El líder de Reforma del Reino Unido, Nigel Farage, está explorando el lanzamiento de procedimientos penales privados contra NatWest Group por el escándalo del debanking que resultó en la pérdida de trabajo de la ex jefa del prestamista. Sky News ha aprendido que el Sr. Farage ha instruido a Chris Daw KC de Lincoln House Chambers para examinar si existen fundamentos para presentar un caso penal contra el gigante bancario. La movida parece estar deliberadamente programada para coincidir con la publicación de los resultados anuales de NatWest el viernes por la mañana, que vendrá solo semanas antes de que se espera que el gobierno venda sus últimas acciones restantes en la empresa, casi 17 años después de su rescate de 45.5 mil millones de libras por parte de los contribuyentes. Imagen: Líder de Reforma del Reino Unido Nigel Farage el miércoles. Pic: PA El Sr. Farage confirmó a Sky News el jueves por la noche que Grosvenor Law, que lo representa en procedimientos civiles separados contra el banco, había instruido a Mr. Daw KC para explorar una acción penal privada, agregando: “Esto es un asunto pendiente”. Dan Morrison, socio de Grosvenor Law, dijo en una declaración separada: “El Sr. Farage está preocupado por posibles problemas penales derivados de la conducta del banco. No deseamos proporcionar más detalles. Por lo tanto, hemos decidido instruir a un destacado abogado penal”. La furia del debanking que le costó el puesto a Dame Alison Rose, ex directora ejecutiva de NatWest, en el verano de 2023 se centró en si la subsidiaria de Coutts del banco decidió cerrar las cuentas del Sr. Farage por razones comerciales o políticas. NatWest afirmó inicialmente que la motivación era comercial antes de que el Sr. Farage obtuviera pruebas internas del banco que sugerían que su política había sido un factor decisivo en la decisión. Esto desató una tormenta bajo el entonces gobierno conservador, con Rishi Sunak y Jeremy Hunt, entonces primer ministro y canciller respectivamente, indicando a la junta directiva de NatWest que habían perdido la fe en la capacidad de Dame Alison para liderar el banco. Desde entonces, el regulador financiero ha instruido a los bancos y otras empresas financieras a hacer más para garantizar que los parlamentarios, altos funcionarios públicos y sus familias, conocidos como personas políticamente expuestas o PEP, no sean tratados injustamente. La decisión de Mr. Farage de contratar a Mr. Daw KC amenaza con una escalada contra uno de los bancos más grandes de Gran Bretaña en un momento en que algunos argumentan que se ha convertido en el político más influyente del país. Lideró a Reforma a un puñado de escaños en las elecciones generales del año pasado, mientras que su partido terminó en segundo lugar en decenas de otras circunscripciones. Los estrechos lazos del líder de Reforma con Donald Trump, investido el mes pasado por segunda vez como presidente de Estados Unidos, han alimentado la sensación de que puede desempeñar un papel aún más crucial en la configuración de la identidad del próximo gobierno británico cuando el país vaya a las urnas en 2029. Una encuesta reciente de opinión para Sky News realizada por YouGov colocó a Reforma por delante tanto del Laborismo como de los Tories por primera vez. Desde el verano de 2023, las discusiones tentativas entre los representantes legales de Mr. Farage y NatWest sobre un posible acuerdo han fracasado en llegar a un acuerdo financiero. Se esperaba que el Sr. Farage buscara millones de libras de la empresa, alegando que la disputa del debanking había dañado su reputación. A pesar de la amenaza de un nuevo ataque legal por parte de Mr. Farage, NatWest, ahora dirigido por Paul Thwaite, se encuentra en su salud financiera más sólida en décadas. La participación del gobierno en el banco ahora está por debajo del 8%, y se espera una salida completa durante la primavera. Un portavoz de NatWest dijo que no comentaban sobre clientes individuales.
