Se anunció como el primer paso para establecer un gobierno representativo mientras Siria emergía de décadas de una brutal dictadura familiar.
Pero para algunos en Siria, el tan esperado “diálogo nacional” que terminó el martes por la noche no cumplió con esas promesas. En cambio, la conferencia de dos días solo agregó preocupaciones sobre la apertura de los nuevos gobernantes islamistas del país para establecer un proceso político verdaderamente inclusivo.
“Tengo muchas objeciones sobre cómo sucedió esto”, dijo Ibrahim Draji, profesor de derecho en la Universidad de Damasco, quien estuvo entre cientos de asistentes a la conferencia. “No hay transparencia. No hay criterios claros sobre quién es invitado”, agregó.
“He sido profesor de derecho durante los últimos 22 años, y les puedo decir que esto no es un diálogo nacional real”, dijo.
A medida que la conferencia se abría el lunes, los participantes que se reunieron en el palacio presidencial en la capital, Damasco, tenían grandes esperanzas de estar a punto de ser parte de un evento histórico y de tener una mano en dar forma al nuevo capítulo político en Siria.
Meses antes, la coalición rebelde que tomó el poder después de derrocar al largo dictador autocrático Bashar al-Assad había prometido establecer un gobierno representativo. El primer paso, dijeron, sería una reunión trascendental en la que figuras de liderazgo de todo el país, junto con los rebeldes victoriosos, trazarían un rumbo diferente para su nación fracturada.
A pesar de esos objetivos elevados, la conferencia se organizó apresuradamente, con invitaciones enviadas solo un día o dos antes de que comenzara. Si bien líderes comunitarios, académicos y figuras religiosas asistieron, grupos clave como la milicia kurda liderada por respaldo estadounidense que controla gran parte del noreste de Siria no fueron invitados.
Y los líderes rebeldes dijeron que las recomendaciones que emitió la conferencia el martes por la noche, incluido respetar las libertades personales y los derechos de las mujeres, no eran vinculantes. No estaba claro qué influencia, si es que había alguna, tendrían en el incipiente gobierno.
Siria está navegando un período de transición una vez inimaginable después de ser gobernada por la familia Assad durante más de 50 años. Al frente de esa transición se encuentra el presidente interino, Ahmed al-Shara, cuyo grupo rebelde, Hayat Tahrir al-Sham, lideró la ofensiva que derrocó al Sr. al-Assad a principios de diciembre.
El Sr. al-Shara se enfrenta a una variedad desconcertante de desafíos mientras reúne a un país cuyo delicado tejido social y economía fueron destrozados durante casi 14 años de guerra civil.
En muchos aspectos, la conferencia apresuradamente organizada el martes refleja las prioridades competidoras que el Sr. al-Shara está equilibrando mientras se apresura a establecer un gobierno funcional.
Está bajo presión para establecer rápidamente un gobierno reconocido internacionalmente para respaldar sus esfuerzos en negociar ayuda financiera muy necesaria de la comunidad internacional. Muchos líderes árabes y occidentales han condicionado los lazos completos con el nuevo gobierno de Siria, incluido el alivio de las sanciones occidentales que han dejado la economía en ruinas, a la creación de un proceso político inclusivo que refleje la diversidad étnica y religiosa de Siria.
La Unión Europea, que levantó algunas sanciones contra Siria después de que los rebeldes tomaron el poder, anunció el lunes que estaba suspendiendo restricciones adicionales a los bancos del país y a sus sectores de energía y transporte. Pero los funcionarios europeos han dicho que el alivio se revertirá si los rebeldes forman un gobierno que no sea coherente con los valores de la UE.
La urgencia de crear un nuevo gobierno ha producido esfuerzos improvisados, como la conferencia de esta semana, que han socavado la legitimidad del proceso político a los ojos de algunos sirios tanto en el país como en el extranjero.
Muchos en Siria saludaron la caída de la dinastía Assad con júbilo, esperando que inaugurara una era más democrática. Si bien expresar disidencia política, un acto que antes era efectivamente una sentencia de muerte, ahora es posible, las expectativas de muchos sirios de un cambio radical se han atemperado en las últimas semanas a medida que el Sr. al-Shara ha consolidado la mayor parte del control gubernamental en sus propias manos o en las de aliados cercanos.
“Se siente como si hubiera habido una rebaja de sus promesas iniciales, de lo que es el nuevo proceso político y a dónde llevaría el diálogo nacional”, dijo Ibrahim al-Assil, profesor adjunto sirio de ciencias políticas en la Universidad George Washington.
“Nuestras expectativas no eran muy altas, pero lo que sucedió fue aún más decepcionante de lo esperado”, agregó el Dr. al-Assil, que no estuvo involucrado en el diálogo.
Aún así, algunos sirios, exhaustos después de más de una década de guerra civil y destrucción generalizada, dicen que cualquier participación política, por pequeña que sea, es un cambio bienvenido.
“No hemos estado involucrados en la vida política o en los asuntos públicos durante más de 50 años”, dijo Dana Shubat, de 30 años, oftalmóloga en Damasco.
“No estoy segura de qué esperaba”, añadió, “pero al menos la gente tiene la oportunidad, aunque sea pequeña, de expresar nuestras opiniones sobre el gobierno”.
En respuesta a las críticas a la conferencia, Hassan al-Daghim, portavoz del comité preparatorio del evento, dijo en una entrevista que las sesiones del martes eran solo el comienzo de lo que sería un proceso político continuo e inclusivo que “involucraría a una amplia gama de expertos”.
Hasta ahora, ni el comité preparatorio ni el Sr. al-Shara han ofrecido un plan detallado para continuar con el diálogo, redactar una nueva constitución o crear un sistema de justicia transicional exigido por un público que busca responsabilidad por los crímenes de la dictadura.
Los líderes “no deberían importar sistemas que no se alineen con la situación del país” o “implementar sueños políticos que no sean adecuados”, dijo el Sr. al-Shara.
“Así como aceptan esta victoria de nuestra parte, les pido amablemente que también acepten los métodos utilizados para lograrla”, agregó, refiriéndose al enfoque de los rebeldes para establecer un gobierno desde que tomaron el poder.
Para muchos, esos comentarios fueron vistos como un mensaje claro: incluso si el próximo capítulo en Siria es inclusivo, estará muy lejos de la reforma democrática que muchos habían soñado durante mucho tiempo.
Los participantes en la conferencia también condenaron la reciente incursión militar israelí en el sur de Siria. Israel lanzó nuevos ataques aéreos contra objetivos militares al sur de Damasco a altas horas de la noche del martes, según funcionarios israelíes.
El primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel ha dicho en los últimos días que su país no permitirá la presencia de fuerzas sirias en el sur de Siria, aunque aún no está claro cómo responderá el liderazgo en Damasco a esa demanda.
La próxima prueba importante para las nuevas autoridades sirias será en los próximos días cuando se espera que el Sr. al-Shara forme un gobierno interino. Ese gobierno administrará el país en los próximos años hasta que Siria pueda celebrar elecciones.
Su composición, y si incluye representantes más allá de los leales al Sr. al-Shara, ofrecerá las pistas principales sobre cómo planea gobernar.
La estructura del gobierno interino “enviará un mensaje crucial”, dijo Haneen Ahmad, activista política y de derechos humanos en Damasco. “Reflejará la disposición del régimen actual a ser abierto y trabajar con todos los sirios”.