Corea del Norte está restaurando su camaradería de la era de la Guerra Fría con Rusia al cuidar a los soldados rusos heridos en la guerra contra Ucrania, así como albergar a niños rusos que perdieron padres en los combates, según el embajador de Moscú en Pyongyang. La presencia de cientos de soldados rusos heridos, así como un número no especificado de huérfanos de guerra rusos, en Corea del Norte fue revelada por Alexander Matsegora, el embajador ruso en Corea del Norte, en una entrevista publicada el domingo por el medio de comunicación estatal Rossiyskaya Gazeta. El Sr. Matsegora hizo la revelación, que no pudo ser corroborada de forma independiente, mientras enfatizaba los lazos amistosos entre Rusia y Corea del Norte. También es notable como una de las primeras admisiones públicas por parte de cualquiera de los lados del apoyo práctico de Corea del Norte al esfuerzo de guerra de su aliado. Las relaciones bilaterales se han profundizado rápidamente desde la invasión de Ucrania por parte de Rusia hace tres años, y las tropas norcoreanas recientemente han comenzado a luchar junto a las fuerzas rusas. Corea del Norte ha sufrido miles de bajas en la guerra. Pero también se ha estado ocupando de los soldados rusos heridos, según el Sr. Matsegora. “Uno de los claros ejemplos de nuestros lazos fraternales es la rehabilitación de cientos de soldados heridos en la operación militar especial en sanatorios y clínicas coreanas”, dijo el enviado, refiriéndose a la guerra contra Ucrania. El año pasado, Corea del Norte también recibió a niños rusos cuyos padres murieron en el campo de batalla, alojándolos en el centro de recreación infantil Songdowon en Wonsan, en la costa este de Corea del Norte, dijo. Los norcoreanos estaban cuidando a los soldados y niños rusos de forma gratuita, añadió. El enviado ruso no ofreció detalles sobre los niños, incluido cuánto tiempo planeaban quedarse en Corea del Norte. “Cuando ofrecimos a nuestros amigos cubrir al menos parte de esos gastos, se sintieron genuinamente ofendidos y nos pidieron que nunca más lo hiciéramos”, dijo. El centro de Songdowon fue originalmente construido como un campamento para niños extranjeros, como parte de los esfuerzos de propaganda internacional de Corea del Norte. Aunque la idea de que los soldados rusos se estén rehabilitando en Corea del Norte, uno de los países más pobres y más aislados del mundo, puede sonar inusual, los países comunistas tenían una larga tradición de solidaridad al cuidar de los soldados heridos, huérfanos y viudas de los demás durante tiempos de guerra, dijo Kim Deog Young, un cineasta documental. El Sr. Kim es el director de “Los niños de Kim Il Sung”, un documental sobre miles de huérfanos de guerra que Corea del Norte envió a países como Polonia, Hungría y Alemania del Este durante la Guerra de Corea de 1950-53 antes de traerlos de vuelta a casa en 1956. “Kim Jong-un está reconstruyendo la antigua tradición de solidaridad al ver el surgimiento de una nueva Guerra Fría”, dijo el Sr. Kim. A partir de la entrevista de Matsegora, no estaba claro cuándo llegaron los soldados heridos de Rusia al Norte o si aún estaban allí. Pero en junio del año pasado, el canal de televisión surcoreano TV Chosun informó que Corea del Norte estaba tratando a soldados rusos heridos en Wonsan antes de comenzar a enviar sus tropas a Rusia más tarde ese año. Cuando el presidente Vladimir V. Putin de Rusia visitó Corea del Norte para restablecer un tratado de defensa mutua de la era de la Guerra Fría con su líder, Kim Jong-un, en junio del año pasado, tenía previsto viajar a Wonsan para reunirse con los soldados rusos, informó TV Chosun. Pero la visita planeada a Wonsan fue cancelada cuando la llegada de Putin a Corea del Norte se retrasó, añadió. Tampoco está claro qué tipo de atención médica estaban recibiendo los soldados rusos en Corea del Norte. El sistema de salud pública de Corea del Norte colapsó tras una hambruna en la década de 1990, cuando los médicos se vieron obligados a usar botellas de cerveza para construir sistemas intravenosos, según desertores. El país todavía sufre una grave escasez de medicamentos. Pero Wonsan es una de las áreas mejor desarrolladas del país. Kim Jong-un ha estado construyendo un complejo turístico en la costa allí, con la esperanza de atraer turistas extranjeros. En un informe publicado el lunes, el Instituto para el Estudio de la Guerra con sede en Washington puso en duda el informe de que Rusia estaba permitiendo que sus soldados heridos se recuperaran en Corea del Norte. “El mando militar ruso ha estado enviando presuntamente al personal herido de regreso a los grupos de asalto sin tratamiento, demostrando un desprecio general por la salud de los soldados”, dijo. Tales tácticas brutales estaban “poniendo en duda las afirmaciones oficiales rusas de que están enviando soldados rusos al extranjero para tratamiento, especialmente a Corea del Norte”, añadió. Pero el instituto agregó que “la llegada de soldados rusos experimentados en combate, especialmente si incluyen oficiales o suboficiales, a Corea del Norte podría permitir que el ejército ruso trabaje con las fuerzas norcoreanas y difunda lecciones de la guerra en Ucrania mientras aparentemente se recuperan”. Si se confirma, la recuperación de tropas rusas en Corea del Norte es el último ejemplo de la profundización de los lazos entre los dos países. Corea del Norte ha enviado alrededor de 11,000 soldados a Rusia, así como grandes envíos de proyectiles de artillería, cohetes y misiles, según funcionarios de Estados Unidos, Corea del Sur y Ucrania. A cambio, Rusia ha estado proporcionando a Corea del Norte petróleo, alimentos y ayuda para modernizar armas, dijeron funcionarios surcoreanos. Rusia también está aceptando más trabajadores de la construcción norcoreanos, una fuente clave de ingresos para el régimen de Kim, dijeron. Los funcionarios de inteligencia surcoreanos dijeron que Corea del Norte intervino con un alto costo, ya que 4,000 de sus tropas han sido asesinadas o heridas en combate, según estimaciones de inteligencia ucraniana y occidental. Pero los funcionarios de inteligencia surcoreanos dijeron que a pesar de la gran pérdida, Corea del Norte podría enviar más tropas a Rusia. “Nuestro ejército y nuestro pueblo apoyarán invariablemente y alentarán la causa justa del ejército y el pueblo rusos para defender su soberanía, seguridad e integridad territorial”, dijo Kim en un discurso el sábado, según los medios estatales. Nataliya Vasilyeva contribuyó con el reportaje.
