Jeremy Bowen
Editor internacional
Informando desde Sumy, norte de UcraniaGetty
El campo de batalla de Ucrania está lejos de las salas con aire acondicionado de Arabia Saudita, donde se reunieron las delegaciones estadounidenses y rusas
Los rusos y los estadounidenses están hablando de nuevo, mientras los líderes y diplomáticos europeos contemplan las difíciles decisiones que les impone el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Sin duda, el ultimátum diplomático de Trump a Ucrania y a los aliados occidentales de Estados Unidos ha fracturado la alianza transatlántica, quizás más allá de reparación.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, parece inquieto por el cambio abrupto de actitud proveniente de la Casa Blanca, aunque algunos de sus críticos en casa dicen que debería haberlo visto venir. Mucho antes de ganar la reelección, Donald Trump dejó claro que no iba a continuar con las políticas de Joe Biden.
Al llegar a Turquía en su último viaje, Zelensky lamentó el hecho de que las negociaciones para poner fin a la guerra estuvieran ocurriendo “a espaldas de las partes clave afectadas por las consecuencias de la agresión rusa”.
Pero se siente como un largo camino desde la sala con aire acondicionado en Arabia Saudita donde las delegaciones rusa y estadounidense se enfrentaron a través de una amplia y pulida mesa de caoba, hasta el amargo frío del noreste de Ucrania.
En trincheras y bases militares aquí en los pueblos y bosques cubiertos de nieve en la frontera con Rusia, los soldados ucranianos siguen con sus quehaceres habituales: luchando en la guerra.
En un búnker subterráneo en una base en el bosque cerca de Sumy, un oficial ucraniano me dijo que no tenía mucho tiempo para seguir las noticias. Según él, la decisión de Donald Trump de hablar con el presidente de Rusia, Vladimir Putin, era “solo ruido”.
El comandante, que pidió que se le refirieran solo por su nombre en clave “White”, tiene asuntos más apremiantes que considerar.
Ignorar la bomba diplomática que ha sacudido a los líderes occidentales, así como a su propio presidente, probablemente sea lo correcto para un oficial de campo que se prepara para liderar a sus hombres de nuevo en la lucha. Pronto cruzarán de vuelta a Kursk, para unirse a la lucha por mantener la tierra que Ucrania ha arrebatado a Rusia.
Como condición para acceder a los soldados ucranianos, acordamos no revelar ubicaciones precisas o identidades, excepto para decir que se encuentran en las tierras fronterizas alrededor de la ciudad de Sumy, y todos forman parte de la lucha continua de Ucrania en Kursk.
Los drones ucranianos destruyeron una unidad blindada rusa avanzando a plena luz del día a través de un campo cubierto de nieve esta semana
En una pequeña habitación en un taller escondido en un pueblo, había una formidable exhibición de poder letal en estantes hechos de tablas de una aserradero sostenidas por cajas de munición de madera.
En los estantes había cientos de drones, todos fabricados en Ucrania. Cada uno cuesta alrededor de £300 ($380). Los soldados que los estaban revisando antes de empacarlos en cajas de cartón para enviarlos a los campos de batalla de Kursk dijeron que cuando están armados, y volados por un piloto experto, incluso podrían destruir un tanque.
Uno de ellos, llamado Andrew, era piloto de drones hasta que le volaron una pierna. Dijo que no había pensado mucho en lo que se había dicho lejos de aquí por los estadounidenses, pero ninguno de ellos confiaba en el presidente Vladimir Putin.
Sus drones, unas horas antes, habían destruido una unidad blindada rusa avanzando a plena luz del día a través de un campo congelado y cubierto de nieve. Nos mostraron el video. Algunos de los vehículos que alcanzaron llevaban la bandera roja de la Unión Soviética en lugar de la bandera rusa.
Una brecha de tres pisos causada por drones rusos ha provocado la evacuación de un bloque de apartamentos
Sumy está bastante ocupada durante el día, con tiendas abiertas y bien surtidas. Pero una vez que oscurece, las calles están casi desiertas. Las alertas de ataques aéreos son frecuentes.
Los cañones antiaéreos disparan trazadores al cielo durante horas, apuntando a las oleadas de drones rusos que cruzan la frontera cerca de aquí para atacar objetivos mucho más adentro de Ucrania, y a veces en Sumy misma.
Un gran bloque de apartamentos tiene un agujero de tres pisos arrancado de él. Once personas murieron aquí en un ataque de drones rusos hace unas dos semanas. Desde entonces, el bloque ha sido evacuado ya que los ingenieros temen que esté tan dañado que podría colapsar.
Es parte de una urbanización de bloques monumentales idénticos construidos durante la era soviética. Los residentes que todavía viven junto al edificio destrozado e inseguro iban a sus asuntos, caminando hacia las tiendas o sus autos, envueltos contra el intenso frío.
Mykola, un hombre de 50 años, se detuvo a hablar mientras regresaba a casa con su hijo pequeño. Vive en el bloque contiguo al que los rusos destruyeron.
Le pregunté qué pensaba de la idea de Donald Trump de la paz en Ucrania.
“Necesitamos paz”, dijo. “Es necesario porque no tiene sentido la guerra. La guerra no conduce a nada. Si ves cuánto territorio ha ocupado Rusia hasta ahora, para que los rusos eventualmente lleguen a Kyiv, tendrían que seguir luchando durante 14 años. Solo la gente está sufriendo. Necesita terminar.”
Pero Mykola creía que ningún acuerdo valioso surgiría de Putin y Trump sentados juntos sin Zelensky y los europeos.
Yuliia: ‘No se puede confiar en Putin’
Yuliia, de 33 años, otra vecina, paseaba a su Jack Russell. Estaba en casa cuando los rusos atacaron el bloque de apartamentos contiguo.
“Todo sucedió justo después de la medianoche, cuando estábamos a punto de irnos a la cama. Escuchamos una fuerte explosión, y vimos un enorme destello rojo a través de nuestra ventana. Vimos este horror. Fue muy aterrador.
“Mucha gente estaba afuera. Y recuerdo que había una mujer asomada, estaba gritando pidiendo ayuda, no pudimos verla inmediatamente pero finalmente fue rescatada de entre los escombros.”
Ella cree que la paz es posible, “pero necesitan dejar de bombardearnos primero. Solo puede haber paz cuando dejen de hacerlo. Debe venir de su lado porque ellos iniciaron este horror.
“Por supuesto, no se puede confiar en Putin.”
Borys, un ex oficial soviético, dice que no tiene sentido que Ucrania se rinda
Cuando los últimos rayos de sol desaparecieron, Borys, un ágil y erguido coronel retirado de 70 años que sirvió 30 años en el ejército soviético, se detuvo en su camino hacia su auto. Su hijo y su nieto, dijo, están ambos en uniforme luchando por Ucrania.
“La paz es posible”, dijo. “Pero realmente no creo en ella. Creo que la justicia prevalecerá para Ucrania. Hay que ser cauteloso.
“Mientras Putin esté allí, no se puede confiar en los rusos. Porque creen en él como si fuera una religión. No los cambiarás. Se necesita tiempo.”
Entonces, ¿cuál es la respuesta: seguir luchando o un acuerdo de paz?
“Ucrania necesita pensar en la paz. Pero no deberíamos rendirnos. No veo ningún punto en hacerlo. Resistiremos hasta que seamos más fuertes. Parece que Europa está lista para ayudarnos. Simplemente no tiene sentido rendirse.”
Donald Trump, un hombre que parece convencido de que los principios de un acuerdo inmobiliario pueden aplicarse para poner fin a una guerra, descubrirá que hacer la paz es mucho más complicado que simplemente lograr un alto el fuego y decidir cuánta tierra conserva cada bando.
El presidente Putin ha dejado muy claro que quiere romper la soberanía de Ucrania y destruir su capacidad para actuar como nación independiente.
Ya sea que el presidente Zelensky de Ucrania tenga un asiento en la mesa de conferencias del presidente Trump o no, no estará de acuerdo con eso. Hacer una paz duradera, si es posible, será un proceso largo y lento.
Si Donald Trump quiere un dividendo de paz rápido, debería buscar en otro lado.
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