El presidente Trump dice que quiere “hacer un trato” para “DETENER esta guerra ridícula” en Ucrania. Su llamada con el presidente Vladimir V. Putin, y una reunión esperada esta semana entre funcionarios estadounidenses y rusos en Arabia Saudita, han aumentado las expectativas de que las negociaciones podrían poner fin a tres años de combates.
Pero, ¿cómo funcionarían realmente esas conversaciones? ¿Quiénes estarían involucrados? ¿Cómo podría verse un acuerdo?
El New York Times ha estado informando sobre estas preguntas desde las primeras semanas de la guerra en 2022, cuando Ucrania y Rusia celebraron conversaciones directas que no lograron llegar a un acuerdo de paz.
Para resumir lo que sabemos en este momento, aquí está nuestra guía sobre posibles conversaciones de paz en Ucrania.
En este momento, Ucrania tiene pocas opciones para revertir los recientes avances de Rusia en el campo de batalla. Eso significa que cualquier acuerdo probablemente implicaría concesiones dolorosas por parte de Ucrania, lo que podría ser visto como una recompensa de Trump a la agresión de Putin. También significa que Rusia casi con toda seguridad impondrá duras condiciones.
Pero Putin puede tener sus propios incentivos para hacer un trato. La economía de Rusia corre el riesgo de una inflación descontrolada debido al enorme gasto en la guerra, mientras que el ejército sufre alrededor de 1,000 o más bajas al día. Y un acuerdo sobre Ucrania podría allanar el camino para una reducción de las sanciones occidentales.
Las conversaciones serían sumamente complicadas. Muchos dudan de que Putin negocie de buena fe, mientras que Europa y Ucrania temen que Trump esté tentado a llegar a un acuerdo con el Kremlin por encima de sus cabezas.
Sin embargo, Rusia y Ucrania lograron avanzar hacia un acuerdo cuando negociaron directamente por última vez, en la primavera de 2022. Y algunos expertos creen que es posible un acuerdo que satisfaga a Putin mientras preserva alguna forma de soberanía y seguridad para Ucrania.
¿Quién está en la mesa?
La administración Biden buscó aislar a Rusia diplomáticamente y dijo que cualquier negociación sobre el destino de Ucrania debía involucrar a los ucranianos. Trump rompió con ese enfoque el 12 de febrero, cuando discutió sobre Ucrania en una larga llamada con Putin y luego dijo que “informaría” al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, sobre la conversación.
Ahora es Ucrania la que parece estar aislada. Zelensky dijo que no fue invitado a las discusiones de esta semana entre los principales ayudantes de Trump y sus contrapartes rusas en Arabia Saudita.
Los países europeos también pueden ser excluidos, incluso cuando la ayuda total de Europa a Ucrania desde el inicio de la guerra, aproximadamente $140 mil millones, es mayor que lo que ha proporcionado Estados Unidos.
Trump dijo que “probablemente” se reuniría con Putin en Arabia Saudita pronto. Catar, los Emiratos Árabes Unidos y Turquía ya han estado mediando entre Ucrania y Rusia en asuntos como intercambios de prisioneros y navegación en el Mar Negro.
Territorio
Ucrania ha dicho que nunca reconocerá ningún cambio en sus fronteras. Rusia reclama no solo el aproximadamente 20 por ciento del país que ya controla, sino también un sector de terreno en cuatro regiones controladas por Ucrania que no controla completamente.
Un posible compromiso: congelar los combates.
Rusia mantiene el control de la tierra que ya ha capturado pero detiene la lucha por más. Ucrania y Occidente no reconocen formalmente la anexión de Rusia, incluso cuando Rusia mantiene sus reclamos territoriales más amplios. Un acuerdo podría estipular que las disputas territoriales se resolverán pacíficamente en algún momento en el futuro, digamos, 10 o 15 años, como propusieron los negociadores ucranianos para el estatus de Crimea en las conversaciones de paz de 2022.
Y un detalle: Kursk.
Ucrania todavía posee alrededor de 200 millas cuadradas de territorio en la región rusa de Kursk. Rusia ha rechazado la idea de que Ucrania pueda usar esa tierra como moneda de cambio en futuras conversaciones. Pero si las conversaciones comienzan antes de que Rusia haya logrado expulsar a las tropas ucranianas de allí, Ucrania aún podría encontrar una manera de intercambiar una retirada de Kursk por concesiones de Rusia.
OTAN y la UE
Si bien Ucrania quiere recuperar el territorio que Rusia ha capturado, también ha dejado claro que su seguridad futura es al menos tan importante, lo que significa protección contra una renovada agresión rusa.
Ucrania describe la membresía en la OTAN como la clave para esta protección. Rusia describe la posibilidad de que Ucrania se una a la alianza como una amenaza existencial para su propia seguridad.
La administración Trump ya dejó en claro que espera que Rusia obtenga su camino aquí.
Dejar abierta la posibilidad de que Ucrania se una a la Unión Europea, pero no a la OTAN, podría presentarse como un compromiso. Antes de que fracasaran las conversaciones de paz de 2022, los negociadores rusos aceptaron un lenguaje en el tratado preliminar que decía que el acuerdo sería “compatible con la posible membresía de Ucrania en la Unión Europea”.
Garantías de seguridad
En ausencia de la membresía en la OTAN, Zelensky ha planteado el despliegue de 200,000 tropas extranjeras en Ucrania para salvaguardar cualquier alto el fuego. Los analistas dicen que Occidente no puede producir una fuerza tan grande. Keir Starmer, primer ministro británico, dijo el domingo que su país estaría listo para comprometer un número no especificado de tropas de mantenimiento de la paz.
Pero Rusia quiere sus propias “garantías de seguridad” para asegurar que Ucrania no intente reconstruir su capacidad militar y recapturar tierras ocupadas por Rusia. Quiere limitar el tamaño del ejército de Ucrania y prohibir la presencia de tropas extranjeras en el país.
Hilar esta aguja es ampliamente visto como el aspecto más complicado de cualquier negociación. Un equipo de expertos liderado por Marc Weller, un profesor de derecho internacional de Cambridge especializado en negociaciones de paz, ha redactado un posible acuerdo que prevé un compromiso: desplegar una pequeña fuerza internacional de 7,500 personas de países aceptables para Rusia y Ucrania para mantener la paz en la primera línea.
La propuesta de Weller prevé sanciones inmediatas contra cualquiera de las partes si reinicia las hostilidades. Permitiría a Ucrania realizar ejercicios conjuntos limitados con otros países y cooperar con ellos en la producción de armas y la formación militar.
No habría despliegue permanente de tropas extranjeras, pero Ucrania podría albergar a un pequeño número de personal técnico. Y Ucrania acordaría una prohibición de misiles con un alcance de más de 155 millas.
Mecánica del alto el fuego
La durabilidad de cualquier paz podría depender de los detalles de un acuerdo de alto el fuego.
Thomas Greminger, ex diplomático suizo que participó en el monitoreo del alto el fuego en el este de Ucrania después de 2015, destaca tres cuestiones clave.
La primera es acordar la “línea de contacto” que separa el territorio controlado por Rusia del controlado por Ucrania. A continuación, sería necesario establecer una “zona de separación” o buffer entre las fuerzas opuestas, para evitar que los disparos accidentales o los malentendidos se conviertan en combates. En tercer lugar, dijo, habrá que encontrar alguna manera de responsabilizar a ambas partes por las violaciones del alto el fuego.
El lenguaje en los acuerdos “podría ser muy técnico” en cuestiones como la zona de separación y la aplicación del alto el fuego, dijo Greminger, ahora director del think tank Centro de Política de Seguridad de Ginebra. Pero, dijo, ese lenguaje podría ser “bastante decisivo para que el alto el fuego se mantenga”.
OTAN en Europa del Este
Putin afirma que su guerra no se trata solo de Ucrania, sino de obligar al Occidente a aceptar una nueva arquitectura de seguridad en Europa.
Semanas antes de la invasión, presentó un ultimátum exigiendo que la OTAN dejara de expandirse hacia el este y se retirara de gran parte de Europa. Y en su llamada del 12 de febrero con Trump, Putin advirtió de “la necesidad de eliminar las causas profundas del conflicto”, dijo el Kremlin.
Esto significa que es probable que Rusia presente demandas que van mucho más allá del destino de Ucrania en sí.
Los aliados de Estados Unidos probablemente argumentarán que un retroceso de la OTAN en Europa aumentará el riesgo de una invasión rusa para países como Polonia y los países bálticos. Pero Trump podría estar dispuesto a aceptar tal acuerdo, dada su escepticismo sobre los despliegues estadounidenses en el extranjero.
Todo esto hará que la negociación sea increíblemente complicada. Greminger, quien ha estado trabajando con expertos cercanos a gobiernos con intereses en la guerra para simular cómo podrían ser las conversaciones, ve al menos tres vías de negociación: EE. UU.-Rusia, Rusia-Ucrania y Rusia-Europa.
“Tienes al menos estos tres niveles”, dice. “No hay atajos”.
Trump y Putin
Putin también tiene demandas que van más allá del territorio y la seguridad. En las conversaciones de paz de 2022, los negociadores rusos buscaron eliminar la identidad ucraniana, exigiendo que el país hiciera del ruso un idioma oficial y prohibiera nombrar lugares en honor a luchadores por la independencia ucraniana. Esos temas probablemente volverán a surgir.
Putin también podría intentar aprovechar un acuerdo sobre Ucrania para obtener otros beneficios de Trump, como el levantamiento de sanciones. Pero su aparente deseo de un gran acuerdo con Washington, creen algunos analistas, podría representar su mayor incentivo para llegar a un acuerdo.
“Putin quisiera tener una relación productiva a largo plazo con esta administración”, dijo Rose Gottemoeller, ex subsecretaria de Estado estadounidense con experiencia en negociaciones con los rusos. “Él necesita estar dispuesto a hacer concesiones”.
Andrew E. Kramer contribuyó a la información.