But beyond that, I tried to leave room for my own interpretation.â
Graham, however, felt the weight of history when he met a woman claiming to be the great-great-granddaughter of Sugar Goodson, who visited the set with her daughters. âShe said she was proud of me,â Graham recalls, âand that really hit me. It was a stark reminder that these were real people with real lives, and I had a responsibility to portray Sugar in a way that honored his memory.â
With its mix of gritty drama, intense boxing matches, and historical accuracy, A Thousand Blows promises to be a must-watch series. And with its talented cast and attention to detail, it’s sure to be a hit with audiences looking for something different in their TV viewing.
Encontré muy liberador tener estos pequeños fragmentos de información, luego era mi responsabilidad darle forma.â
Graham sintió el peso de la historia cuando la bisnieta de Goodson visitó el set con sus hijas. âEllas dieron un vistazo y las conocí,â dice. âElla no podía contarnos mucho sobre él, pero sentí la conexión, y eso significó que tengo la obligación de intentar interpretarlo lo más honestamente posible.â
A Thousand Blows puede estar ambientada a finales del siglo XIX, pero sus temas centrales son igual de familiares en 2025. Temas como raza, género, clase, pobreza y migración impulsan el drama, aunque su enfoque es matizado. Por ejemplo, en el episodio de apertura al menos, nadie menciona el color de la piel de Hezekiah, tanto que los espectadores pueden preguntarse si se trata de un drama de época con un elenco que no se fija en el color de la piel.
âHabía emoción por estar en un espectáculo ambientado en los años 1800 y interpretar a un hombre negro de Jamaica que no está encadenado y no es un sirviente,â dice Kirby. âNo se ve mucho eso. Es un soñador, lo que no significa que sea solo un joven que sueña con convertirse en domador de leones.â
Un tiempo de divisiones ⦠Doherty y Graham. Fotografía: Robert Viglasky/Disney+
âEste fue uno de los elementos clave que Steve [Knight] quería transmitir,â dice Graham. âTenemos la percepción de que no había muchos negros en Londres en aquellos días, y si los había, estaban esclavizados o eran explotados. Pero Steve es tan meticuloso con su investigación, y descubrió que no era tanto la etnia lo que dividía a la gente en el East End, sino la clase.â
Aparte de sus peleas en el ring, las interacciones de Sugar y Hezekiah sugieren que han superado dificultades similares en un continente diferente. El espectáculo sugiere que si no fueran enemigos, los personajes podrían ser amigos cercanos. Sugar, dice Graham, âve a Hezekiah como un igual, pero tiene miedoâ â de que su estatus como rey del ring esté en peligro. âAhí es donde realmente radica el racismo, en las profundas inseguridades que tiene la persona racista.â
Pregunto si se llevaron algún recuerdo del set después de que terminó el rodaje. Doherty dijo que hay algo especial que quiere conservar una vez que termine de interpretar a Mary, un anillo que parece una reliquia. Aunque pensó en llevarlo a casa, al final decidió no tentar al destino, mientras espera ver si habrá una tercera y cuarta temporada.
Kirby dice que dejó de guardar prendas de sus personajes hace tiempo porque se estaba volviendo âpoco saludableâ y le impedía desprenderse del papel. En cambio, optó por conservar una característica de Hezekiah. âTomé su lucha. Era algo que necesitaba personalmente en ese momento.â
A Graham le dieron una imagen los diseñadores del set dibujada al estilo de un póster de boxeo victoriano, pero con su cara en lugar del verdadero Sugar. âCumplí 50 años cuando estábamos en este trabajoâ â ahora tiene 51 â âasí que hicieron el póster y cada persona lo firmó â¦â se interrumpe, con lágrimas formándose en sus ojos. Rubor y lágrimas en el espacio de una hora – hablar de variedad. â¿Por qué me pongo así?â dice, riendo. âAsí que ahora está colgando en mi guarida. Significa mucho. Es algo muy especial.â
A Thousand Blows está en Disney+ el 21 de febrero