Cada vez que tengo que cambiar entre reinos de fantasía, me siento un poco como los trabajadores en Severance. ¿Quién soy de nuevo? ¿Para qué estoy aquí? ¿Quiénes son todas estas personas? Ha sido un tiempo dorado para la fantasía últimamente y, después de haber inhalado Dragon’s Dogma 2, Metaphor: ReFantazio, ambas temporadas de House of the Dragon y todas las novelas de Fourth Wing de Rebecca Yarros en menos de un año, estoy empezando a mezclar los detalles más finos de un reino con otro.
El universo de fantasía de Avowed viene listo para usar, de los otros juegos de Pillars of Eternity del desarrollador Obsidian. La historia es densa, el texto en el juego es abundante y los personajes son verbosos, pero afortunadamente The Lands Between es fascinante para mirar y el reino de Eora está lleno de tensión política y monstruos geniales. Recuerdo muy pocos nombres o detalles históricos, pero recordaré varias de mis experiencias en este juego: la vista desde el sendero precario que abraza las paredes de una caverna subterránea lo suficientemente grande para que un sacerdote loco haya construido un gigantesco autómata en su interior, y el secreto que me hizo sentir repulsión que descubrí en el sótano de la casa familiar de un compañero. El aspecto es una mezcla de Aniquilación y Oblivion, con detalles fúngicos y florales bordando las estructuras y personas que encuentras, y una tensión constante entre lo orgánico y lo corrupto.
The Lands Between está siendo devastada por una perturbadora plaga que hace que la gente se vuelva loca, antes de ser consumida por crecimientos similares a los de los hongos. Tú, un enviado de un centro distante del imperio, has sido enviado para investigar. Eres una especie de dios, tocado por los inmortales, y eres guiado a través de este lugar extraño por una voz divina en tu cabeza y una variedad de compañeros nativos, cuya charla encontré genuinamente edificante. Hay mucha elección y autodirección en Avowed, y es un juego que siempre respeta tu inteligencia. Los personajes están escritos de manera interesante (aunque densa) y hay muchas formas de responderles. Es mucho menos condescendiente que las respuestas estilo Whedon buen chico/malo/chistoso que otros juegos te obligan a dar.
Esperaba una aventura rápida de 20 horas al estilo de la comedia de ciencia ficción de Obsidian, The Outer Worlds, pero lector, esto no es así. Este juego es inmenso. Me tomé mi tiempo en la zona inicial de Dawnshore, divirtiéndome explorando cavernas llenas de telarañas (hay muchas de esas, este no es un juego para aracnofóbicos) y recorriendo ruinas ornamentadas y abandonadas y escalando faros en busca de botín. (Esto fue en parte porque me detuve en la misión principal, habiendo olvidado una pieza vital de información que apareció una vez en un tutorial de texto durante unos cinco segundos.) Solo después de 15 horas en esta agradable tierra costera me encontré con uno de los antagonistas centrales, un guerrero impresionantemente aterrador con armadura intrincada y una máscara con ojos humeantes. Entonces me encontré en una jungla-pantano densa y podrida llena de nigromantes sorprendentemente alegres, y era aún más grande que Dawnshore. Cuando llegué a una tercera ubicación nueva después de alrededor de 30 horas, me di cuenta de que realmente no tenía la medida de este mundo en absoluto.
Desafortunadamente, Avowed sería mejor si durara 20 horas. Siempre me divertí saliendo de la ciudad y perdiéndome, encontrando cosas interesantes que hacer exactamente como lo harías en Skyrim o Fallout. Pero hay dos problemas pegajosos que le quitan la diversión con el tiempo. El primero es común en muchos juegos de mundo abierto: cuando llegas a un lugar nuevo, todas las misiones y peleas son un poco demasiado difíciles. Después de unas horas de misiones, exploración y mejoras de armas y armaduras, alcanzas un punto dulce breve donde todo se siente desafiante pero conquistable. Luego te empoderas tanto que todo se vuelve demasiado fácil, y comienza a sentirse como un ejercicio de marcaje de casillas. Este patrón se repitió a lo largo de mi tiempo con el juego, erosionando mi paciencia.
El segundo problema es que el combate de Avowed no es tan divertido como cree que es, y hay mucho de él. Hay una cantidad impresionante de armas y técnicas disponibles para ti: grimorios y varitas para hechizos, hachas gigantes de dos manos, arcos y pistolas, mazas y escudos. Sin embargo, no importa lo que elijas, se siente impreciso y tedioso, y tus posibilidades de éxito están determinadas por números invisibles en lugar de habilidad. Intenta enfrentarte a enemigos por encima de tu nivel y apenas importará cuán bien esquives el camino de una espada grande o cuán inteligentemente combines tus efectos mágicos para congelar y hacer añicos a los esqueletos no muertos. Lo que importa es la calidad de tu equipo, que debe ser continuamente y laboriosamente mejorado con una cantidad de materiales aleatorios que encuentras en cada cofre y caja de seguridad. Me cansé mucho de apretar R2 para disparar proyectiles mágicos o de golpear a los monstruos de árbol con mi espada, desgastando con determinación sus puntos de vida. Mis compañeros nunca se sintieron especialmente útiles en las batallas, tampoco.
Toda la variedad y textura que se puede encontrar en la ficción aquí falta en el combate y en el botín. Hay espadas y baratijas únicas al final de las misiones más interesantes, pero la diversión de explorar se ve atenuada por la realización de que, fuera de las vistas y los personajes, rara vez encontrarás algo tan interesante. Si te encuentras con un enemigo poderoso, es probable que estés subpotenciado para la pelea. Si encuentras un cofre brillante y tentador en una caverna, hay una fuerte posibilidad de que esté lleno de monedas, trozos de hierro y algunas pieles.
Avowed comenzó como la respuesta de Obsidian a la serie Elder Scrolls de Bethesda, y me recordó mucho a Oblivion y Skyrim en los emocionantes momentos en los que tropecé con algo inesperado en los páramos. Pero también comparte la tendencia de esos juegos hacia la repetición y la sensación liviana de sus combates. Mis primeras 15 horas o así en The Lands Between parecían ricas en potencial, pero me cansé de ello mucho antes del final.
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La mirada semanal de Keza MacDonald al mundo de los videojuegos
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