La rendición de cuentas ha sido un pilar central en los esfuerzos de reforma escolar de California, y de nuestra nación, durante más de dos décadas. Durante casi todo ese período, California ha sido criticada (¡incluyéndome a mí!) por ser uno de los únicos estados en el país que no incluye una medida del crecimiento de los logros estudiantiles en nuestro sistema de rendición de cuentas. El enfoque actual, ejemplificado en el California School Dashboard, califica a las escuelas según sus niveles de rendimiento promedio en las pruebas estandarizadas del estado, y en la diferencia entre el rendimiento promedio de la escuela este año y el año pasado.
Pero el estado no tiene, y nunca ha tenido, un modelo de crecimiento a nivel de estudiante para las puntuaciones de las pruebas. Los modelos de crecimiento a nivel de estudiante son importantes porque hacen un trabajo mucho mejor que las medidas existentes del estado en capturar la eficacia de la escuela para mejorar el logro estudiantil. Esto se debe a que los modelos de crecimiento comparan directamente a los estudiantes consigo mismos a lo largo del tiempo, preguntando cuánto están aprendiendo los niños individualmente cada año y cómo se compara esto entre las escuelas y con los puntos de referencia establecidos para el aprendizaje anual. Los modelos de diferencia cruda que actualmente muestra el Dashboard podrían dar una idea equivocada sobre el rendimiento escolar, por ejemplo, si hay cambios en la inscripción a lo largo del tiempo en las escuelas (como ha ocurrido desde la pandemia).
Los modelos de crecimiento pueden ayudar a identificar de manera más justa a las escuelas que a menudo son pasadas por alto porque están obteniendo resultados sobresalientes con grupos de estudiantes desatendidos. En otras palabras, envían señales mejores y más precisas a los usuarios de la tarjeta de calificaciones y al Departamento de Educación del estado sobre qué escuelas necesitan apoyo y para qué estudiantes. Junto con Kansas, California ha sido el último estado en adoptar un modelo de crecimiento.
Aunque el grupo de trabajo del estado sobre rendición de cuentas y mejora continua, en el que participé, concluyó su trabajo y recomendó un modelo de crecimiento hace casi nueve años, el proceso de adoptar e implementar un modelo de crecimiento ha sido, por decirlo de alguna manera, laborioso y prolongado. Aun así, ¡me alegró ver que el CDE finalmente ha comenzado a proporcionar resultados de modelos de crecimiento en el California School Dashboard! ¡Este es un gran paso adelante para el estado!
Más allá de simplemente incluir los resultados en el tablero, hay algunas cosas buenas sobre cómo el estado está informando estos resultados de modelos de crecimiento. Las cifras de los modelos de crecimiento presentan resultados de una manera que creo que muchos usuarios entenderán (puntos por encima del crecimiento típico), y los resultados de diferentes grupos de estudiantes se pueden ver y comparar fácilmente.
También hay un claro enlace a recursos para ayudar a comprender el modelo de crecimiento. El estado debería ser elogiado por sus esfuerzos para hacer que los resultados sean claros y útiles de esta manera.
No hace falta analizar detenidamente el tablero para ver, sin embargo, que hay algunas correcciones importantes que la Junta Estatal debería exigir, y que el CDE debería adoptar, lo antes posible. En términos generales, creo que estas correcciones se dividen en dos categorías: correcciones técnicas sobre presentación y disponibilidad de datos, y correcciones más significativas sobre cómo se utilizan los resultados del modelo de crecimiento.
En primer lugar, los datos actualmente están demasiado enterrados para que el usuario promedio pueda encontrarlos. Hasta donde puedo ver, los resultados del modelo de crecimiento no aparecen en la página de inicio de una escuela individual. Debes hacer clic a través del botón “ver más detalles” en otro indicador, y solo entonces puedes ver los resultados del modelo de crecimiento. Los resultados del modelo de crecimiento deberían, como mínimo, ser promovidos a la página principal, incluso si se colocan junto con el otro indicador “para fines informativos” para el logro en ciencias. También debería estar disponible una versión descargable a nivel estatal de los resultados del modelo de crecimiento, para que los investigadores y otros analistas interesados puedan examinar tendencias. Especialmente a la luz de la larga sombra de Covid sobre los estudiantes de California, necesitamos saber qué escuelas podrían beneficiarse de más apoyo para recuperarse.
En segundo lugar, el estado debería priorizar los resultados del modelo de crecimiento en la creación real de las calificaciones del tablero de las escuelas. En este momento, la calificación del tablero codificada por colores se basa en el estado de las escuelas (su puntuación promedio en la escala) y en el cambio (la diferencia entre la puntuación promedio de este año y la del año pasado). Sería mucho más apropiado reemplazar la puntuación de cambio con estos resultados del modelo de crecimiento.
Hay muchas razones por las cuales un modelo de crecimiento es superior, pero la más fácil de entender es que las métricas de “cambio” que utiliza actualmente el estado pueden verse afectadas por cambios en la composición del cuerpo estudiantil (por ejemplo, qué tipos de estudiantes se están moviendo dentro y fuera de la escuela). Los investigadores están unánimes en que los modelos de crecimiento a nivel de estudiante son superiores a estas puntuaciones de cambio para representar con precisión la eficacia escolar. “Incluso para la población estudiantil altamente móvil de California, los modelos de crecimiento pueden acomodar la movilidad estudiantil y dar “crédito” a las escuelas más responsables del aprendizaje de cada niño durante ese año académico.”
Sin duda, creo que hay otras formas en las que es probable que el tablero pueda mejorarse para que sea más útil para los padres y otros usuarios interesados. Estas sugerencias se han detallado extensamente a lo largo de los años, incluso en un informe reciente que criticó al estado por dificultar ver cómo se están recuperando los niños después de Covid.
La adopción de un modelo de crecimiento es una gran señal de que el estado desea mejorar la transparencia de los datos y la utilidad para las familias de California. Espero que sea solo el primero de una serie de mejoras en los sistemas de rendición de cuentas escolares de California.
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Morgan Polikoff es profesor en la Escuela de Educación Rossier de la Universidad del Sur de California.
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