El presidente francés Emmanuel Macron será el anfitrión de líderes europeos en París para conversaciones urgentes sobre el futuro de Ucrania. Los líderes de Europa están en apuros. Su cumbre de seguridad convocada apresuradamente en París el lunes es prueba de ello. Todavía están tambaleándose por no haber sido invitados por Estados Unidos a conversaciones con Rusia sobre el futuro de Ucrania. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el domingo que podría reunirse “muy pronto” con el presidente ruso Vladimir Putin. ¿Puede Europa, bajo presión, dejar de lado las diferencias políticas y las preocupaciones económicas internas, y llegar a un frente unido sobre el gasto en seguridad y el futuro de Ucrania, incluida la potencialmente el envío de tropas allí, para forzar un lugar en la mesa de negociaciones? Van a intentarlo. La administración Trump no está claramente segura al 100% de lo que quiere hacer sobre Ucrania. Hubo varios mensajes contradictorios durante el fin de semana. Esto le da a Europa una pequeña ventana de oportunidad para tratar de persuadir al presidente estadounidense de que es un socio invaluable. Espera hacerlo a través de esta reunión en París, poniendo en marcha dos problemas importantes exigidos por Donald Trump: que Europa gaste y haga más por su propia defensa, y que Europa envíe tropas a Ucrania después de un alto el fuego. Los líderes europeos insisten en que Kyiv participe directamente en las conversaciones de alto el fuego también. Han mantenido durante mucho tiempo la opinión de que “no puede haber decisiones sobre Ucrania, sin Ucrania”. Pero se trata de algo aún más que eso para Europa. Es la fría realización, mucho temida pero no del todo inesperada, de que la administración Trump no prioriza las relaciones ni con los socios europeos, ni con su defensa. Europa ha dependido de un paraguas de seguridad proporcionado por Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial. Dependiendo de los parámetros de las conversaciones entre Rusia y Estados Unidos sobre Ucrania, y de cuán fortalecido se sienta Putin por ellas, también existe un temor europeo de que esto pueda terminar cambiando la arquitectura de seguridad de su continente. Putin históricamente resiente la expansión de la OTAN hacia el este. Los vecinos rusos, los pequeños estados bálticos y también Polonia, se sienten particularmente expuestos. No todos los países europeos estarán en la cumbre del lunes. Solo aquellos con fuerza militar: el Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Polonia, España y Dinamarca, que se espera que represente a los países bálticos y nórdicos, además del presidente del Consejo de la UE y el secretario general de la alianza de defensa, la OTAN. Se dice que otros países tendrán reuniones de seguimiento más tarde. Incluso en la pequeña reunión de París, será difícil, si no imposible, acordar aumentos concretos en el gasto en defensa. Polonia planea gastar el 4,47% de su PIB en defensa en 2025. El Reino Unido lucha por llegar al 2,5% de su PIB y aún no lo ha logrado. Pero los líderes pueden comprometerse a coordinar mejor, gastar más dentro de la OTAN y asumir la mayor parte de la reconstrucción de Ucrania después de la guerra. Se espera que la UE refuerce también su esfuerzo en defensa. Una gran parte de la reunión de París también se centrará en la cuestión del envío de tropas a Ucrania después de un alto el fuego. La idea que se está discutiendo no es enviar tropas de mantenimiento de la paz, sino más bien una “fuerza de tranquilidad”, estacionada detrás, en lugar de en, cualquier eventual línea de alto el fuego. El objetivo de la presencia de tropas europeas sería triple. Enviar un mensaje a los ucranianos: que no están solos. Otro mensaje a Estados Unidos, para mostrar que Europa está “haciendo su parte” en la defensa de su propio continente, y el último mensaje a Moscú, para advertir que si rompe los términos de un alto el fuego eventual, no estará tratando solo con Kyiv. Desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022, las ciudades y pueblos ucranianos han sufrido un intenso bombardeo. Pero es un concepto controvertido y puede no ser popular entre los votantes. En Italia, por ejemplo, el 50% de las personas encuestadas no quieren enviar más armas a Ucrania, y mucho menos enviar hijos e hijas, hermanas y hermanos allí. Hay tantas preguntas sin respuesta hasta ahora: ¿Cuántas tropas tendría que enviar cada país europeo, por cuánto tiempo y bajo cuyo mando? ¿Cuál sería su declaración de misión, por ejemplo, si Rusia rompiera los términos de un alto el fuego acordado, significaría eso que los soldados europeos estarían directamente en guerra con Rusia? ¿Tendría Estados Unidos su respaldo en ese caso? Europa querría una garantía de seguridad de Estados Unidos antes de desplegar soldados en Ucrania. Puede que no la obtenga. Es demasiado para decidir el lunes. Y los líderes, incluido el primer ministro británico Keir Starmer, llegan a París con sus propias preocupaciones internas: ¿pueden permitirse un gasto adicional en defensa, tienen las tropas para enviar a Ucrania? Alemania está nerviosa por hacer compromisos concretos justo antes de unas acaloradas elecciones generales. Pero esta cumbre es más de trazos amplios que de detalles minuciosos. La conversación al menos puede comenzar públicamente. ¿Está prestando atención Donald Trump? Difícil de saber. Se habla de enviar un enviado a Washington después de la reunión de París para presentar el caso de Europa. El primer ministro de Italia, Giorgia Meloni, está cerca de la administración Trump, por ejemplo. Sir Keir Starmer tiene planeada una visita a Washington en unos días. Esta podría ser su oportunidad de actuar como puente entre Europa y Estados Unidos. La reunión de París también ofrece una oportunidad para que el Reino Unido y otros líderes europeos reparen aún más las relaciones después de la amargura del Brexit. Mark Leonard, jefe del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, señala que Starmer podría “demostrar que Gran Bretaña es un participante responsable para la seguridad europea … Algo que será notado y se traducirá en buena voluntad cuando se trate de negociaciones sobre otros temas”. Temas como las relaciones comerciales y la cooperación policial que el Reino Unido espera mejorar con la UE en el futuro. El país anfitrión, Francia, se siente confiado. El presidente Macron ha abogado desde hace mucho tiempo por que Europa dependa menos de los países extranjeros para las cadenas de suministro, las capacidades tecnológicas y mucho más cuando se trata de defensa. Hizo titulares hace un año al sugerir por primera vez la idea de tropas en el terreno en Ucrania. Francia está “muy orgullosa” de que sus servicios de inteligencia y seguridad no estén entrelazados con los de Estados Unidos, a diferencia del Reino Unido, dice Georgina Wright, subdirectora de estudios internacionales en el Instituto Montaigne. Eso hace que sea menos complicado desentrañarlos, ahora que Trump está en la Casa Blanca, exigiendo que Europa se cuide a sí misma. La cumbre en París sigue a la Conferencia de Seguridad de Munich, donde las declaraciones de Estados Unidos causaron discordia entre los líderes europeos. Estados Unidos ha enviado un documento a los aliados europeos que consiste en seis puntos y preguntas, como qué países estarían dispuestos a desplegar tropas en Ucrania como parte de un acuerdo de paz, y qué gobiernos estarían preparados para aumentar las sanciones a Rusia, incluyendo hacer cumplir más estrictamente las existentes. Pero Julianne Smith, hasta hace poco embajadora de Estados Unidos en la OTAN, dice que este tipo de trabajo diplomático complicado normalmente requiere semanas de reuniones y no se puede organizar con formularios rellenados. Agrega que cualquier cosa que logren los líderes europeos en París, si lo usan para exigir un asiento en la mesa de negociaciones sobre Ucrania, su mano es débil. “Si Trump parpadea y dice que no, ¿Europa se niega a ayudar por completo? No pueden cortarse la nariz para despejar su cara”. Esencialmente, si Estados Unidos planea alejarse de Ucrania y de Europa en términos de seguridad, tendrán que mejorar significativamente su juego en defensa de todos modos. Si Donald Trump no está mirando, Vladimir Putin ciertamente lo está.
