Varios de las mayores empresas de la FTSE han sido alentadas por el éxito del London Stock Exchange Group y Smith & Nephew el año pasado al asegurar el acuerdo de los accionistas para aumentar los salarios multimillonarios de sus principales ejecutivos, según inversores y asesores de la junta directiva.
British American Tobacco y Compass Group — dos de las 15 mayores empresas en la Bolsa de Londres por capitalización de mercado — se encuentran entre aquellas que proponen ofrecer mejores acuerdos salariales a sus directores ejecutivos este año.
“Veremos más cambios salariales este año y el próximo,” dijo Mitul Shah, jefe de la unidad de Deloitte que asesora sobre salarios ejecutivos.
Por separado, la abolición del tope de bonificaciones de la UE en el Reino Unido ha llevado a grandes bancos como Barclays, HSBC y Standard Chartered a solicitar a los accionistas que aprueben cambios que aumentarían los pagos máximos a sus directores ejecutivos si se cumplen todos los objetivos.
La presión por salarios más altos era prevalente entre empresas con grandes divisiones en Estados Unidos y aquellas que buscan contratar en América o retener ejecutivos que tienen la opción de mudarse a rivales transatlánticos, según asesores en salarios ejecutivos.
“Existe un reconocimiento creciente de que las empresas globales en el FTSE 100, con competidores globales, necesitan competir en salarios para ejecutivos talentosos,” dijo Ambrose Faulks, co-gerente del fondo Artemis UK Select.
El salario mediano de los CEOs del FTSE 100, excluyendo la pensión, es de £4.2 millones, según el centro de estudios High Pay Centre — 113 veces el salario mediano de un trabajador a tiempo completo pero muy por debajo de los aproximadamente $16 millones equivalentes en el índice S&P 500 de EE. UU.
Figuras prominentes de la ciudad como la directora de la Bolsa de Londres, Dame Julia Hoggett, han argumentado que los ejecutivos del Reino Unido deberían ser pagados más si Gran Bretaña quisiera retener talento, impulsar su competitividad y evitar que las empresas públicas trasladen sus listados al extranjero.
Hubo un “cambio de tono” por parte de los inversores que anteriormente se oponían a los paquetes salariales al estilo estadounidense en el Reino Unido, dijo Richard Belfield en Willis Towers Watson, asesor de juntas en sus estructuras salariales. “El debate en torno a este tema [el año pasado] abrió los ojos de las agencias de proxy e inversores que no querían involucrarse previamente.”
El impulso por salarios más altos se concentraba en las 50 mayores empresas de la FTSE con enfoque internacional en lugar de para todos los grupos listados en Londres, agregó.
Los inversores y asesores dijeron que las empresas también enfrentaban presión para pagar más en el siguiente nivel de roles por debajo del director ejecutivo para atraer y retener talento.
La competitividad salarial “es un problema que se extiende más allá del nivel de CEO y parece estar impulsando los salarios en toda la organización”, dijo Sophie Johnson, jefa de gobierno y votación en Royal London Asset Management.
Aunque los salarios de los principales ejecutivos que se sientan en la junta deben ser divulgados en los informes anuales, ha habido menos escrutinio sobre la remuneración del siguiente escalón de gerentes, lo que hace menos controvertido aumentar sus salarios y bonificaciones.
James Harris, asesor en compensación ejecutiva en la consultora Alvarez & Marsal, dijo que esto a su vez estaba llevando a una “compresión salarial” en los rangos superiores de las empresas.
Esto estaba motivando a las juntas a presionar por aumentos salariales para sus directores ejecutivos y directores financieros porque los gerentes que informan directamente a estos líderes “están chocando con ellos o por encima de ellos,” dijo Harris, dejando a muchas empresas con “un problema de consistencia interna”.
La Investment Association suavizó su postura sobre los salarios ejecutivos el año pasado, dando a las empresas mayor margen de maniobra para adaptar la remuneración a sus propias circunstancias. A cambio, los inversores exigen la divulgación de cómo las empresas comparan los salarios de sus líderes con los de sus pares en otros grupos.
Entre los que se beneficiarán está Tadeu Marroco, director ejecutivo de BAT, que recibió casi £6 millones en remuneración total en 2024 y podría recibir hasta £18.2 millones al año bajo un nuevo acuerdo salarial. La empresa dijo en su informe anual que un tercio de sus contrataciones de alto nivel en los últimos tres años habían sido de los EE. UU. y que tenía “una tasa de vacantes elevada en todos los niveles de gestión superior, con tiempos de contratación cada vez más largos.”
El director ejecutivo de Compass Group, Dominic Blakemore, que recibió casi £9.5 millones el año pasado, podría recibir un pago máximo de £15.3 millones bajo la política de remuneración de 2025 de la empresa de catering. Su director financiero y director de operaciones también están en línea para recibir pagos más grandes.