El Secretario de Estado Marco Rubio se reunió con el Primer Ministro Benjamin Netanyahu de Israel en Jerusalén el domingo, donde discutieron las propuestas insistentes del Presidente Trump para que Estados Unidos se apodere de la devastada Franja de Gaza y expulse a sus residentes palestinos, entre otros asuntos.
El viaje es el primero del Sr. Rubio a la región como secretario de estado, y llega en un momento en que la incertidumbre aumenta sobre si Israel y Hamas pueden o están dispuestos a convertir un frágil alto el fuego en Gaza en un fin permanente a su guerra.
Pero la controvertida visión del Sr. Trump de transformar Gaza en una “Riviera de Oriente Medio” de propiedad estadounidense ha eclipsado esas negociaciones de alto riesgo, y se espera que el Sr. Rubio sea presionado para obtener más claridad sobre la propuesta durante sus visitas en los próximos días a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
El Sr. Trump “ha sido muy audaz sobre cuál debería ser el futuro de Gaza, no las mismas ideas gastadas del pasado”, dijo el Sr. Rubio en declaraciones preparadas entregadas junto al Sr. Netanyahu el domingo después de que los dos se reunieron en privado. “Puede haber sorprendido a muchos, pero lo que no puede continuar es el mismo ciclo en el que repetimos una y otra vez y terminamos en el mismo lugar exacto.
El Sr. Rubio también habló sobre la necesidad de estar atentos a cualquier amenaza de seguridad que surja del nuevo gobierno en Siria, y la imperativa de desarmar a Hezbolá en Líbano. Y afirmó que Irán es el “tema común en todos estos desafíos”, utilizando un lenguaje más agresivo para describir a esa nación que el Sr. Trump típicamente lo hace al llamarla “la mayor fuente de inestabilidad en la región”.
“Detrás de cada grupo terrorista, detrás de cada acto de violencia, detrás de cada actividad desestabilizadora, detrás de todo lo que amenaza la paz y la estabilidad para los millones de personas que llaman a esta región su hogar, está Irán”, dijo el Sr. Rubio.
El Sr. Netanyahu dijo que había agradecido al Sr. Rubio “el respaldo inequívoco de Estados Unidos a la política de Israel en Gaza para avanzar”. Sin embargo, el gobierno del Sr. Netanyahu aún no ha presentado una estrategia a largo plazo para Gaza al público israelí o estadounidense.
“Quiero asegurar a todos los que nos están escuchando ahora, el Presidente Trump y yo estamos trabajando en plena cooperación y coordinación entre nosotros”, dijo el Sr. Netanyahu, quien se reunió con el presidente en la Casa Blanca el 4 de febrero.
El Sr. Trump sorprendió al mundo con su plan para Gaza durante una conferencia de prensa ese día con el Sr. Netanyahu, quien desde entonces lo ha calificado como “un enfoque revolucionario y creativo” que debería ser estudiado. El Sr. Netanyahu dijo el domingo que él y el Sr. Rubio habían discutido la “audaz visión de Trump para Gaza, para el futuro de Gaza – cómo podemos trabajar juntos para asegurar que ese futuro se convierta en realidad”. Algunos funcionarios israelíes consideran la idea impráctica, y los expertos dicen que sería una grave violación del derecho internacional.
Después de que los funcionarios árabes de la región denunciaran inmediatamente la propuesta, el Sr. Rubio había sugerido que el Sr. Trump simplemente estaba tratando de “obtener una reacción” y “provocar” a otras naciones para que proporcionen más ayuda para la Gaza posterior a la guerra.
Desde entonces, sin embargo, el Sr. Trump ha reafirmado su postura, diciéndole a los reporteros en la Oficina Oval en otras dos ocasiones y en una entrevista con Fox News que tiene la intención de seguir adelante con el plan. El viernes, Mahmoud Abbas, quien gobierna Cisjordania como presidente de la Autoridad Palestina, dijo que el pueblo palestino “debe permanecer” en su tierra.
La expulsión forzada de palestinos sería limpieza étnica y un crimen de guerra, dicen los académicos del derecho internacional. Más de 47,000 palestinos han sido asesinados por represalias militares israelíes en Gaza por un ataque liderado por Hamas en octubre de 2023 que mató a 1,200 personas. La mayoría de los muertos en ambos bandos han sido civiles.
El Sr. Trump ha dicho que Jordania y Egipto deberían permitir que los residentes palestinos de Gaza se trasladen a sus países. La idea ha sido promovida durante mucho tiempo por la derecha israelí pero rechazada tajantemente por los líderes árabes y palestinos, así como por los anteriores presidentes estadounidenses de ambos partidos. El Rey Abdullah II de Jordania rechazó públicamente la propuesta del Sr. Trump después de una reunión el miércoles en la Casa Blanca a la que también asistió el Sr. Rubio.
El Sr. Rubio dijo en una entrevista de radio el jueves que cualquier propuesta árabe para una Gaza posterior a la guerra debería abordar la enorme tarea de reconstruir el territorio y desplegar una fuerza de seguridad multinacional para combatir los remanentes de Hamas.
Pero eso solo sería posible una vez que termine la guerra en Gaza, lo cual depende de extender un acuerdo de alto el fuego que gira en torno a intercambios de rehenes y prisioneros. La primera fase del acuerdo de alto el fuego actual está programada para terminar en marzo.
Ni el Sr. Rubio ni el Sr. Netanyahu hicieron referencia en sus declaraciones públicas del domingo al estado de las negociaciones para la próxima fase del acuerdo. Steve Witkoff, enviado especial de Trump para el Medio Oriente, dijo en una entrevista con Fox News el domingo que las conversaciones sobre la segunda fase del acuerdo de alto el fuego tendrían lugar la próxima semana.
Las negociaciones indirectas para un cese permanente de hostilidades y la liberación de todos los rehenes vivos restantes de la cautividad de Hamas debían haber comenzado hace dos semanas y debían finalizarse para el final de la próxima semana. El portavoz de Netanyahu ha negado que tales conversaciones estén en marcha.
Tanto Israel como Hamas han afirmado que la otra parte ha violado los términos del alto el fuego. El domingo, Hamas acusó a Israel de violar y mostrar falta de compromiso con el acuerdo de alto el fuego al evitar la entrada de remolques en Gaza para albergar a los palestinos desplazados y retrasar las conversaciones para la próxima fase del acuerdo.
Los funcionarios israelíes reconocieron que estaban reteniendo la entrada de remolques de vivienda para palestinos en Gaza, diciendo durante el fin de semana que el tema se discutiría en los próximos días y sin dar detalles sobre las razones del retraso.
Mientras tanto, parece que Trump le ha dado a Netanyahu cierta libertad para cambiar los términos del acuerdo o para reanudar la lucha en Gaza, si así lo decide, diciendo en una publicación en redes sociales el sábado que Estados Unidos respaldaría cualquier decisión tomada por el gobierno israelí.
Tanto Netanyahu como Rubio hablaron el domingo de la necesidad de eliminar las capacidades militares y de gobierno de Hamas. El Ministerio de Defensa de Israel anunció que un envío de bombas de 2000 libras, que había sido retenido por la administración Biden, había llegado a Israel durante la noche. Funcionarios militares estadounidenses han dicho que tales bombas no son adecuadas para el combate urbano, aunque el ejército israelí las ha lanzado en Gaza.
La llegada de Rubio a Israel el sábado por la noche ocurrió horas después de que Hamas liberara a tres rehenes israelíes, incluido un ciudadano estadounidense dual, a cambio de 369 prisioneros palestinos.
Los gobiernos israelí y estadounidense habían estado presionando a Hamas durante días para que liberara a los rehenes con la esperanza de mantener el alto el fuego alcanzado por primera vez con el estímulo de los ayudantes de Biden y Trump a mediados de enero. El Sr. Trump advirtió el lunes pasado que Israel podría cancelar el acuerdo y que “todo el infierno se desataría” si Hamas no liberaba a todos los rehenes para el sábado.
Rubio está en su segundo viaje como secretario de estado. Aterrizó en Israel después de hacer una parada en la Conferencia de Seguridad de Múnich, y se esperaba que volara a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Rubio había planeado hacer una parada en Qatar anteriormente, pero eso no estaba en el calendario anunciado.
En Arabia Saudita, Rubio y otros dos altos funcionarios de Trump planean reunirse con funcionarios rusos para discutir el fin de la guerra de Rusia en Ucrania.
Michael Crowley contribuyó con reportajes desde Washington, y Patrick Kingsley contribuyó con reportajes desde Jerusalén.