Los estadounidenses de origen asiático se han convertido en el rostro de la oposición a la acción afirmativa gracias a Students for Fair Admissions cuando presentó una demanda contra Harvard y la Universidad de Carolina del Norte, destacando al menos la queja de un miembro asiático americano, argumentando que las universidades discriminan a los asiático-americanos al conceder admisiones.
Pero en general, los asiático-americanos no cosecharán los beneficios del éxito de la demanda si la Corte Suprema de los Estados Unidos decide revertir la acción afirmativa. El uso de los asiático-americanos por parte del demandante para promover su defensa contra la acción afirmativa refuerza el mito de la minoría modelo que perjudica académicamente a los asiático-americanos.
Los colegios comunitarios de California deben intervenir para mitigar el impacto.
Dado que la mayoría de los asiático-americanos en los EE. UU. viven en California, y la mayoría de los estudiantes asiático-americanos en California van a los colegios comunitarios del estado, nuestro sistema de colegios comunitarios está estratégicamente posicionado para liderar a esta nación en cambiar las percepciones de los asiático-americanos y en avanzar en la equidad en la educación superior a pesar de la ausencia de la acción afirmativa.
Un primer paso importante sería desagregar los datos sobre los estudiantes asiático-americanos en la educación superior. Esto puede ayudar a cambiar la percepción de los asiático-americanos en el estado y en la nación, ya que desafía el mito de la minoría modelo. Según el Senado Académico de los Colegios Comunitarios de California, el sistema actualmente reporta los datos de los estudiantes asiático-americanos en solo tres categorías amplias: Asiático, Filipino e Isleño del Pacífico. Estos datos desagregados limitados sirven como una barrera para el éxito estudiantil porque, al agrupar a poblaciones tan grandes y diversas en estas categorías amplias, los datos ocultan los desafíos que enfrentan muchos estudiantes asiático-americanos.
Según un informe de la Campaña por la Oportunidad Universitaria, a los estudiantes asiático-americanos se les priva de un mejor apoyo porque los promedios del grupo influyen en la percepción de que son estudiantes exitosos y enmascaran las desigualdades entre ellos. Mientras que la mayoría de los estudiantes asiático-americanos, nativos hawaianos y de las Islas del Pacífico en California están inscritos en colegios comunitarios, solo un pequeño porcentaje logra obtener un título o transferirse a una institución de cuatro años. Los datos desagregados muestran que, en comparación con los estudiantes de otros orígenes raciales, solo el siete por ciento de los estudiantes asiáticos y el cinco por ciento de los estudiantes nativos hawaianos e isleños del Pacífico americanos inscritos en colegios comunitarios en 2013-14 recibieron apoyo que les permitió obtener un título asociado o un certificado en dos años. Los datos completamente desglosados pueden guiar mejor a los líderes universitarios y a los responsables políticos en la asignación equitativa de servicios de apoyo estudiantil.
Otra forma en que los colegios comunitarios pueden apoyar a estos estudiantes es creando un programa estatal que se dirija a los estudiantes asiático-americanos y nativos americanos/isleños del Pacífico en los colegios comunitarios de California. El Programa de Instituciones que Sirven a AANAPI del Departamento de Educación de EE. UU. proporciona subvenciones a colegios donde los asiático-americanos representan más del 10% del cuerpo estudiantil para ampliar su capacidad de servir a los estudiantes AANAPI y de bajos ingresos. Pero un programa estatal también ayudaría a aquellos colegios que no son elegibles para las subvenciones al permitirles proporcionar mentoría, asesoramiento, recursos de becas y otros servicios estudiantiles para permitir a los estudiantes participantes alcanzar sus metas académicas y profesionales. Además, puede conectar a los participantes con otros estudiantes, profesores y personal con los que puedan relacionarse y hacer que se sientan que pertenecen. Al igual que Umoja y Puente que sirven a estudiantes de color en las instituciones de educación superior de California, este programa estatal propuesto necesitará el apoyo de los líderes, profesores y personal de los colegios locales, la Oficina del Canciller y los socios comunitarios para prosperar.
Para constancia, la mayoría de los asiático-americanos en todo el país apoyan las políticas de admisión universitaria basadas en la raza. El Proyecto de Derechos Civiles de la UCLA encontró que más del 50% de los votantes asiático-americanos rechazaron la Proposición 209 en California y una propuesta similar en Michigan; mientras que a nivel nacional, una abrumadora mayoría de los asiático-americanos apoyan las admisiones universitarias basadas en la raza.
Con suerte, independientemente de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos, el sistema de Colegios Comunitarios de California los respalda.
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Beverly R. Natividad es profesora asociada de estudios de comunicación en el Colegio Mt. San Jacinto y miembro del Cáucaso de Asia y las Islas del Pacífico del Senado Académico de los Colegios Comunitarios de California.
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