Siempre he encontrado que la parte de demostración de enseñanza de la visita de un candidato a profesor es la menos útil para evaluar la idoneidad de esa persona para el puesto. Piénsalo—para instituciones centradas en la enseñanza, las demostraciones de enseñanza son muy valoradas y a menudo son un componente obligatorio de las visitas de los candidatos. La creencia prevalente parece ser que sin ver a un individuo en acción frente a un aula en vivo, no se puede evaluar su capacidad de enseñanza.
Para mí, parece más bien como esperar que un médico entrevistado entre en una cirugía en curso y tome el control de la operación durante media hora antes de retirarse y devolver al paciente al cirujano original. Esto parece difícilmente justo para el médico visitante o el paciente agobiado.
Una demostración de enseñanza a menudo implica que el candidato al puesto tenga que enseñar una parte de una conferencia en un curso ya existente y en funcionamiento. Desde el principio, toda la premisa de la demostración de enseñanza es antinatural y defectuosa. Ni el dador de la demostración ni los receptores de la demostración se benefician, y los observadores (es decir, los miembros del comité de búsqueda), que son los más interesados en la demostración, tampoco obtienen nada de valor. Sí, tal vez se pueda determinar en 20 minutos cómo habla un candidato frente a una audiencia, pero ese dato también se puede obtener de una presentación de investigación o de una charla de trabajo. En esa presentación de trabajo, quizás el candidato también pueda hablar sobre su filosofía de enseñanza. Eso me parece más valioso y más útil información para recopilar.
Un gran problema para mí sobre la demostración de enseñanza es que los estudiantes presentes saben que es una demostración y probablemente no se preocupan demasiado por prestar mucha atención, sabiendo que lo que cubre la demostración es poco probable que se incluya en los exámenes o pruebas realizadas por su instructor regular. Por lo tanto, no sería sorprendente si basaran sus evaluaciones completamente en criterios aleatorios, como el estilo sartorial de uno.
Esencialmente, la demostración sirve como una distracción para los estudiantes—una forma de dejar que sus mentes se desvíen de su programación regular. Yo argumentaría que este tipo de demostraciones es disruptivo para el aprendizaje de los estudiantes y la enseñanza del instructor regular. Estamos quitando tiempo valioso que los estudiantes habrían dedicado a su enseñanza regular para someterlos a una demostración de enseñanza, que ellos saben que no importa a la larga.
Y por supuesto, este tipo de demostración interrumpe los planes de enseñanza del instructor regular. Ahora ese instructor tiene que quedarse alrededor por el tiempo de la demostración dejando que su atención divague, al igual que los estudiantes. Y luego el instructor tiene que volver a su clase regular, de la cual ya se han desperdiciado al menos media hora.
Además, las evaluaciones que se obtienen de la demostración de enseñanza no son exactamente confiables. Hay evidencia de que las evaluaciones de curso (realizadas después de un semestre completo) están sesgadas en contra de las profesoras y profesores de minorías. Y cabe destacar, eso es después de un semestre completo—¿cómo se puede esperar que una evaluación de 25 a 35 minutos de una demostración sea imparcial? Sin duda no son imparciales y probablemente reflejan prejuicios similares contra candidatos de minorías y mujeres. He estado en varios comités de búsqueda y los he presidido, y he visto algunos comentarios realmente aleatorios en las evaluaciones de las demostraciones. No hace falta decir que esos comentarios no eran pertinentes a la situación real, ya que no proporcionaban ninguna evidencia útil sobre la capacidad de enseñanza del candidato.
Asimismo, este tipo de demostraciones de enseñanza son especialmente difíciles para los candidatos que tienen ansiedad social o son introvertidos. Enseñar implica establecer una relación con tus estudiantes—20 minutos no son suficientes para hacer eso. Es totalmente posible que un candidato sea evaluado injustamente basándose en un pequeño fragmento de tiempo. Un gran profesor podría tener una mala demostración de enseñanza, y un mal profesor podría tener una excelente demostración de enseñanza—¿qué tan preciso es juzgar las habilidades de enseñanza de alguien basándose en una breve conferencia? ¿No sería más preciso en realidad tomarse el tiempo de revisar las evaluaciones de enseñanza del candidato en lugar de eso? Sí, son propensas a errores, pero tiene sentido que no son tan propensas a errores como una demostración de enseñanza. Preferir una demostración de enseñanza sobre una evaluación más completa de un semestre es similar a juzgar una película por su tráiler. Un tráiler puede ser genial, pero la película aún puede ser terrible. Lo mismo ocurre con las demostraciones de enseñanza.
Alternativas a las Demostraciones de Enseñanza
Propongo algunas alternativas a las demostraciones de enseñanza. La primera es incluir una pequeña porción de enseñanza en la charla de trabajo misma. Dar al candidato la libertad de hablar sobre su filosofía de enseñanza y quizás sobre su enfoque pedagógico. Eso, combinado con las evaluaciones de enseñanza reales del semestre, sería mucho más útil que una demostración de 20 o 30 minutos. Cualquiera puede fingir ser amable y accesible durante 20 o 30 minutos—hacerlo a lo largo de un semestre es mucho más difícil. Incluso los miembros del profesorado que son percibidos como groseros e inaccesibles por sus estudiantes habituales pueden hacerse pasar por maravillosos y accesibles durante una ventana de 20 minutos. Cómo se comportan a lo largo del semestre es información mucho más útil y predictiva.
Otra alternativa a una demostración de enseñanza en vivo podría ser hacerla asincrónica. Hacer que el candidato grabe una conferencia en video de sí mismo, y luego hacer que el profesorado y los estudiantes vean el video para evaluar al candidato en su desempeño docente. Después de todo, el objetivo es ver cómo se presenta y enseña el candidato—¿por qué no eliminar el componente de ansiedad de la demostración en vivo y en su lugar hacerla mucho más equitativa? Claro, grabar un video podría provocar ansiedad en sí mismo, pero no puede ser más angustiante que una demostración en vivo frente a una multitud, ¿verdad?
La tercera alternativa a las demostraciones de enseñanza en vivo es abrir la presentación de investigación del candidato a los estudiantes también. Con demasiada frecuencia, las presentaciones de investigación solo son asistidas por miembros del profesorado del departamento (algunos de los cuales tienen que ser reunidos a regañadientes desde sus oficinas por el presidente del comité de búsqueda). Abrir estas presentaciones a los estudiantes serviría a un doble propósito, tanto aumentando el número de audiencia como dando a los estudiantes que asisten una buena idea de cómo se comunica el candidato. Esto hace prácticamente el mismo trabajo que la demostración de enseñanza, pero de manera más efectiva y eficiente.
Conclusión
Para concluir, estoy sugiriendo que eliminemos las demostraciones de enseñanza en las visitas de candidatos a profesores. Ya es hora de que eliminemos rituales inútiles que seguimos solo por tradición. Enviemos las demostraciones de enseñanza al olvido.