El Día de San Valentín podría ser una ocasión de regalos que tu billetera podría prescindir, pero es miles de libras más barato que estar solo. Ser soltero cuesta £2,533 más al año, revela Sky News. De repente, esa caja de chocolates no parece tan cara. Las personas solteras se ven obligadas a gastar un 22% más en alquiler o hipotecas, impuestos municipales y energía, un 28% más en alimentos y un 32% más en banda ancha y teléfonos. Según un análisis de Hargreaves Lansdown compartido exclusivamente con Sky News, los solteros tienen solo £42 al final del mes, £341 menos que las parejas. Lee todas las últimas noticias sobre dinero aquí. “No tienen ese dinero extra, por lo que están haciendo grandes compromisos en cada aspecto de su vida”, dijo Sarah Coles, jefa de finanzas personales de la principal firma de inversiones. “Y las personas que están en parejas se sienten seguras y no creen que tengan que preocuparse por eso”. Pero ya sea a través del divorcio o el duelo, todo el mundo vuelve a estar soltero si vive el tiempo suficiente, dijo. ¿Un impuesto para solteros? “Ni siquiera entró en mi cabeza”, dijo Robert Macdonald, de 56 años, de Swansea, cuya relación terminó hace ocho meses. “Definitivamente, vivir una vida soltera es mucho más caro y las personas que no lo han hecho probablemente no entienden eso”. El recolector de basura dijo que los artículos esenciales diarios se han vuelto más caros ahora que no puede dividir las facturas de banda ancha y teléfono. Los dispositivos de comunicación cuestan a los solteros £828 al año en promedio, mientras que cada pareja paga £628, según los datos. “El mercado de alquiler allá afuera es ridículo”, agregó Robert, quien se ha convertido en uno de los 8.4 millones de personas en Inglaterra y Gales que viven solas. Pasa el 41% de su salario mensual de £1,700 en un piso de una habitación, 11 puntos porcentuales más de lo que se considera asequible. El alquiler promedio de una habitación era de £726 en 2015, ahora es de £1,095, según la agencia inmobiliaria Hamptons. Y no hay nadie para ayudar a cargar con el costo de calefacción tampoco. “Aterrador” es como Hazel, de 71 años, de Londres, describió el precio de mantenerse caliente desde que su esposo falleció. “Los costos de gas en este país son vergonzosos”, dijo Hazel, quien optó por no publicar su apellido. “En su mayor parte, me visto con 25 capas y no enciendo la calefacción”. Los costos de vivienda esenciales, alquiler o hipoteca, impuestos municipales y combustible, cuestan a las personas solteras £7,974 al año en promedio, mientras que las parejas gastan £6,215 cada una, según Hargreaves Lansdown. Esta factura de £1,759 es mucho mayor que el descuento del 25% en impuestos municipales disponible para las personas que viven solas. “Facturas de alimentos exorbitantes” La comida no ofrece respiro a los solteros, que no pueden necesariamente aprovechar los descuentos por comprar al por mayor o terminar los paquetes familiares antes de que caduquen los productos. Steph, de 30 años, de Londres, dijo que su compra semanal le costaba £20 en 2015, ahora es un “exorbitante” £50, a pesar de eliminar la carne y el pescado para ahorrar dinero. “En los últimos años, ser soltero es mucho más difícil de lo que solía ser”, dijo. “Siento que me han olvidado un poco”. La comida cuesta a las personas solteras £574 más al año que a cada persona en una pareja. “Vacaciones sin descanso” El impuesto para solteros no se detiene en la frontera. Desde que su esposo Hugh falleció, Hazel ha seguido tomando los cruceros que solían compartir juntos para escapar de la soledad en casa. Pero a menudo se ve obligada a pagar una tarifa por ocupación individual, un suplemento que duplica el costo de una habitación, cobrándole la misma cantidad que si Hugh estuviera allí. “Es diabólico”, dijo la ex agente de viajes. “Literalmente lo que pago es lo que pagan las personas de al lado por dos de ellos. Es horrible, y es lo mismo para todos los hoteles”. Muerte, amor y ahorros Con gastos más altos y un ingreso, a las personas solteras les resulta más difícil ahorrar para un depósito para una casa, que tienen que pagar solas. Los prestamistas también suelen considerar una hipoteca entre cuatro y cinco veces el salario anual de un hogar, lo que pone muchas propiedades fuera del alcance de las personas solteras. Esto puede significar que se quedan pagando alquiler hasta la jubilación cuando las parejas han pagado su hipoteca. “Es una situación muy difícil para las personas solteras”, dijo Sarah de Hargreaves Lansdown. “Vas a tener que construir una pensión masiva o vas a tener que comprar”. Solo el 20% de las personas con una hipoteca viven solas, según Hamptons, y construir una “pensión masiva” simplemente no es una opción para personas como Lisa McQuoid, de 44 años, de Colchester. Criar a su hijo de 15 años con un ingreso, £1,300 al mes más £1,000 de Crédito Universal, ha dejado a la madre soltera sin poder ahorrar. “No hay posibilidad de que me suba a la escalera de la vivienda a menos que encuentre un novio o mis padres mueran”, dijo Lisa, quien paga £950 al mes de alquiler por el piso de dos habitaciones más barato que pudo encontrar. “No puedo ver que la vida mejore mucho financieramente, sientes que tienes que estar en pareja”. El depósito promedio en el Reino Unido es de £24,543, dice Hamptons, lo que llevaría a una persona soltera 11 años recaudar si apartara £185 al mes. Jubilación “A lo largo de la jubilación, el número de personas que viven solas aumenta”, dijo Simon, jefe de investigación de la Asociación de Pensiones y Ahorros a Largo Plazo. “Es algo generalizado, que las personas enfrentan estos cambios de circunstancias que todos realmente deberíamos pensar”. La asociación estima que a las personas solteras les cuesta £31,300 al año disfrutar de un nivel de vida moderado en la jubilación, en comparación con £21,550 por persona en una pareja. Sin embargo, menos de un tercio (31%) de las personas solteras van por buen camino con sus ahorros de pensión, en comparación con casi la mitad de las parejas (44%), según Hargreaves Lansdown. A menudo se pasan por alto los costos de las necesidades físicas y de salud en la vejez, dijo Simon. Las personas solteras pueden tener que contratar servicios que de otro modo un compañero ayudaría a proporcionar, desde jardinería y bricolaje hasta cuidado personal. “Porque no está a la vista, podrías pensar que te las arreglas, pero la falta de resistencia a largo plazo es un gran problema”, dijo la Sra. Coles. Fondos de emergencia La resistencia financiera de las personas solteras se pone a prueba a lo largo de sus vidas, con un 46% de ellas que no han logrado ahorrar lo suficiente para cubrir tres meses de gastos esenciales, en comparación con el 16% de las parejas. Esto hace que sea más difícil absorber los golpes financieros repartidos por las sorpresas no deseadas de la vida. Cuando Lisa contestó el teléfono por primera vez a Sky News, acababa de estacionar un automóvil que se averió la semana anterior, lo que le costó £250. Cuando Robert respondió, preguntó si el gasista estaba al otro lado de la línea, que estaba programado para arreglar su caldera por £170. “Otra vez, ahí tienes, si hubiera dos personas aquí sería más barato”, dijo.
