Cuando los historiadores del futuro echen un vistazo a los nominados al Oscar de este año y se pregunten cómo era el mundo en 2024, ¿qué aprenderán? Tal vez que ya habíamos tenido suficiente de la realidad, gracias. Es revelador que nueve de los 10 nominados estén ambientados básicamente en el pasado, o en reinos aislados o de fantasía, desde la América de los años 60 (Un completo desconocido, Nickel Boys) hasta “México” (Emilia Pérez, filmada en Francia), desde el Oz de Wicked hasta Arrakis de Dune: Parte Dos. Solo una entrada está ambientada en la sociedad genuina, aquí y ahora, de la sociedad moderna. Además, Anora nos lleva a lugares a los que el cine convencional rara vez va: las calles sucias, los clubes de striptease, las cafeterías abiertas toda la noche, Brighton Beach en Brooklyn durante la temporada baja y las comunidades rusa y armenia que viven allí. Anora también nos muestra lo opuesto: mansiones cerradas, suites de hotel de lujo, jets privados. Ese es el tipo de película que es; ese es el tipo de mundo en el que vivimos.
Pero la razón principal por la que Anora debería ganar es que es simplemente una película encantadora, llena de corazón, pasión y energía, y simplemente vida. Es imposible no dejarse llevar por su heroína, Ani, una bailarina de club valiente pero trágicamente ingenua que se enamora del hijo mimado de un oligarca ruso y se casa espontáneamente con él. La actuación bellamente abierta y enérgica de Mikey Madison hace que estemos apoyándola en cada paso del camino. Algunos han comparado Anora con un cuento de hadas tipo Cenicienta, pero sin el final feliz. No es Pretty Woman, pero aquí hay mucho más. Como instantánea del American Dream degradado, a un cuarto de camino en el siglo XXI, en mi opinión no hay nada mejor.
Una de las cosas que hace que Anora sea tan encantadora es la forma en que mezcla el dolor con la alegría, la triste verdad con la seductora fantasía, el realismo social sombrío con la comedia disparatada. No debería funcionar, pero lo hace. Cuando Ani se enamora por primera vez del irresponsable Vanya y se van a Las Vegas, por ejemplo, somos arrastrados con ellos en un torbellino embriagador de brillo chillón, música dance y una dirección de cámara sin trabas, incluso sabiendo que este amor no durará. Y cuando todo se derrumba, es trágico pero también hilarante, especialmente en la secuencia magistral donde los matones Igor y Garnik intentan detener a Ani en la mansión familiar, subestimando enormemente su capacidad para defenderse. Su jefe Toros aparece para encontrar a sus secuaces cuidando mordeduras y narices rotas en medio de los muebles destrozados. “¿Qué pasó?” pregunta. “Ella pasó”, dicen.
Al igual que en películas anteriores de Sean Baker (Tangerine, The Florida Project, Red Rocket), Anora se centra en el trabajo sexual como la máxima destilación del capitalismo estadounidense; un lugar donde el sexo, el dinero y el poder se unen, junto con la inseguridad económica, la explotación y la discriminación. Como bailarina de club y escort, Anora es la encarnación del deseo simulado: la mentalidad de “fíngelo hasta que lo consigas”. La supuesta riqueza de Vanya ofrece la promesa de movilidad de clase de cuento de hadas para Ani, pero él también tiene sus motivos, entre ellos escapar de sus padres dominantes (cuando conocemos a su monstruosa madre, entendemos por qué). ¿Cuánto se amarían si se conocieran en circunstancias diferentes? ¿Cuánto es realmente transaccional todo el amor? ¿Cómo sabemos cuándo es real? La artificiosidad está en todas partes en esta película: piel falsa, riqueza falsa, amor falso; no es casualidad que su romance tenga lugar en la capital estadounidense de la irrealidad, Las Vegas.
Pero no es solo Anora; prácticamente todos en esta película están fingiéndolo hasta lograrlo. Baker es un cineasta demasiado generoso para retratar a cualquiera de ellos como puramente malvado, pero todos están torcidos por el poder del dinero. Vanya es un niño-hombre que finge ser un jugador ante sus amigos y un buen estudiante ante sus padres. Igor es esencialmente un tipo decente, incluso un príncipe azul en potencia, pero es músculo contratado, así que eso es lo que debe ser. Incluso Toros abandona su papel de sacerdote a mitad de un bautizo cuando recibe la llamada de su jefe.
En la ambigua escena final de la película, cuando la relación de Ani con Igor alcanza su clímax (o más bien, no lo hace), ella se desmorona incontrolablemente y nos quedamos preguntándonos por qué. Han sido unos días largos, seguro, pero yo lo veo como que ya no sabe realmente lo que siente, la diferencia entre la emoción genuina y la simulada. Es la crisis de significado de la que nos advirtieron los filósofos franceses del siglo XX, pero Anora hace el punto de manera mucho menos pretenciosa, con una maravillosa ligereza y empatía por sus personajes. No es solo una película para admirar; es una película para amar. Y Ani es un personaje de nuestro tiempo. Así que cuando los historiadores del futuro pregunten qué pasó en 2024, podemos responder: “Ella pasó”.