Las autoridades en uno de los centros urbanos más densamente poblados de Filipinas están ofreciendo una recompensa en efectivo por los mosquitos en un intento de detener la propagación del dengue. Carlito Cernal, jefe de la aldea de Barangay Addition Hills en el centro de Manila, anunció la recompensa de un peso (menos de dos centavos de dólar estadounidense) por cada cinco mosquitos. Aunque la noticia de la recompensa ha provocado burlas en las redes sociales, el Sr. Cernal la ha defendido como necesaria para la salud de la comunidad. El movimiento sigue a un reciente aumento en los casos de dengue, que se propaga por los mosquitos, en Filipinas. El programa, que durará al menos un mes, comenzó después de que dos estudiantes en la vecindad del Sr. Cernal murieran a causa de la enfermedad. La recompensa se aplica a todos los mosquitos, vivos o muertos, y a sus larvas, añadió el Sr. Cernal. Los mosquitos vivos serán exterminados utilizando luz ultravioleta. Un total de 21 personas ya han reclamado su recompensa, trayendo un total de 700 mosquitos y larvas hasta el momento, dijo a la BBC. La recompensa recibió rápidamente burlas después de ser anunciada el martes por la noche. “Viene el cultivo de mosquitos”, decía un comentario en las redes sociales. “¿Será rechazado un mosquito si solo tiene una ala?”, decía otro. El Departamento de Salud de Filipinas le dijo a la BBC que “aprecia las buenas intenciones de los ejecutivos del gobierno local para luchar contra el dengue”. Declinó hacer más comentarios, sin embargo, cuando se le preguntó si atrapar mosquitos a cambio de dinero es una forma efectiva de detener el dengue. “Instamos a todos los interesados a consultar y coordinar con sus funcionarios de salud locales u la oficina regional del DOH en su área para prácticas basadas en evidencia que se sabe que funcionan”, dijo. El Sr. Cernal dijo que era consciente de que la recompensa había sido criticada en las redes sociales, pero añadió: “Esta es una de las áreas más grandes y densas. Tenemos que hacer algo para ayudar al gobierno local”. Señaló que las autoridades de salud locales registraron 44 casos de dengue en la comunidad durante la última oleada de infecciones. Barangay Addition Hills es el hogar de casi 70,000 personas, apiñadas en un parche de 162 hectáreas en el corazón de la capital, Metro Manila. El Sr. Cernal dijo que la recompensa estaba destinada a complementar las medidas existentes como limpiar las calles y prevenir la acumulación de agua donde los mosquitos portadores del dengue ponen sus huevos. El dengue es endémico en países tropicales, y los brotes a menudo ocurren en áreas urbanas con mala saneamiento que permite a los mosquitos portadores del virus multiplicarse. En casos graves, el dengue causa hemorragias internas que pueden llevar a la muerte. Sus síntomas incluyen dolores de cabeza, náuseas, dolor en las articulaciones y músculos. Las autoridades filipinas han señalado recientemente un aumento en los casos de dengue a nivel nacional debido a las lluvias estacionales. El DOH dijo que registró 28,234 casos el 1 de febrero, un aumento del 40% respecto al año anterior. El departamento ha aconsejado al público mantener la limpieza de sus alrededores, destruir posibles lugares de cría de mosquitos como neumáticos, usar camisas y pantalones de manga larga y aplicar repelente de mosquitos. Aparte del dengue, el DOH dijo que las lluvias también han impulsado un aumento en enfermedades similares a la gripe y casos de leptospirosis, una enfermedad transmitida por las ratas que las personas adquieren al vadear en aguas de inundación.
