Israel y Hamas han acordado intercambiar los restos de cuatro israelíes el miércoles por la noche a cambio de cientos de prisioneros palestinos, según informó el gobierno israelí, resolviendo un impasse que había inyectado incertidumbre adicional en torno al futuro del alto el fuego en Gaza. El acuerdo llega al final de la primera fase de la frágil tregua en los próximos días. Los negociadores aún no han llegado a un acuerdo para extender el trato a una resolución más completa del conflicto, lo que plantea preocupaciones de que los enfrentamientos en Gaza podrían reanudarse. Durante la primera fase del alto el fuego, Hamas acordó liberar a 25 rehenes israelíes y entregar los cuerpos de otros ocho a cambio de más de 1,500 palestinos encarcelados por Israel. El martes por la noche, Hamas anunció que se había alcanzado un acuerdo para la liberación simultánea de prisioneros palestinos a cambio de los restos de los cuatro israelíes, que fueron tomados como rehenes el 7 de octubre de 2023. La oficina del primer ministro israelí dijo que los mediadores habían garantizado que Hamas entregaría los ataúdes sin otra ceremonia de liberación. El miércoles por la tarde, la ala militar de Hamas nombró a los cuatro israelíes muertos que serían devueltos como Ohad Yahalomi, Itzhak Elgarat, Shlomo Mansour y Tsachi Idan. Israel no comentó de inmediato sobre los nombres. Algunos de los prisioneros palestinos listados para ser liberados fueron condenados por ataques mortales contra israelíes. Otros, incluidos menores, fueron arrestados sin cargos formales después de que las fuerzas israelíes barrieran Gaza durante su invasión terrestre. El intercambio inminente puede ser el último de la primera fase del alto el fuego, dejando tanto a israelíes como palestinos en el limbo. Cerca de 25 rehenes y los restos de más de 30 otros aún se encuentran en Gaza, según el gobierno israelí. No está claro si las negociaciones serias sobre la segunda fase del acuerdo han comenzado siquiera. Israel y Hamas debían comenzar las conversaciones durante la segunda semana del alto el fuego. Sin embargo, ha habido poco progreso a pesar de la presión de los mediadores. Steve Witkoff, enviado del Medio Oriente del presidente Trump, se esperaba en el Medio Oriente el miércoles en un intento de hacer avanzar las conversaciones. Sin embargo, el viaje del Sr. Witkoff se ha retrasado, según un funcionario de Estados Unidos, que habló bajo condición de anonimato para discutir su agenda. Sin embargo, ni Israel ni Hamas parecen estar ansiosos por volver inmediatamente a la guerra. Hamas probablemente quiera mantener el alto el fuego para reconstruir su poder en la devastada Gaza. Para Israel, el regreso de los rehenes restantes y los cuerpos retenidos por Hamas es una prioridad.