So why continue to watch these films, you might ask? It became a perverse challenge, a test of endurance. I wanted to see if I could find any redeeming qualities in these universally reviled movies. And occasionally, I did. There were moments of unintentional comedy, glimpses of interesting ideas buried beneath the poor execution, and performances that shone despite the material they were working with. It was a reminder that even in the worst of circumstances, there can be moments of brightness.
As I neared the end of my journey through the 0% films, I realized that my perspective on what makes a film truly terrible had shifted. It wasn’t just about bad acting, poor writing, or shoddy production values. It was about a lack of ambition, a failure to engage or provoke any kind of emotional response. The worst films were not the ones that made me cringe or laugh at their ineptitude, but the ones that left me feeling nothing at all.
So, as I closed the chapter on my adventure through the depths of cinematic failure, I did so with a newfound appreciation for the art of filmmaking. Even in the darkest corners of the film world, there is still room for creativity, passion, and the spark of inspiration. And perhaps, in the end, that is the true measure of a film’s success.
The film is a mess, jumping between different time periods without any coherent structure. Travolta’s performance as Gotti is over-the-top and ridiculous, making it hard to take the film seriously. It’s a prime example of a bad movie that is not even enjoyable in a so-bad-it’s-good way.
Overall, delving into the world of 0% Rotten Tomatoes films was a mixed experience. While some films were so bad they were entertaining, others were simply painful to sit through. It goes to show that creating a truly terrible movie is an art form in itself, and not one that should be taken lightly. Viéndolo en una neblina post almuerzo, rebobiné los primeros 10 minutos unas 10 veces antes de darme cuenta de que yo no era el problema, era la película. El thriller de 2014 Left Behind entra en los zapatos muy grandes de Con Air – Nicolas Cage, al mando de un vuelo que sale mal – y falla espectacularmente en llenarlos. Una película de acción cristiana que explora las consecuencias del arrebatamiento, es graciosa cuando quiere ser seria. Cuando los pasajeros de su avión desaparecen en pleno vuelo – es decir, los bendecidos ascendiendo al cielo – Cage le dice a sus colegas: “Fue Dios”, con quizás un 30% de convicción. ¿Por qué aceptó hacerlo? “Mi hermano Marc es pastor cristiano”, explicó Cage. “Él dijo, ‘Nicky, realmente tienes que hacer esto’. Cuando vi lo apasionado que está, quise hacer la película también por mi hermano”.
Me di plazo hasta diciembre para completar la lista. Para entonces, me volví a las 13 películas que no estaban disponibles en streaming, lo que implicó pedir DVDs y rescatar una vieja Xbox One del ático (cinco películas no estaban disponibles en streaming ni en DVDs en el Reino Unido). En total, vi demasiadas películas para nombrar aquí, pero el tema que emergió fue el de las caídas brutales. Hollywood puede ser un negocio miserable, donde las altas son fugazmente altas y las bajas pueden ser despiadadamente bajas, y algunas de las películas aquí lo demostraron. El cineasta italiano Roberto Benigni encantó a Hollywood con su Life Is Beautiful, ganadora de tres premios Oscar en 1997. Su siguiente proyecto, una versión en acción real de Pinocchio, fracasó en Estados Unidos, donde los críticos se sintieron rechazados no solo por la premisa – un Benigni adulto galanteando como un títere niño – sino también por el pésimo doblaje. El director chino Chen Kaige arrasó en Cannes con Farewell My Concubine, ganadora de la Palma de Oro, antes de hacer su primera producción en inglés, Killing Me Softly, con Heather Graham y Joseph Fiennes, un thriller erótico que parece fanfiction cuestionable. Y aunque el gigante del juguete Mattel podría hacernos creer que debutó triunfalmente en el mundo del cine con Barbie en 2023, su primer intento – la película de superhéroes Max Steel de 2016 – fue un fracaso.
Guardé London Fields, la película que me llevó por este camino, para el final. Se sintió como una conclusión poética. Era una mañana inusualmente soleada – como si el clima lo supiera – pero en pantalla, el Londres de Martin Amis lucía desafiante y feo, envuelto en una niebla gótica sobresaturada y tambaleándose al borde del colapso social mientras los personajes de Billy Bob Thornton, Theo James y Jim Sturgess luchaban por la atención de la clarividente-seductora Nicola Six, interpretada por Amber Heard. Llena de diálogos ásperos sacados directamente de la novela como “Esto es Londres. No hay campos, solo campos de operación y observación” ambientados en montajes auto-serios, la película se esfuerza por ser un noir sexy y parece más bien un video musical de pop-metal de los años 2000.
“Esta fue la película más difícil que hice”, dijo Billy Bob Thornton antes de su estreno. “Estábamos tratando de meter 10 libras de mierda en una bolsa de 5 libras. No teníamos suficiente dinero ni suficiente tiempo […] Esperamos hacerlos sentir orgullosos con la película. Si los decepcionamos, pido disculpas de antemano, pero dimos lo mejor de nosotros”. Es una cita conmovedora, más aún considerando el resultado (el director y los productores lucharon por el control sobre la película. Como sucedió con otras películas de esta lista, el director perdió y se distanció del resultado final). Algunas películas sobresalen, otras caen, pero todas son esfuerzos enormes que implican grandes cantidades de trabajo. Que falle, después de todo eso, es trágicamente humano.
Mientras los créditos de London Fields pasaban, me preguntaba qué había aprendido de esta odisea de tres meses a través de lo aburrido y lo malo, lo mediocre y lo escandaloso, lo genérico y lo cuestionablemente único. Fue difícil compararlos, pero lo peor de lo peor, para mí, fue Gold Diggers de National Lampoon. Es difícil competir con una comedia que no acierta ninguna broma y es totalmente ofensiva (lo mismo podría decirse de The Ridiculous Six, aunque al menos tenía el dinero para producir escenarios interesantes). La peor película de acción fue, por pura incomprensibilidad, Hard Kill, mientras que Beneath the Darkness de 2011 fue la peor película de terror, ya que el asesino (un magnífico Dennis Quaid masticando el escenario) se identifica desde el principio, con el resto de la película dedicado a los aburridos detalles de atraparlo.
Si bien el buen arte puede ser trascendental e impresionante, el mal arte en su mejor momento nos recuerda nuestra humildad y vulnerabilidad y la inevitabilidad del fracaso. Todos sentimos el deseo de crear; todos vemos cómo las grandes ambiciones se desmoronan. Muchas de las películas de esta lista fueron productos de explotación corporativa y producciones pintadas por números que podrían haber sido generadas por inteligencia artificial. Más allá de ellas, son esos momentos de humanidad – divertidos, absurdos, demasiado cercanos a casa – los que se quedarán conmigo. Esa pieza de diálogo extraña; la actuación que se esfuerza demasiado; Nicolas Cage firmando un guion cuestionable porque haría feliz a su hermano. Se dice que el gran arte revela algo sobre la condición humana. El mejor mal arte hace lo mismo. Probablemente no volveré a ver ninguna de estas películas y no encontré una joya malentendida, pero he recibido un curso intensivo sobre las formas en que las cosas simplemente van mal de manera simple y gloriosa. Hay tantas.
Este artículo se modificó el 9 de febrero de 2025. Una versión anterior se refería a “Saturday Night Live”, cuando se refería a Saturday Night Fever. Hello! How can I assist you today?