Sonya Christian asumió su cargo como canciller de los Colegios Comunitarios de California el 1 de junio.
Crédito: Bakersfield College
Sonya Christian, la nueva canciller de los Colegios Comunitarios de California, tiene metas ambiciosas para el sistema de 116 colegios.
Para abordar la disminución de la matrícula que describe como una “situación de crisis”, quiere atraer a millones de adultos de bajos ingresos en todo el estado que nunca se han inscrito en la universidad. Espera simplificar el complejo proceso de transferencia del estado, posiblemente trabajando con los 23 campus de la Universidad Estatal de California para admitir automáticamente a los estudiantes que completen un título de asociado para la transferencia. Y ya ha dejado claro que quiere que todos los estudiantes de noveno grado del estado participen en la inscripción dual y tomen clases en un colegio comunitario.
Christian, la 11ª canciller permanente y la primera mujer en ocupar el cargo, discutió esos planes durante una conversación personal esta semana con EdSource, su primera entrevista de este tipo desde que asumió el cargo de canciller el 1 de junio. Anteriormente fue canciller del Distrito de Colegios Comunitarios de Kern y antes fue presidenta de Bakersfield College.
Christian también reveló durante la entrevista que sus planes y objetivos para el sistema se detallarán aún más en un nuevo documento de planificación que su oficina planea publicar el próximo mes, llamado Visión 2030: Un Mapa de Ruta para los Colegios Comunitarios de California.
La entrevista se produjo mientras Christian visitaba West Los Angeles College para una conferencia centrada en el papel de los colegios comunitarios en ayudar a abordar los desafíos climáticos.
La siguiente conversación ha sido editada por claridad y extensión.
EdSource: La principal iniciativa de tu predecesor, Eloy Ortiz Oakley, fue la Visión para el Éxito, que detallaba sus objetivos para mejorar las tasas de finalización, las tasas de transferencia y otros resultados estudiantiles. ¿Planeas seguir implementando esa iniciativa?
Christian: Permíteme hablarte de la Visión 2030. Estás al tanto de que nuestro consejo de gobernadores ha adoptado la Visión para el Éxito. Y luego el año pasado, el gobernador lanzó el Mapa de Ruta para los Colegios Comunitarios de California. Cuando me nombraron canciller en febrero, profundicé en ambos documentos y comencé a pensar en los próximos cinco a siete años, porque la meta del gobernador para 2030 es aumentar la obtención de títulos al 70%. Así que eso sembró el desarrollo de este documento que vamos a presentar en julio, llamado Visión 2030: Un Mapa de Ruta para los Colegios Comunitarios de California. Así que la Visión 2030 no solo es una síntesis de esos dos documentos, sino que también añadimos el contexto actual.
Entonces, ¿Visión 2030 es un nuevo documento de planificación que tu oficina va a publicar?
Sí, pero en lugar de usar la palabra nueva, lo llamaría la próxima evolución de la Visión para el Éxito, con el Mapa de Ruta del gobernador. Así que incluso el título fue cuidadosamente elaborado. Queremos mantener la palabra visión, señalando que el principio fundamental de nuestro compromiso con el éxito con equidad, que es un principio fundamental de la Visión para el Éxito. Así que todo eso se conserva. El 2030 señala que estamos mirando los resultados para 2030 porque eso se alinea con el gobernador.
¿Cuál ves que es el papel de los colegios comunitarios en ayudar a abordar el cambio climático?
Está relacionado con esta idea de que los colegios comunitarios son activos para la comunidad. Tienes 116 colegios comunitarios en todo California, y llegan a comunidades de difícil acceso. Así que nuestro compromiso con una transición equitativa en la economía, de los combustibles fósiles a las energías renovables, por ejemplo, aprovechar los colegios comunitarios creo que es la única forma de llevar las voces de esas comunidades a la mesa. Por lo tanto, ese espacio de ser un activo para la comunidad, verás a los colegios comunitarios involucrándose más en el trabajo.
Una de las grandes prioridades que has discutido para el sistema es la inscripción dual y tu objetivo de inscribir a cada estudiante de noveno grado en la inscripción dual. ¿Cómo planeas obtener la colaboración de los distritos locales con ese objetivo?
Los resultados que estamos buscando son 12 créditos universitarios para cuando cada estudiante de secundaria se gradúe. La cooperación será una gran parte de lo que la oficina del canciller va a promover. La cooperación y la colaboración, ese es el nombre del juego. Creo que tenemos un sistema de gobernanza increíblemente único. Tenemos el consejo de gobernadores y tenemos la gobernanza local. Lo veo como un activo.
El trabajo realmente consiste en hacer que el consejo de gobernadores y los fideicomisarios del distrito local trabajen juntos en la Visión 2030. Necesitamos pasar tiempo en los espacios unos de otros. Y es a través de relaciones y conversaciones simples y tradicionales. Los distritos toman la iniciativa, pero nosotros estamos ahí con ellos. Así que en cada espacio estamos juntos, uno lidera, el otro apoya.
La legislación de inscripción dual se aprobó en 2015. Así que personas como yo que éramos presidentes, la tomamos y comenzamos a implementarla. Así que en Kern y Bakersfield College, todas nuestras escuelas secundarias están haciendo inscripción dual. Pero cuando miras los datos a nivel estatal, después de ocho años, solo el 14% de los estudiantes de último año de secundaria están involucrados en la inscripción dual. Cuando llegas al noveno grado, es el 6%. Estoy mirando la innovación tecnológica a gran escala y las relaciones locales. Por lo tanto, la implementación local y el desarrollo de sistemas es donde siento una sensación de confianza de que nos vamos a unir como nunca antes, y veremos esos resultados cambiando, para que 12 unidades en cuatro años no sea teórico. Veremos el movimiento en el dial con esos resultados para finales de 2024 y 2025. No van a ser ocho años. Vamos a movernos rápidamente.
Los colegios comunitarios de todo el país han sufrido grandes caídas en la matrícula desde el inicio de la pandemia. ¿Cuáles son tus planes para abordar esas caídas en California?
Es una situación de crisis. Y cuando miras las matrículas y a quienes realmente se vieron afectados, es un problema de equidad porque ha impactado más a nuestros estudiantes de color y a nuestros estudiantes de bajos ingresos. Por lo tanto, habrá estrategias muy enfocadas. La Educación Temprana es una en la que verás un aumento. Y estoy segura de que cuando mires los números a finales de diciembre, veremos crecimiento.
Otra área en la que nos estamos volviendo más intencionales es en mirar la movilidad socioeconómica para los adultos de bajos ingresos. En California, tenemos 6.8 millones de adultos de bajos ingresos, y esos 6.8 millones no han encontrado la universidad. Aquellos que encuentran la universidad son los privilegiados. Es una obligación moral llevar la universidad a ellos y personalizarla para los adultos de bajos ingresos. Y la forma de hacerlo es a través de asociaciones. La cooperación es esencial, trabajar con organizaciones comunitarias, socios de la industria. Los colegios comunitarios van a involucrarse con organizaciones que tienen un gran número de trabajadores de bajos ingresos. Por ejemplo, SEIU representa a los trabajadores. Al asociarnos con los sindicatos de la construcción, podemos enfocarnos en que los aprendizajes realmente tengan títulos y certificados adjuntos. Y mirar a las industrias que tienen grandes empleadores, como nuestras industrias de atención médica, y mirar a los trabajadores en ejercicio para ver cómo podemos llegar a esos trabajadores en ejercicio y proporcionarles una habilidad a corto plazo para que luego puedan aumentar sus salarios. Y luego continuar esa relación, para que no sea un enfoque de hacerlo una vez y listo. Los estudiantes adultos de bajos ingresos van a ser un área en la que California va a innovar. Y será un modelo, creo, para la nación.
Desde 2017, ha habido dos piezas de legislación estatal, AB 705 y AB 1705, que han facilitado que los estudiantes de los colegios comunitarios salten las clases de nivelación e ingresen directamente a clases de transferencia. ¿Hay algo más que te gustaría ver de los colegios para asegurarte de que los estudiantes no queden atrapados en cursos de nivelación?
AB 1705 es el ajuste fino de 705. Veo mucho trabajo absolutamente por hacer, especialmente cuando estamos mirando los caminos. Matemáticas son un poco complicadas. Para inglés, tienes esa composición expositiva como clase de inglés de nivel de primer año. En matemáticas, tienes diferentes caminos. Si eres un estudiante de STEM o si eres un estudiante de negocios, tienes diferentes cursos de matemáticas en ese nivel de primer año. Así que tenemos muchas complejidades que discutir y seguir ajustando, siempre con el estudiante en el centro.
Suelo caer en el bando de colocar a un estudiante en el curso de nivel superior y proporcionar los servicios de apoyo. Estaba debatiendo con colegas sobre la inscripción dual, y decían, ¿qué pasa si los estudiantes no tienen éxito? Pero creo que todos nuestros estudiantes de secundaria pueden tener éxito en las clases universitarias. Solo necesitamos proporcionar los servicios de apoyo adecuados para los estudiantes. Apoyo académico, apoyo de asesoramiento, apoyo de tutoría. Ese mismo concepto de apoyo se aplica a la colocación de inglés y matemáticas. Por lo tanto, estaré profundamente involucrada en las próximas iteraciones del trabajo que se desarrollará con 1705.
En todos los colegios comunitarios de California, ha habido grandes expansiones recientes en el número de títulos de licenciatura que se ofrecen, gracias a la legislación de 2021 que permite que el sistema apruebe hasta 30 ofertas de licenciatura anualmente. En tu opinión, ¿cuál es el valor de que los colegios comunitarios puedan ofrecer títulos de licenciatura?
Creo que son absolutamente esenciales. Creo que California llegó tarde a eso. Pero creo que una vez que institucionalicemos la licenciatura de los colegios comunitarios como un camino viable, creo que California adelantará a los otros estados en su obtención de licenciaturas debido a ello. Veo la licenciatura de los colegios comunitarios como una opción para, por ejemplo, llevar a los estudiantes con lugar fijo a su próximo trabajo.
En la Visión 2030, verás que tenemos tres direcciones, y la primera dirección es el acceso a la obtención de licenciaturas. Y hay dos caminos hacia la obtención de licenciaturas. Uno es la transferencia. Estoy totalmente comprometida con la agenda de transferencia. Y el segundo es la licenciatura de los colegios comunitarios. Me sorprendió cuando vi que desde 2017, aumentamos nuestros títulos de asociado para transferencias, nuestros ADTs, en un 48%. Pero cuando miras el aumento en nuestras inscripciones en nuestras universidades, fue solo del 18%. Hay un grave problema de capacidad. Todavía tenemos que ir a toda velocidad con nuestra agenda de transferencia, expandir las capacidades de nuestras instituciones públicas, la CSU y la UC. Pero también está la licenciatura de los colegios comunitarios. Así que soy una firme creyente. Y si miras la demografía a la que sirve una licenciatura de los colegios comunitarios, es más una población de estudiantes adultos, racialmente diversa, y consiguen trabajos justo al graduarse. Conduce a la movilidad socioeconómica.
Mencionaste la transferencia y el aumento de la transferencia. ¿Cómo planeas asegurarte de que más estudiantes se estén transfiriendo con éxito a la UC y la CSU?
Soy optimista. Lo que puedes esperar ver en la Visión 2030 es la idea de dejar que fluya los datos. Así que mencioné los ADTs. Para mí, los ADTs son información sobre cada uno de estos estudiantes. La CSU debería tener esa información que muestra los cursos que han tomado, que han completado estos cursos de educación general, que han completado estos cursos principales. Imagina si la CSU recibe la información de cada ADT completado y luego dice, por ejemplo, bienvenido, José, has sido admitido automáticamente en la CSU. Y es posible que no puedas ir a San Diego State, pero puedes ir, tal vez, a Channel Islands. Debemos hacerlo. Tenemos las capacidades tecnológicas para hacerlo. Así que es nuestra obligación.