immigrant families hangs in the balance, and it’s crucial that the federal government takes these concerns seriously.
For now, organizations like ImmSchools are left grappling with the fallout of this latest development. And families who once looked to them for guidance on federal aid applications are now left wondering if it’s safe to pursue their educational dreams. The road ahead is uncertain, but one thing is clear: the fight to protect student data and ensure educational access for all is far from over.
Las familias con estatus de ciudadanía mixto fueron algunas de las más afectadas por el lanzamiento lleno de errores de FAFSA el año pasado, con muchos informando de fallas que les impidieron solicitar ayuda hasta finales del verano pasado.
Tule-Romain dijo que las familias de estatus mixto en su comunidad acababan de comenzar a sentirse cómodas con el formulario de ayuda federal. En las últimas semanas, ese progreso se ha evaporado, dijo, y los consejeros de secundaria que trabajan con ImmSchools reportan una disminución preocupante en las solicitudes de consultas de FAFSA de estudiantes de estatus mixto.
“Si ya tenían dudas, ahora están extremadamente dudosos”, dijo Tule-Romain.
No solo las familias de estatus mixto podrían verse afectadas si se comparte o se filtra la información. McCarthy dijo que las preocupaciones sobre la privacidad podrían tener un “efecto paralizante” en las solicitudes de ayuda federal.
“Siempre ha habido padres reacios a compartir su información, y el contraargumento al que siempre recurrimos son las leyes de privacidad”, dijo. “Podrían quedarse muchos fondos Pell sin reclamar, o los estudiantes podrían desanimarse de ir a la universidad por completo”.
Kim Cook, CEO de la National College Attainment Network, dijo que después del lanzamiento fallido de FAFSA del año pasado, las organizaciones comunitarias y los funcionarios gubernamentales habían trabajado arduamente para reconstruir la confianza en el sistema y volver a la normalidad en las tasas de finalización. Le preocupa que los temores sobre la privacidad puedan retrasar significativamente esos esfuerzos.
“El caos y la incertidumbre no nos darán el repunte de FAFSA que necesitamos”, dijo.
La confusión también podría afectar a los estudiantes universitarios actuales que necesitan renovar su FAFSA pronto. Tule-Romain dijo que una madre indocumentada que llenó su primer formulario con ImmSchools el año pasado volvió hace unas semanas pidiendo consejo.
Estaba indecisa: por un lado, no confiaba en que Musk y la Casa Blanca de Trump no usaran la información del formulario para deportarla. Por otro lado, si su hijo no recibía ayuda federal, tendría que abandonar la universidad. Finalmente, optó por renovar la solicitud.
“Si viniste [a América] en busca de una vida mejor, no puedes dejar que el miedo te detenga en la búsqueda de eso”, dijo Tule-Romain. “En su lugar, te armas con conocimiento y sigues adelante, tal vez con miedo, pero sigues adelante de todos modos”.