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La candidata a la liderazgo liberal Chrystia Freeland publicará un plan hoy para reducir los precios de los alimentos, atacando una parte clave del problema del costo de vida que la ha afectado durante gran parte de su mandato como ministra de finanzas.
Un oficial de campaña que habla en segundo plano confirma que Freeland estará en Columbia Británica hoy cuando se publique el plan.
Incluirá una promesa de limitar los márgenes de beneficio para los comerciantes minoristas en artículos esenciales como huevos, leche, verduras y fórmula para bebés.
También prometerá hacer ilegal la “encogimiento de los productos”, refiriéndose a la práctica de hacer los envases ligeramente más pequeños para que los consumidores apenas noten la diferencia pero cobrando el mismo precio por menos comida.
Freeland es una de las cinco personas que se postulan para reemplazar al primer ministro Justin Trudeau, quien dijo el mes pasado que renunciará tan pronto como se elija un nuevo líder.
El ex banquero central Mark Carney, la MP Karina Gould y los ex MPs Frank Baylis y Ruby Dhalla siguen en la contienda por el puesto principal de los Liberales, con la votación programada para el 9 de marzo.
El aumento de los precios de los alimentos ha sido una causa importante de ansiedad y dificultades para los canadienses en los últimos cuatro años. El informe anual sobre los precios de los alimentos muestra que los costos aumentaron casi un cinco por ciento en 2021, más de un diez por ciento en promedio en 2022, casi un seis por ciento en 2023 y casi un tres por ciento en 2024.
Statistics Canada informa de un aumento significativo en el número de canadienses que viven en lo que llama “casas con inseguridad alimentaria”, de alrededor de 6.1 millones de personas en 2019 a casi 8.7 millones de personas en 2023.
Los Liberales han pasado tiempo presionando a los comerciantes nacionales para que firmen un código de conducta para ayudar a reducir los precios, pero han resistido las llamadas del NDP para establecer topes de precios.
Freeland dijo más de una vez en 2023 que se necesitaba introducir más competencia en la industria de supermercados de Canadá, pero los esfuerzos de su antiguo gabinete para lograrlo no han logrado añadir nuevos minoristas al sistema.
El oficial de campaña de Freeland dice que hoy prometerá mejorar la competencia prohibiendo a los comerciantes minoristas ser también propietarios de mayoristas, procesadores y distribuidores.
También prometerá financiamiento a bajo costo para atraer nuevos comerciantes minoristas independientes y considerar permitir que los comerciantes minoristas extranjeros ingresen al mercado, con la excepción de los supermercados estadounidenses.