Si no es una verdadera rareza, Saya Gray es al menos una estilista muy entretenida. Autoproclamada “vagabunda”, ha hablado sobre tener percepción extrasensorial y oído absoluto desde su nacimiento. El álbum debut proper de la productora y vocalista de Toronto no puede estar a la altura de toda esta fanfarronería, pero es un viaje muy disfrutable: un conjunto de canciones elásticas y translúcidas que se inspiran igualmente en la música excéntrica de TikTok, como las vocales al estilo de Kate Nash y la producción onírica de Frank Ocean, así como en el yacht rock, el country y el AOR.
Arte para Saya. Fotografía: Jennifer Chung
Video de Saya Gray: Lie Down..
La mayoría de la música de géneros contemporáneos es insatisfactoria porque parece ser el resultado de una incapacidad para comprometerse; las canciones claras, directas y con referencias idiosincrásicas de Gray no tienen ese problema. Puddle (of Me) suena un poco como si Björk hiciera un cover de America; Thus Is Why (I Don’t Spring 4 Love) es un recorrido de tres minutos y medio por todos los sonidos populares alrededor de 2009. Hay una universalidad en las letras de Gray, que en Saya, generalmente tratan sobre desamor, que se siente particularmente sólida y reconfortante en una canción nítida y serena como Thus Is Why.
Las canciones más tradicionales aquí – especialmente Puddle y How Long Can You Keep Up a Lie – sitúan a Gray en una línea de románticos mordaces, aunque su efecto se ve empañado en cierta medida por pasajes autoconscientemente “experimentales”, como la ruptura percusiva en Line Back 22 o los ritmos de trap al principio de HBW and Exhaust the Topic, que parecen sacados directamente de un manual titulado Cosas Raras, Pero No Demasiado Raras, para Hacer en un Álbum Pop. En estos momentos, suena como todos los demás. Pero en otros lugares en Saya, Gray tiene las cualidades de una verdadera original.