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Jay Powell ha defendido la autoridad de la Reserva Federal sobre la política monetaria de EE. UU., al prometer “centrarse en los datos” y evitar involucrarse en política a pesar de las llamadas de la Casa Blanca y algunos legisladores para reducir los costos de endeudamiento.
La Fed se enfrenta al desafío más feroz a su independencia para fijar las tasas de interés desde la década de 1980, con Donald Trump afirmando durante su primera semana de regreso a la Casa Blanca que entendía mejor la política monetaria que el banco central. Trump también ha dicho que los costos de endeudamiento deberían ser más bajos.
El presidente de la Fed, Powell, dijo a los legisladores del comité bancario del Senado el martes que el banco central tendría más probabilidades de mantener los precios bajo control si permaneciera al margen, permitiéndole seguir con su trabajo de fijar tasas de interés libre de interferencias políticas.
“Tomaremos mejores decisiones de política, mantendremos la inflación más baja, si simplemente nos centramos en hacer nuestro trabajo y nos mantenemos al margen de la política, de las elecciones, y no tratamos de favorecer o perjudicar a ningún partido político, o cualquier filtro político y simplemente tratamos de centrarnos en los datos”, dijo Powell en su primera aparición ante el influyente comité desde que Trump regresó a la presidencia. “Si comenzamos a poner filtros políticos, seremos menos efectivos en nuestro trabajo, que de por sí ya es bastante difícil.”
Powell fue enfático en que cualquier decisión de Trump de destituir a uno de los siete miembros del consejo de gobernadores de la Fed “claramente no está permitida por la ley”.
Estos comentarios surgen cuando algunos demócratas están preocupados de que la Fed ya esté respondiendo a la presión republicana.
Los senadores demócratas en la audiencia citaron los planes de la Fed de revisar las reglas sobre las llamadas pruebas de estrés para los mayores bancos del país, la salida de su supervisor principal, Michael Barr, de ese cargo y su decisión de retirarse de la Red para la Verde de Sistema Financiero como evidencia de que estaba sucumbiendo a los ataques republicanos.
Sin embargo, Powell dejó claro el martes que cuando se trataba de política monetaria, la Fed no respondería a la presión de la nueva administración y los legisladores de ambos lados del pasillo para reducir rápidamente las tasas de interés.
El presidente de la Fed reiteró que el sólido crecimiento significaba que los encargados de fijar las tasas “no tenían prisa” por reducir los costos de endeudamiento por debajo de su nivel actual, que oscila entre el 4.25 por ciento y el 4.5 por ciento.
En una audiencia dominada por las preocupaciones de los demócratas sobre el desmantelamiento de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor por parte de la administración Trump y las afirmaciones republicanas de que muchos estadounidenses de tendencia derechista están siendo desbancarizados debido a sus inclinaciones políticas, Powell se negó a opinar sobre cuáles podrían ser las consecuencias económicas de las acciones del presidente.
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“Realmente queda por ver qué políticas arancelarias se implementarán. Sería imprudente especular cuando realmente no lo sabemos. Vemos propuestas, pero es muy difícil decir qué sucederá”, dijo Powell. “Realmente no se trata solo de aranceles. Son aranceles, inmigración, política fiscal y política regulatoria. Intentaremos entenderlo y hacer lo correcto para la política monetaria.”
Powell, sin embargo, prometió notificar al comité en caso de que el multimillonario tecnológico Elon Musk u otros miembros de su llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental (Doge) intentaran acceder a los datos o sistemas de pagos de la Fed, o tomaran otras medidas que pudieran amenazar la independencia operativa del banco central.
Hasta ahora, Musk ha centrado sus esfuerzos en acceder al sistema de pagos del Tesoro de EE. UU. y no al de la Fed.