KAMPALA, Uganda (AP) — Un prominente líder de la oposición enfrentando juicio militar en Uganda será acusado ante un tribunal civil en su lugar, dijo un oficial el lunes, mientras las autoridades enfrentaban una creciente presión para liberarlo.
Kizza Besigye, candidato presidencial cuatro veces en el país del este de África, desapareció en noviembre en la capital de Kenia, Nairobi, y apareció días después en una jaula ante un tribunal militar en la capital de Uganda, Kampala.
Los asociados cercanos de Besigye han dicho que su juicio por cargos que incluyen traición, que lleva la pena de muerte, es políticamente motivado.
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La Corte Suprema de Uganda dictaminó el mes pasado que los civiles no pueden ser juzgados por tribunales militares, cuestionando la competencia de los oficiales militares no entrenados para impartir justicia.
No estaba claro qué cargos podría enfrentar Besigye bajo el código penal de Uganda. Aunque el delito comparable a la traición es el de traición, los funcionarios de justicia están estudiando la evidencia y “decidirán qué curso de acción tomar”, dijo el portavoz del poder judicial, James Ereemye Mawanda.
Besigye ha estado en huelga de hambre durante días, según su familia. Se veía débil cuando apareció en un tribunal la semana pasada. El domingo fue llevado en ambulancia para recibir tratamiento en una clínica fuera de la prisión de máxima seguridad donde está detenido.
La decisión de la Corte Suprema fue criticada por el presidente Yoweri Museveni y su hijo Muhoozi Kainerugaba, comandante militar de Uganda.
Besigye, de 68 años, ha sido arrestado muchas veces en su carrera política pero nunca ha sido condenado por un delito.
Es médico y se retiró del ejército de Uganda con el rango de coronel, y es ex presidente del partido Foro para el Cambio Democrático, durante muchos años el grupo de oposición más prominente de Uganda. Sirvió como médico personal de Museveni antes de que se pelearan en la década de 1990 por lo que Besigye dijo que era el deslizamiento de Museveni hacia el autoritarismo.
Amnistía Internacional ha pedido la liberación de Besigye, diciendo que su “secuestro claramente violó el derecho internacional de los derechos humanos y el proceso de extradición con sus requisitos de un juicio justo.”
El caso de Besigye está siendo observado de cerca por los ugandeses ansiosos por las maniobras políticas antes de las elecciones presidenciales del próximo año.
Aunque se espera que Museveni busque la reelección, algunos observadores creen que podría dar un paso al costado. No tiene un sucesor obvio dentro de las filas del partido Movimiento de Resistencia Nacional gobernante. Kainerugaba expresa con frecuencia su deseo de suceder a su padre.