El primer ministro de Mauricio dijo que Estados Unidos estará presente en las conversaciones sobre el futuro de las Islas Chagos, que han sido objeto de un acuerdo controvertido entre Mauricio y el Reino Unido. En octubre pasado, el Reino Unido anunció que transferiría la soberanía de las islas, conocidas oficialmente como el Territorio Británico del Océano Índico, a Mauricio, pero mantendría un arrendamiento de 99 años sobre la base aérea militar del Reino Unido y Estados Unidos en la isla más grande, Diego García. El acuerdo se alcanzó con el ex líder mauriciano Pravind Jugnauth, pero su sucesor, Navin Ramgoolam, ha sido muy crítico. Además, el progreso se ha retrasado para permitir que los funcionarios del equipo entrante del presidente Donald Trump examinen los detalles del acuerdo. El acuerdo alcanzado en octubre, que había sido aprobado por la administración de Biden, incluye el pago de arrendamiento del Reino Unido a Mauricio por la base aérea militar del Reino Unido y Estados Unidos. Sin embargo, poco después de que se alcanzara el acuerdo, Mauricio eligió un nuevo primer ministro, Navin Ramgoolam, que quería reabrir las negociaciones. En una declaración en Instagram el jueves, la oficina del primer ministro Ramgoolam dijo que había aceptado “la presencia de un representante de la nueva administración en los Estados Unidos en las negociaciones para fortalecer aún más el proceso”. Ramgoolam también dijo que esto mostraba que estaba abierto y dispuesto “a encontrar un terreno común”, añadiendo que estaba seguro de que habría una “resolución positiva”. Fue citado en el periódico Telegraph del Reino Unido diciendo que la Casa Blanca había solicitado que alguien estuviera presente en las conversaciones. A principios de este mes, Ramgoolam dijo a los diputados mauricianos que el acuerdo anterior había sido mal negociado por el hombre al que reemplazó, describiéndolo como una “venta”. Dijo que los pagos acordados por el Reino Unido a Mauricio no estaban protegidos contra la inflación y deberían implicar una cantidad inicial más grande. También se opuso a una cláusula en la que el Reino Unido podría prorrogar unilateralmente el arrendamiento en Diego García por otros 40 años. No está claro cuál es la postura de Estados Unidos sobre el acuerdo, pero el año pasado, antes de asumir el cargo, el secretario de Estado Marco Rubio dijo que representaba una “amenaza seria”, argumentando que entrega las islas a un país alineado con China. Mauricio tiene un acuerdo comercial con China. El Reino Unido tomó el control de las Islas Chagos, de su entonces colonia, Mauricio, en 1965 y procedió a desalojar a su población de más de 1,000 personas para dar paso a la base de Diego García. Mauricio, que obtuvo la independencia del Reino Unido en 1968, ha mantenido que las islas le pertenecen, y el tribunal más alto de la ONU ha dictaminado, en una opinión consultiva, que la administración del territorio por parte del Reino Unido es “ilegal”. Los isleños de Chagos, algunos en Mauricio y las Seychelles, pero otros que viven en el Reino Unido, no hablan con una sola voz sobre el destino de su tierra natal. Algunos han criticado el acuerdo, diciendo que no fueron consultados en las negociaciones.
