Los efectos secundarios de la agenda pro-criptomoneda del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, están impulsando un aumento en la demanda de Bitcoin en Japón, donde el cambio de enfoque de un hotelero hacia el almacenamiento de la criptomoneda está generando ganancias impresionantes para los accionistas.
Las acciones de Metaplanet Inc. han aumentado alrededor del 4,800% en los últimos 12 meses, el mayor aumento entre todas las acciones japonesas en ese período y uno de los más altos a nivel mundial, según datos recopilados por Bloomberg. Bitcoin mismo alcanzó un máximo histórico de $109,241 el 20 de enero cuando Trump juró su segundo mandato, aunque desde entonces ha borrado algunas de esas ganancias a medida que sus políticas comerciales avivaron la inestabilidad global.
Metaplanet es una de las muchas empresas en todo el mundo que buscan emular el éxito de la Estrategia de Michael Saylor, anteriormente conocida como MicroStrategy Inc. La empresa con sede en Tysons Corner, Virginia, se ha convertido en un gigante y un proxy apalancado de Bitcoin después de acumular más de $45 mil millones de la criptomoneda.
El CEO de Metaplanet, el ex comerciante de derivados de acciones de Goldman Sachs, Simon Gerovich, dijo que se sintió atraído por la idea después de escuchar sobre la estrategia de Saylor en un podcast. Había estado dirigiendo Metaplanet, anteriormente Red Planet Japan Inc., como desarrollador de hoteles desde 2013, pero cambió a una “estrategia Bitcoin primero” a principios de 2024 después de que una desaceleración pandémica obligara a la empresa a cerrar todos menos uno de sus hoteles.
Desde entonces, los accionistas de Metaplanet han aumentado a casi 50,000, creciendo un 500% en 2024, según la empresa. Entre los accionistas se encuentra Capital Group, que también invierte en Strategy, pero la gran mayoría son inversores minoristas, muchos de los cuales tienen poca experiencia con activos criptográficos volátiles.
“Metaplanet tiene una exposición tan alta a la base de inversores minoristas volátiles”, dijo Rhiannon Ewart-White, analista de acciones de Japón y directora gerente de Storm Research con sede en el Reino Unido. “Necesitan asegurarse de que los accionistas entiendan exactamente cuál es su estrategia”.
Después de seis años consecutivos de pérdidas, la empresa reportó ¥350 millones ($2.3 millones) en ganancias operativas para el año que terminó en diciembre de 2024 el lunes. Los resultados probablemente fortalecerán aún más la acción de Metaplanet, dijo Ewart-White.
Gerovich, que asistió a la ceremonia de inauguración de Trump en Washington el mes pasado, dijo a Bloomberg en una entrevista que “la emoción en torno a un entorno regulatorio más amigable con Bitcoin” en los EE. UU. ha catapultado la demanda en Japón por la criptomoneda.
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La empresa no es la única copia de MicroStrategy en Japón. Por ejemplo, el desarrollador de software Remixpoint Inc. anunció un plan para comprar ¥1.2 mil millones en Bitcoin en septiembre pasado, y ha visto crecer sus acciones en más del 300% desde entonces.
Una gran parte de los accionistas minoristas de Metaplanet compraron acciones a través del programa de Cuenta Individual de Ahorro Nipón (NISA), que el gobierno de Japón renovó a principios de 2024 para fomentar que los ciudadanos inviertan sus ahorros para un crecimiento a largo plazo y la jubilación.
Getto Hagiya, un estudiante de robótica de 18 años de Tokio, compró acciones de Metaplanet como su primera inversión bajo el programa libre de impuestos. Se entusiasmó con Bitcoin después de escuchar a Trump promover políticas amigables con las criptomonedas durante su campaña.
“Creo que Bitcoin será un activo indispensable en el futuro”, dijo. Hagiya se sintió aún más atraído a invertir por la promesa de Metaplanet de ofrecer mercancía de Bitcoin gratuita en sus reuniones de accionistas.
Las ganancias de capital en compras directas de Bitcoin están sujetas a impuestos de hasta el 55% en Japón, lo que hace que invertir en proxies de acciones como Metaplanet a través de NISA sea una opción barata y conveniente para compradores a pequeña escala y principiantes.
Gerovich, originario de Australia, dijo que cree que la “depreciación continua del yen” también hace de Japón un mercado propicio para Bitcoin, ya que muchos inversores buscan “una protección contra la degradación monetaria”.
Metaplanet tenía 1,762 Bitcoin (actualmente valorados en alrededor de $172 millones) al 28 de enero, según una presentación de la empresa, y tiene la intención de aumentar esa cantidad a 10,000 tokens para finales de 2025 y 21,000 para finales del año siguiente. Para financiar esas compras, la empresa tiene como objetivo emitir 21 millones de acciones a través de warrants de strike móviles.
También planea rebautizar su único hotel restante, el Royal Oak en el área de Gotanda de Tokio, como “El Hotel Bitcoin” más adelante este año, con la intención de albergar seminarios y eventos relacionados con Bitcoin.
Metaplanet tiene “un negocio hotelero rentable, aunque muy pequeño” detrás de sus compras de Bitcoin, dijo Ewart-White de Storm Research. Aun así, “si el precio de Bitcoin se desploma, eso será bastante difícil para ellos”, dijo.
–Con asistencia de Muyao Shen.
(Se actualiza con resultados de ganancias, gráfico)
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